Loading…
从俄亥俄谷钢铁厂的厂长办公室向外望去。
高炉的火光已经熄灭了三成，厂区里弥漫着停工带来的冷清。
厂长阿瑟·万斯坐在破旧的木桌后，手里捏着张催款单。头发乱得像干草，眼睛里布满血丝。
办公桌对面，摩根家族的商业探员塞拉斯正从公文包里拿出一份文件，推到万斯面前。
“万斯先生，这是三十万美元的债转股协议。”
“只要签了它，我们设立在特拉华州的壳公司会立刻替你偿还银行的欠款。还会出钱去欧洲给你买最新的平炉设备。这样，很快你的工厂就能重新点火。”
万斯看着那份文件，喉结上下滚动。
抬起头，声音干涩道。
“可是你们要重组我的工厂，要求加入联邦钢铁公司。而且出厂价必须永远比莱克斯钢铁低百分之五。”
“这等于让我去当吸引莱克斯火力的炮灰。如果莱克斯钢铁跟着降价，我会亏得连裤子都不剩。”
塞拉斯发出阵阵冷笑。
“听着，伙计。你现在已经没有裤子可穿了。你欠了八万美元的贷款，下个星期地方法院的法警就会来封你的厂房。
所以你又有什么好担心的呢？
就算亏钱，填窟窿的也是我们伦……也是我们壳公司的钱。你只需要安安稳稳管理工厂就好。”
万斯的手指颤抖着，慢慢伸向桌子上的钢笔。
他知道这是魔鬼的契约，但也不想看着祖辈传下来的基业被法院拍卖成废铁。
就在万斯的笔尖即将碰到纸面的那一刻。
“咚咚咚！”
办公室的木门被敲响，随后就被打开来。
一名叼着没点燃的雪茄、提着皮箱的男人大步走了进来，身后跟着两名面无表情的安保人员。
“骚瑞，我想可以先等一下，万斯先生。我是说把那支该死的笔放下。”
来人直接走到办公桌前，毫不客气地拉开椅子坐下。
皮箱“咚”地一声放在桌面上。
塞拉斯猛地站起来，怒视着这个不速之客。
“你是什么人？我们在谈机密的商业并购，滚出去！”
来人没有理会塞拉斯。
反而从口袋里掏出名片盒，抽出一张名片弹到万斯面前。
“爱国者投资公司高级并购专员，卡特。”
听到“爱国者投资公司”这几个字，塞拉斯的脸色瞬间变了。
他当然知道这是谁的钱袋子。
艾伦·威廉姆斯的走狗居然咬得这么紧！
万斯拿起名片，有些不知所措。
“卡特先生……我记得爱国者投资公司也是威廉姆斯先生的产业。莱克斯钢铁已经抢走了我所有的订单，你们投资公司现在来干什么？来看我的笑话吗？”
“NONONO，别误会万斯先生。商业竞争各凭本事。”卡特靠在椅背上。
“我是来给你送钱的，这个家伙刚才出多少钱买你的厂子？三十万？”
万斯见卡特好像真是来竞价的立马回复。
“三十万美元。”
卡特发出夸张的大笑。
“哈哈哈～欧买噶，三十万美元？在美利坚，这连买个好点的赛马场都不够。万斯先生，他这明明是在抢劫你啊。”
随后卡特打开皮箱。
里面是一叠叠盖着帝国银行印章的本票。
“爱国者投资公司出四十五万。直接买断，你拿钱去佛罗里达买个农场养老。厂子交给我们。”卡特抛出报价。
塞拉斯咬着牙，没想到对方来真的，还直接加价百分之五十。
“卡特，你们这是恶意搅局！”塞拉斯盯着他。
“这家厂子的设备根本不值四十五万，你们买回去也只能当废铁。”
“哇欧～伙计，你管得着吗？”
卡特咬着雪茄，挑衅地看着塞拉斯。
“这是自由市场，伙计。出不起钱就带着你的破合同滚回去。”
塞拉斯知道自己不能退。
卡文迪许下达的是死命令，必须拿下这些独立钢厂组成同盟。
“五十万！”
“我们出五十万美元！”
塞拉斯咬牙报出一个新数字。
