Chapter 784 You can’t do this
话说哈特福德。
柯尔特武器制造公司的总裁办公室。
空气中弥漫着枪油和陈旧木材的味道。
墙上挂着塞缪尔·柯尔特生前设计的各式左轮手枪图纸。
伊丽莎白·柯尔特坐在宽大的办公桌后。
这位一手撑起柯尔特帝国的寡妇，眼神极其坚毅，没有丝毫商界女流的软弱。
办公桌前，坐着爱国者投资公司派来的高级代理人米勒。
而在门口，摩根家族的探员戴维斯正被柯尔特公司的保安强行“请”了出去。
门关上了。
办公室里只剩下伊丽莎白和米勒。
“米勒先生。我拒绝英国人的那笔烂钱，是因为知道那是个债务陷阱。他们想让柯尔特变成在华盛顿游说大厅里对抗你们的政治打手。”
伊丽莎白开门见山，语气干脆。
“非常明智的选择。柯尔特夫人。”米勒微笑着点头。
“英国人不懂美利坚的军工。爱国者投资公司愿意提供一百万美元的现金，换取柯尔特公司百分之三十的股份。这不仅能解决你们的资金链问题，还能让柯尔特在这个行业里重新站稳脚跟。”
伊丽莎白从抽屉里拿出一份文件，放在桌面上。
“一百万买百分之三十的价格很公道，但我有个附加条件。”
伊丽莎白盯着米勒。
“柯尔特现在的问题不是缺钱，是我们的机床老了。我们的工人还在用手工作坊的方式打磨枪管。而你们的兄弟公司先锋军工，已经用上了最新的蒸汽动力铣床和流水线装配，听说最近打算用电力设备。
这才是我们在陆军部招标中输给你们的真正原因。”
伊丽莎白提出了她的底线。
“我可以让爱国者投资公司入股。但我要求你们必须牵线搭桥，让先锋军工的工程师团队进入哈特福德。帮助柯尔特建立全套的工业化生产设备，并且向我们传授工厂流水线的管理经验。”
米勒脸上的笑容消失了，坐直了身体。
“柯尔特夫人，我想您肯定是在开玩笑。先锋军工的流水线技术和管理模式，是威廉姆斯家族最核心的机密。您想用百分之三十的股权，就拿走我们在军工领域立足的根本？”
米勒摇了摇头。
“这等于是让我们亲手培养一个能在未来击败我们的竞争对手，总部不可能答应。”
“如果你们不答应，那这百分之三十的股份免谈。”伊丽莎白寸步不让。
“温彻斯特和雷明顿已经拿了英国人的钱去买德国设备了。如果柯尔特不能实现技术升级，光靠百万美元现金也没用。我宁愿把厂房卖了遣散工人，也绝不守着一块慢慢腐烂的牌子。”
米勒陷入了沉默。
他只是投资公司的代理人，根本没有权限去调动先锋军工的技术资源。
“我需要去一趟电报局，柯尔特夫人。”米勒站起身。
“这种级别的共享，必须由纽约总部来决定。”
“请便，但我只等二十四小时。”
伊丽莎白做了一个请的手势。
纽约，帝国银行大厦。
海耶斯拿着刚刚从哈特福德拍发过来的加急电报，快步走向艾伦的办公室。
虽然他是投资公司总裁，但涉及到内部的跨公司协同和核心技术转移，必须由老板来把关。
办公室里里，先锋军工的总经理弗兰克·科尔正在汇报生产进度。
海耶斯敲门后走进去，直接把电报放在桌子上。
“老板，哈特福德那边出状况了。柯尔特的那个遗孀，要求先锋军工提供技术升级和管理经验转移。作为爱国者投资入股百分之三十的交换条件。”
弗兰克立刻跳了起来。
“不行，绝对不行！我们的工程师花了两年时间才把流水线的废品率降下来。凭什么白白教给他们？百分之三十的股份算什么！他们只要学走了技术，反过头来就会去五角大楼抢我们的订单！”
海耶斯没有说话，拉开椅子坐下。
“这件事确实不能这么干。”艾伦敲了敲桌子。
“虽然我的想法是把老摩根的资金多消耗一些，但现在温彻斯特和雷明顿已经被英国人接管了。如果我们把柯尔特推出去，那老摩根在军工战线上就有了三个打手。”
海耶斯看向艾伦。
“所以老板，我觉得不能让柯尔特倒向英国人。柯尔特左轮手枪在西部民间的市场占有率极高，这是个极具价值的品牌。但也不能当冤大头。”
艾伦觉得确实，毕竟能收购还是收购得好。
“那这样，给你的手下回电报。”
“就告诉伊丽莎白·柯尔特。百分之三十的股份换不来先锋军工的技术。想要技术可以，但是……。”
“爱国者投资公司出资八十万，拿百分之三十的股份。”
“先锋军工作为技术入股。不仅派工程师过去建流水线，还负责提供莱克斯钢铁出产的最优质枪管钢材。作价八十万，拿百分之三十的股份。”
“两家公司要拿下柯尔特公司百分之六十的控股权。”
弗兰克·科尔摸了摸脑袋。
“可是老板，这不就等于直接吞并了柯尔特吗？那个老女人能答应？”
“她会答应的。”
艾伦非常肯定，因为对方没有别的路能走。
“对了，电报里加一句话。告诉她，虽然柯尔特家族失去了绝对控股权。但威廉姆斯家族不干涉日常运营。只要她和柯尔特家族的人有能力把枪造好、卖出去。家族成员依然是柯尔特公司的总经理，牌子依然叫柯尔特。”
“她是个聪明人，知道在破产和失去控股权之间该怎么选。”
……
当米勒拿着这封带有绝对通牒性质的回电回到办公室时。
伊丽莎白看着文件上的百分之六十股份。
手死死地抓着桌子的边缘，指关节因为用力而泛白。
“米勒先生，你们比他们好不了多少。”
伊丽莎白的声音有些颤抖。
失去绝对控股权，意味着柯尔特家族会失去了对这家公司的最终决定权。
“这是等价交换，柯尔特夫人。”
米勒坐在对面，语气平静。
“威廉姆斯家族给出了最大的诚意，保留了柯尔特的名字和您的管理权。我们带来的不是毁灭，是新生。”
说着把钢笔递过去。
“温彻斯特和雷明顿已经成了英国人的牵线木偶。如果您不签字。明天，先锋军工的后膛枪就会用更低的价格淹没整个市场。柯尔特的时代就真的结束了。”
伊丽莎白闭上眼睛，内心经历了极其剧烈的挣扎。
良久……
她睁开眼叹了一口气。
拿过钢笔，在转让协议上签下了自己的名字。
至此。
老摩根在东海岸挑起的四条战线，在艾伦霸道的反击下，陷入了焦灼。
英国人花重金买下了一堆需要长期输血的烂摊子。
而威廉姆斯家族，不仅成功守住了阵地，还将柯尔特这把名枪彻底收入了囊中。
但东海岸的硝烟并不是全部。
在这个时代的另一端。
一场更为庞大的收割，正在太平洋的波涛中缓缓展开。