Chapter 996 You are the real protagonists
宴会厅里的空气仿佛随着艾伦激动人心的话变得炽热。
虽然没有人鼓掌，但所有人那急促的呼吸声和涨红的脸庞，已经说明了一切。
说的太好了！
威廉姆斯先生用那最直白的金钱逻辑，狠狠地击穿了他们内心深处那道清高的防线。
谁不想获得尊重的同时，生活有能更加优越有更好保障呢。
“我知道。各位对于基金会设立的这五个奖项，在私下里肯定有过很多讨论和猜测。”
艾伦端起讲台上的清水润了润嗓子，语气重新变得平缓。
“物理、化学、生理学或医学。为什么是这三个？我刚才说过了，我是个商人。所以毫不掩饰对那些能够很快转化为商业产出的科学技术的偏爱。”
艾伦坦然迎着台下那些复杂的目光，毕竟这是不争的事实。
他首先是商人，肯定要考虑利益得失。这一点开场就说过，所以并不会引起不满。
“如果明天有人能发明效率更高的发电机，或者能大幅度提高钢铁产量的催化剂。我想我会非常高兴地把奖金发给他，然后花十倍的价钱买下他的专利，然后拿去开工厂赚钱。这没什么不好意思承认的。”
台下响起了低沉的善意笑声，毕竟谁不想呢？
这种坦诚到近乎无赖的商人本色，反而让学者们觉得真实且可靠。
“但我也很清楚，科学不能只看眼前的利润。”
艾伦的话锋陡然一转，眼神里充满了诚恳务实。
“我知道很多伟大的理论，在它被提出的那一刻可能根本看不到任何商业价值。比如麦克斯韦先生的电磁场方程组，比如克劳修斯先生的‘熵’。说实话它们太超前了，超前到资本根本不愿意在它们身上投入多少钱财资源。”
听到自己的名字，坐在台下的克劳修斯抬起头，眼神中透着些许惊讶和感动。
“可这些纯粹的学术研究，才是人类文明真正的地基。”艾伦用手指重重地敲击着讲台。
“没有地基，所有的商业应用都只是空中楼阁。正因为这种基础研究极难在短时间内获得商业回报，所以它们才更需要基金会的支持！”
张开双臂，艾伦展现出包容的气魄。
“只要你的理论能够揭示宇宙的规律，能够为未来的技术指明方向。威廉姆斯基金会就不在乎它今天能不能卖钱。五万美元的支票，同样会送到你面前！”
台下终于有人忍不住了，开始带头鼓掌。
掌声迅速蔓延，像潮水一样席卷了整个宴会厅。
压了压手，示意大家安静。
“除了科学，我们还设立了文学奖。也许有人会问，文学和机器有什么关系？”
艾伦看向坐在角落里的一位法国代表，那是替维克多·雨果前来领奖的使者。
“机器解决的是人类生存的问题，而文学，解决的是人类为什么生存的问题。当机器的轰鸣声让人迷失在钢铁森林里的时候，是文学作品记录了我们的灵魂，捍卫了我们的良知。像《悲惨世界》这样的作品，它对人类心灵的抚慰，并不亚于一剂消炎药。那些伟大的作家，理应被世人永远铭记。”
最后，艾伦的目光越过人群，准确无误地落在了大英帝国首相威廉·格莱斯顿的身上。
格莱斯顿立刻坐直了身体。
“还有最后一个，和平奖。”
艾伦的语气变得有些沉重。
“我们用科学创造财富，用文学抚慰心灵。但如果一场战争降临，所有的工厂都会变成废墟，所有的书籍都会在战火中燃烧。战争，是文明最大的敌人。”
艾伦指着格莱斯顿，以及坐在他旁边的那位创立了红十字会的瑞士人亨利·杜南特。
“无论是像杜南特先生这样在战场上挽救生命的无私奉献者，还是像格莱斯顿首相这样在谈判桌上用外交智慧消弭战火的政治家。只要是为人类与世界和平做出了实实在在的贡献，他们就等同于保护了科学和文明的火种。他们，必须得到应有的尊重和回报。”
艾伦收回目光，双手重新按在讲台上，为这场注定载入史册的演讲做最后的收尾。
“先生们。威廉姆斯科学与和平奖，不是一场短暂的商业作秀。它是威廉姆斯家族对全人类文明许下的庄严承诺。”
艾伦的每个字都掷地有声，在宽阔的穹顶下回荡。
“只要威廉姆斯家族还在，只要美利坚的土地上还有一座我们的工厂。这个奖项就会一直办下去！”
“不是一年两年三年。”
“而是十年、数十上百年！”
他看着台下那些激动得满脸通红的科学家们。
“我要让全世界的每一个人，在提到你们的名字时，都充满敬畏。我要让所有的统治者明白，科学家不该祈求施舍，而是这个时代的王者！去研究吧，去探索吧，去为了全人类的福祉而燃烧你们的智慧吧！剩下的生存问题，交给我来解决！”
话音落下，艾伦微微鞠了一躬。
“轰！”
掌声如同积蓄已久的火山，在这一刻彻底爆发。
赫尔曼·冯·亥姆霍兹教授猛地站了起来，用力地鼓掌。
紧接着，门捷列夫、巴斯德，以及所有的学者、助手、甚至连那些维持秩序的安保人员，都情不自禁地跟着鼓掌。
这掌声不再是客套，而是发自内心的震撼与臣服。
艾伦·威廉姆斯，这个在欧洲人眼里曾经充满铜臭味的寡头，此时此刻，在所有学者的眼中，彻底蜕变成了一位推动人类文明进步的伟大先驱。
他不仅给了他们金钱，更给了他们在这个世界上最缺失的东西——尊严。
雷鸣般的掌声足足持续了五分钟才渐渐平息。
艾伦站在讲台旁，微笑着看着台下那些眼眶微红的学者。
五百万美元砸出的回音，看来已经能够打破旧大陆的学术壁垒。
从今天起，威廉姆斯家族将成为全球学术界的‘耶路撒冷’。
“各位的掌声让我深感荣幸。但今晚，我只是搭建舞台的看客。”
“你们，才是真的主角。”