万斯坐在中间，看着这两个人在自己的办公室里把价格像坐火箭一样往上抬，整个人都呆住了。
心里面还带着欣喜，竞争好啊！
卡特连眉头都没皱一下，手指敲着皮箱边缘。
“六十万，现金。当场交割。”
“你疯了！”塞拉斯大吼。
“和你有什么关系，我的支票本没有上限。”卡特盯着塞拉斯。
“六十万你跟不跟？不跟，万斯先生现在就签字。”
塞拉斯的呼吸变得急促。
六十万美元去买一个濒临破产的破厂子。
法克！这简直是犯罪。
但如果空手回去，卡文迪许会扒了他的皮。
“万斯先生，请等十分钟，我要去发一封电报。”
塞拉斯转身冲出办公室，去寻找最近的电报局。
对此万斯当然不会介意。
几个小时后，费城。
卡文迪许在办公室里走来走去，像头被困在笼子里的野兽。
桌子上的电报机响个不停。
助手贝茨拿着抄本，脸色发白。
“先生，全乱套了！”
“塞拉斯在俄亥俄谷钢铁厂遇到了爱国者投资公司的人。对方把价格抬到了六十万。加里克在萨斯奎哈纳铁厂也遇到了同样的情况，对方直接开价八十万！”
贝茨翻开下一张电报。
“还有军工那边！我们派去纽黑文接触温彻斯特家族的探员回报，爱国者投资公司的代表冲进了奥利弗·温彻斯特的办公室。
只要我们提出注资条件，对方就立刻加码！还说要用一百五十万美元把温彻斯特的作坊买下来当仓库。”
卡文迪许一拳怼到墙上，气得浑身发抖。
“威廉姆斯，这个该死的杂种！”
他看穿了艾伦的把戏。
“他们主要目的不是想买，威廉姆斯是在拿他的现金流当诱饵。他很可能已经知道我手里有老摩根的六百万英镑，所以想通过恶意竞价，把我们的资金尽量消耗掉。”
“那我们还要跟吗？先生。”贝茨小心问。
“如果按照抬高的价格。我们原本准备用来收购十家工厂的预算，成本翻了快两倍了！”
卡文迪许闭上眼睛。
这件事没有退路。
如果不买，他连组建联邦钢铁公司和军工同盟的入场券都没有。
老摩根会直接切断他的资金授权。
“跟！”
卡文迪许咬碎了牙齿。
“电告塞拉斯和加里克他们。不管爱国者出多少，在他们的报价上加一万美元。必须把工厂拿下来，那是我们的桥头堡！”
接下来的几天里。
美利坚的东海岸和中西部上演了一场极其荒诞的资本狂欢。
那些原本准备好破产的厂长们，突然发现自己的工厂成了两大资本争夺的香饽饽。
经过几天极其惨烈的明争暗斗。
摩根家族的代理人最终成功签下了三家独立钢铁厂，以及温彻斯特和雷明顿的注资协议。
但这并不是一场胜利。
当卡文迪许看着最终的账单时，他的心都在滴血。
为了拿下这些资产，他花掉了整整一百五十万英镑。
这比他预期的成本高出了两倍还要多。
老摩根在费城的暗仓，直接被掏空了一小半。
就这还是医药公司那边没有被插手的情况下。
而在纽约的帝国大厦。
卡特满脸得意的向海耶斯汇报了战果。
“海耶斯先生。我们成功让英国人放血了，他们买下了一堆高价垃圾。”
不过海耶斯看着报表，却皱起眉头。
“大部分都按计划完成了，但哈特福德那边出了点状况。”
海耶斯指着报表上的一个名字。
“柯尔特公司。我们派去的人传回消息，那家武器公司摩根的人没拿下。”
“没拿下？卡文迪许没钱了？”卡特问。
“不。是柯尔特的那个遗孀，伊丽莎白·柯尔特。她拒绝了摩根的债转股，反而答应了我们爱国者投资公司的入股请求。”
说着，海耶斯揉了揉太阳穴。
“但她开出了让我有点为难的条件，我需要跟老板汇报一下。”