Chapter 444 Law of the Wilderness
夜色如墨，笼罩着阿勒格尼山脉的密林。
这里的树木高大而茂密，遮住了月光，只有偶尔穿过树梢的风声，像幽灵的低语。
在森林深处的一片空地上，火把的光芒摇曳不定。几百名劳工正赤裸着上身，喊着低沉的号子，将一根根沉重的铸铁管抬进刚刚挖好的沟槽里。
杰克·麦克道尔站在一个土坡上，手里拿着一瓶烈酒，双眼布满血丝，死死盯着施工进度。
“快点，再快点！”他嘶哑着嗓子吼道。
“天亮之前必须铺过这条河谷。只要过了河，前面就是平地了。”
这已经是施工的第八天。
为了赶进度，他开出了双倍的工资，让这些工人昼夜不停地干活。每一个接口的铆接，每一寸管线的掩埋，都承载着他和那些独立炼油商全部的身家性命。
“老板，这也太拼了。”工头擦着汗跑过来。
“弟兄们都累得快散架了。而且这林子里太黑了，万一……”
“没有万一！”
麦克道尔灌了一口酒，辛辣的液体让他因为焦虑而紧绷的神经稍微放松了一些。
“告诉大家，只要管道通了，我给每个人发一百美元的奖金。现钞！”
听到“现钞”两个字，工人们疲惫的眼中又燃起了一丝光亮。
镐头砸击地面的声音似乎又密集了一些。
麦克道尔不知道的是，在距离工地不到五百米的灌木丛中，几十双冷酷的眼睛正在注视着这一切。
米勒趴在湿冷的草地上，手里拿着单筒望远镜。他身旁趴着杰克·基欧。
这位曾经的爱尔兰暴徒首领，如今穿着先锋安保特制的黑色作战服，脸上涂着黑色的油彩，就像融入了黑夜的死神。
“这帮家伙干得挺卖力啊。”
基欧压低声音，语气里带着一丝嘲弄。
“那管子的质量看起来不错，是费城产的。”
“可惜埋错了地方。”
米勒放下望远镜，看了一眼手腕上的夜光表（虽然那个时代夜光表罕见，但作为威廉姆斯高层，他拥有瑞士定制的含镭表盘）。
凌晨两点。
正是人最困倦，也是警惕性最低的时候。
“基欧，让你的人准备好。”米勒低声下令。
“不要杀太多人，我们的目的是设备和信心。把那些管子炸了，沟填了。让麦克道尔知道，这片森林不欢迎他的管子。”
“明白。”
基欧狞笑一声，从腰间解下一捆特制的炸药包。那是拉夫林-史密斯火药公司的新产品，威力巨大且稳定。
“那是麦克道尔的全部家当。”
米勒指了指那个站在土坡上的身影。
“留他一条命。老板说过，活着的失败者比死人更有教育意义。”
“行动。”
随着一声低喝，几十道黑影如同鬼魅般窜出灌木丛，向工地摸去。
工地上，一名负责警戒的工人正靠在树上打盹。突然，一只大手从背后捂住了他的嘴，紧接着一记重击砸在他的后脑勺上。
他连哼都没哼一声就软倒在地。
基欧带着人迅速分散开来。他们熟练地将炸药包安放在已经铺设好的管道接口处，以及堆放在旁边的管材堆里。
一切都在无声中进行，只有引信燃烧的微弱嘶嘶声。
“什么人？！”
终于，麦克道尔发现了不对劲。他看到几个黑影在管沟里晃动，并不像是自己的工人。
“点火！”
基欧不再隐藏，大吼一声。
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸声瞬间撕裂了夜空的宁静。
火光冲天而起，气浪夹杂着泥土和铁片四处飞溅。刚刚铺设好的管道在爆炸中被扭曲成麻花状，像是一条条垂死的黑色巨蟒被抛向空中。
“敌袭！敌袭！”
工地上乱作一团。
工人们惊恐地丢下工具，四散奔逃。他们是来赚钱的，可不是来送命的。
为了这点钱搭上命不值得啊。
“别跑，都给我回来拿枪。”
麦克道尔拔出腰间的左轮手枪，发疯似地朝天开枪，试图稳住局面。
但下一秒，密集的枪声从四面八方响起。
“哒哒哒……”
虽然没有动用机枪，但先锋队员手中的先锋步枪形成的火力网，对于这些只拿着铁锹和镐头的工人来说，简直就是屠杀。
子弹打在泥土上，打在铁管上，发出令人胆寒的叮当声。
虽然先锋队有意抬高了枪口，主要为了驱散，但流弹依然击倒了几个倒霉鬼。
“这……这是怎么回事？”
麦克道尔呆呆地看着眼前的地狱景象。他花费了上万美元购买的管材，此刻正在熊熊大火中变成废铁。
那一群刚刚还充满干劲的工人，此刻正像羊群一样被几只牧羊犬驱赶着逃进森林。
这不仅仅是破坏，这是有组织的军事打击。
“麦克道尔。”
一个声音从火光中传来。
米勒骑着一匹不知从哪弄来的高头大马，从硝烟中缓缓走出。身后跟着一排端着枪的黑衣人。
“是你……”
麦克道尔认出了这个最近出没在标准石油办事处的男人。
“威廉姆斯的手下！”
他举起枪，想要射击。
“砰！”
还没等他扣动扳机，米勒抬手就是一枪。子弹精准地打飞了麦克道尔手中的左轮，顺带削掉了他的一根小指。
“啊……！”
麦克道尔惨叫着捂住流血的手，跪倒在泥地里。
米勒策马走到他面前，居高临下地看着这个满脸绝望的男人。
“麦克道尔先生，听说你在修管道？”
米勒的声音在爆炸的余音中显得格外清晰。
“可惜，你没看天气预报。今晚有雷暴。”
“你们这群强盗，这是犯罪。我要告你们！”麦克道尔咬牙切齿地吼道。
“联邦法律会制裁你们的！”
“法律？”
米勒笑了，笑得像是听到了最好笑的笑话。
“在宾夕法尼亚的这片林子里，我们就是法律。而且……”
米勒指了指东方的天空，那里隐约露出了一丝鱼肚白。
“就在我们说话的时候，波士顿那边应该也‘天亮’了。我想，银行经理现在应该正急着找你。因为你的抵押品，也就是这堆废铁已经一文不值了。”
“猜猜，当破产的消息传出去，你的那些盟友，什么所谓的石油生产者联盟会怎么做？”
麦克道尔的身体僵硬片刻。
他知道答案。那些人会像躲避瘟疫一样躲着他，甚至为了自保，把手中的油井贱卖给标准石油。
“这就是对抗秩序的代价。”
米勒收起枪，调转马头。
“基欧，把剩下的炸药都用上。我要让这里变成一个大坑，以后连兔子都不敢在这儿打洞。”
“是，头儿！”
随着米勒的离开，更加剧烈的爆炸声再次响起。
麦克道尔瘫坐在泥泞中，看着眼前冲天的火光。
那火焰映在瞳孔里，烧毁了他管道和财富，也烧毁了他作为独立商人的最后一点尊严。
“我绝不放弃！”