Chapter 584 Opening Bell
1870年3月3日。
纽约，华尔街。
早晨九点十五分，距离纽约证券交易所敲响开盘钟还有十五分钟。
空气中弥漫着令人窒息的焦躁。
天空阴沉，雪花夹杂着冰雨落在交易所门前的台阶上。
奥利弗·斯特林是朱尼厄斯·摩根的首席幕僚。
此刻本应在伦敦的他，正坐在华尔街一间没有任何招牌的地下办公室内。
房间里摆放着五台电报机和十台股票自动打印机。
十几名被重金雇佣的独立交易员正坐在桌前，手指放在发报键上等待着指令。
斯特林看着怀表，秒针滴答作响。
“先生们，对一下时间。”
斯特林的声音在地下室里回荡。
交易员们纷纷掏出怀表。
“九点二十分。”
“按照之前定下的计划，准备开始行动。”
斯特林拿出几份厚厚的清单，分发给各个交易员。
“记住！开盘钟响后的第一秒，迅速将你们各自手里掌握的‘联合太平洋铁路’、‘宾夕法尼亚铁路’以及‘纽约联合照明’的股票和债券，以低于昨日收盘价百分之十的价格，直接抛入市场。不要挂单等待，直接市价砸盘。”
一名年轻的交易员咽了口唾沫。
“可是……斯特林先生。低于市价百分之十？那会立刻触发恐慌性抛售。我们手里的这些头寸可是价值千万美元。如果我们慢慢出货的话……”
“不许慢。”
斯特林的目光像毒蛇一样盯住他。
“老板的指令是制造雪崩。哪怕这些筹码全部亏损，也要把华尔街的防线砸穿。用这三分之一的资产作为炮弹，去摧毁他们整个市场的信心。当股价跌去一半时，再动用我们的空头账户进行回购。”
地下室里陷入了死寂，只有电报机偶尔发出一两声电流的杂音。
九点三十分。
当……
纽约证券交易所的黄铜大钟被重重敲响。
钟声穿透了厚重的橡木大门，传到了街上。
大厅内，几百名穿着燕尾服的经纪人正准备开始一天的例行交易。
亚瑟·彭德尔顿站在二楼的观景台上，端着一杯咖啡，和旁边的熟人闲聊着即将到来的春季木材招标。
纳撒尼尔·芬奇站在一楼交易大厅的柱子旁。他手里拿着那本羊皮纸账册，眼睛死死盯着中央交易台的黑板。
开盘第一分钟，市场显得有些诡异的平静。
九点三十二分。
第一笔异常交易出现。
中央交易台的报价员用粉笔在黑板上重重地划下一道白线。
“联合太平洋铁路，五万股！报价……四十五美元！”
大厅里瞬间安静了一秒，然后陷入了嘈杂的交流中。
要知道昨天这只股票的收盘价是五十美元。
开盘居然直接跳空下跌百分之十，而且是五万股的巨量抛单。
“法克！谁在砸盘？”有人喊道。
“该死的，肯定有人想要诱空让我们交筹码。”
不过，还没等众人反应过来，另一名报价员撕扯着嗓子吼了起来。
“宾夕法尼亚铁路债券，面值一百万美元。折价百分之十五抛售！”
“曼哈顿煤气公司，三万股！三十美元！”
“伊利铁路，十万股！砸盘！”
黑板上的数字开始以肉眼可见的速度向下跳动。
粉笔灰在空气中弥漫。
大厅里的安静瞬间被撕裂，所有人的眉心狂跳。
这看上去可不像是在开玩笑。
反应过来的上百名经纪人像炸了营的马蜂，疯狂地朝着中央交易台挤去。
“让开，我要买入！不，取消买单，全部卖出！”
“那是谁的单子？查一下底单，到底是谁在做空！”
纳撒尼尔靠在柱子上没动，看着黑板上那些正在流血的数字。
他知道，那些隐藏在暗处的资金动手了。
前几天爱国者投资公司的撤资，只是暴风雨来临前的退潮。
自己猜的果然没错，要有大事发生了呀。
现在，海啸到了。
九点四十五分。
一个满身是雨水的信差冲进交易所大厅，手里举着份电报抄件。
“大消息……欧洲的消息！伦敦的消息！”
信差的声音在嘈杂的大厅里显得尖锐刺耳。
“伦敦和巴黎的联合财团向国务院递交了通牒！拒绝承销联邦国债，拒绝为北美铁路提供信贷！”
这个消息就像是一颗扔进火药桶里的火星。
大厅彻底失控了。
恐慌不再局限于几只铁路股，而是迅速蔓延到了所有的板块。
“该死……给我卖出联邦政府债券，卖出所有工业股！法克鱿，快点给我交单！”
亚瑟·彭德尔顿手中的咖啡杯掉在地上，摔得粉碎。
他冲下楼梯，一把抓住纳撒尼尔的衣领。
“纳撒尼尔，快卖掉我账户里所有的东西。连那几块农场地契也给我抵押出去换成现金！”
亚瑟的眼睛红得吓人，理智已经被恐惧完全吞噬。
纳撒尼尔用力推开亚瑟的手。
“没用了，亚瑟。你看看周围。”
纳撒尼尔指着那些声嘶力竭的经纪人。
“谢特～没有买家。整个大厅只有人在卖，没有人在买。流动性枯竭了。”
此时的股票自动打印机已经完全跟不上市场的暴跌速度。
纸带像疯了一样喷涌而出，上面的数字每次跳动，都意味着成百上千个家庭的破产。
十点十五分。
华尔街的街道上挤满了人。
那些听到风声的普通储户开始包围大大小小的商业银行，要求提取现金。
这时候没有几个人还有理智，因为每分每秒他们的钱都在减少。
砸碎玻璃的声音、警察的哨声、女人的尖叫声，混合在一起，奏响了一曲绝望的交响乐。
在这场狂欢般的毁灭中，斯特林坐在地下室里，看着手下不断传来的捷报。
“联合太平洋铁路，跌幅百分之十五。”
“宾夕法尼亚铁路，跌幅百分之二十。”
“先锋军工关联股，跌幅百分之十七。”
斯特林点燃了一根雪茄。
“给伦敦发电报，第一波攻击结束。威廉姆斯的外围阵地已经开始全线崩溃。”
“现在，就等待他的核心资产爆仓。”