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沃伦县的荒野在黄昏中呈现出一种病态的赭红色。夕阳照在一条名为“萨拉热窝支线”的伊利铁路。
这条支线其实并不起眼，枕木已经有些腐烂，铁轨上也长满了铁锈，平时甚至很少有火车经过。
但对于杰克·麦克道尔来说，这里是他的生死线。
虽然几天前之前的管道被炸毁了一段。
但他依旧不想放弃，于是从亲属那里又借了些钱，并且将被炸的那段修复好。
他已经魔怔了。
想着只要管道能从这道并不算高的路基下面穿过去，就能连通最后的一英里，直抵萨拉热窝的自由港。
“动作快点，伙计们。”
麦克道尔站在临时搭建的瞭望台上，手里攥着酒壶。嗓子非常沙哑。
在他的脚下，数十名黑人劳工在忙碌。
“老板，前面就是铁路了。”
工头气喘吁吁地跑过来，手里拿着一张皱巴巴的图纸，指着前方一百码处那道隆起的路基。
“只要把管子埋进那个涵洞下面，再接上最后一段，我们就赢了！我已经派人去看过了，那个涵洞是干的，只有几只死老鼠。”
麦克道尔颤抖的举起单筒望远镜。
镜头里，那条铁轨周围静悄悄的，连只鸟都没有。这种安静让他感到一丝不安，但他很快就把这种感觉压了下去。
“确定没发现威廉姆斯的人吧？”他问，握着望远镜的手心里全是汗。
“没有，老板。连个鬼影都没有。”
工头擦了擦额头上的油汗。
“肯定以为上次那场爆炸已经把我们吓住了。”
“那就好！”
麦克道尔稍微安心。
“这是上帝给我的机会。今晚就把管子铺过去！只要过了铁轨，就算那个米勒带着魔鬼来也没用。”
然而，麦克道尔并不知道，此时此刻，在距离这里五英里的一个小车站里，一列特殊的火车正静静地停在备用轨道上。
这列火车没有挂客车厢，甚至没有挂那种常见的运煤或者运木材的货车厢。
它只挂了两节平板车。
平板车上，整齐地码放着沙袋，构筑成了一个个简易的射击掩体。
在掩体后面，几十名身穿深蓝色制服的先锋安保队员正靠在沙袋上，有的在擦拭着手中的步枪，有的在低声交谈，还有的在吃着硬邦邦的压缩饼干。
而在车头的位置，一挺巨大的加特林机枪被蒙在油布下，只露出那个令人胆寒的多管枪口，像是一只潜伏在阴影里的怪兽。
车厢里，米勒正坐在一个弹药箱上，手里拿着一副扑克牌，在和博格玩着“二十一点”。
“头儿，他们动手了。”
一名侦察兵从电报室跑出来，递给米勒一张纸条。
米勒看都没看，直接扔出一张黑桃A。
“二十一点，我赢了。”
他收起桌上的几枚银币，站起身，活动了一下有些僵硬的脖子，骨节发出咔吧咔吧的声响。
“博格，叫兄弟们起来干活了。麦克道尔先生似乎觉得我们的警告不够深刻，他想再听听响声。”
“要杀人吗？”
博格拉动枪栓，咔嚓一声脆响，那是金属撞击的美妙声音。
“不。”
米勒摇摇头，戴上那顶标志性的宽檐帽遮住了半张脸。
“老板说了，要讲法律。我们是铁路公司的安保人员，要保护公司的私有财产不受侵犯。如果有人试图非法穿越或者破坏路基……”
米勒笑了笑，露出一口白牙，那笑容里却没有任何温度。
“那我们就只能‘正当防卫’了。开车！”
……
随着夜幕降临，麦克道尔的施工队终于推进到了铁轨边。
火把的光芒将铁轨照得通红，仿佛那是刚刚锻造出来的烙铁。工人们挥舞着铁锹，开始在路基下方的涵洞里挖掘。
“再深点，别碰到枕木。”
“轻点，别让上面的巡道工听见。谁要是把路基挖塌了，我就把他埋进去填坑。”
“呜……”
突然，一声凄厉的汽笛声撕裂了夜空的宁静。那声音尖锐而刺耳，像是一把利刃划破了黑色的幕布。
紧接着是沉重的机械轰鸣声，地面开始微微颤抖，铁轨发出轻微的震动声。
“火车？”
麦克道尔愣了一下，手里的酒壶差点掉在地上。
“这条支线不是废弃了吗？怎么会有火车？而且还是在这个时候？”
还没等他反应过来，那列“幽灵火车”已经冲破了暮色，带着一股黑烟和钢铁的腥味，轰隆隆地停在了他们头顶的路基上。
正好堵住了那个涵洞的上方。
巨大的车轮就在他们头顶几英尺的地方停住，喷出的蒸汽瞬间笼罩了整个涵洞口。
“怎么回事？！”
工人们惊慌失措地从涵洞里钻出来，手里的铁锹和镐头掉了一地。
“别慌！”
麦克道尔拔出手枪，试图稳住局面。
“可能只是路过……可能是那种只有两节车厢的调度车……”
他的话还没说完，火车平板车上的油布被猛地掀开。
几十支黑洞洞的枪口，居高临下地指着下面的施工队。火把的光芒映照在那些枪管上，反射出冰冷的寒光。
“这里是宾夕法尼亚铁路公司的私有领地。”
博格站在车厢边缘，手里拿着一个铁皮扩音筒。
“根据最新颁布的《宾夕法尼亚州铁路法》和《管道安全法案》，任何未经许可的挖掘、穿越行为，均视为破坏交通设施罪！所有人，立刻放下工具，双手抱头。否则我们将采取一切必要手段！”
“狗屎！”
麦克道尔红着眼睛吼道，酒精和绝望让他失去了理智。
“这是公共涵洞。这条路几十年前就有了，我们有权通过。”
“公共涵洞？”
米勒从博格身后走出来。拿着一张盖章的契约站在车厢边缘，借着火光开始把内容说出。
“麦克道尔先生，你的法律知识太陈旧了。看看昨天下午刚签署的‘路基维护令’。为了防止水土流失，州政府授权宾夕法尼亚铁路公司对全线涵洞进行‘封闭式加固’。”
米勒随手将文件扔了下去。
那张纸在风中飘飘荡荡，正好落在麦克道尔的脚边。
“也就是说从现在起，这个洞归我管。你想钻过去？除非你能变成蚯蚓。”
“你……”
麦克道尔气得浑身发抖。
该死，难怪这两天没有来炸，原来是在等法律通过，真该死啊！
“给我冲过去！”
麦克道尔失去了理智，他举起枪，对着天空胡乱开了一枪。
“他们不敢开枪，这只是吓唬人。”
“把管子抬过去，只要埋进去我们就赢了。每个人加一百美元。现金！”
在金钱的诱惑下，几十个拿着铁锹的工人真的开始往路基上开始试探性的冲。
“正当防卫。”
米勒冷冷地吐出四个字，然后做了一个下压的手势。
“哒哒哒哒……”
车头的先锋加特林机枪咆哮了。
那声音不像步枪那样清脆，而是一种连续不断的、撕裂布匹般的恐怖声响。枪口喷出的火舌在夜色中格外刺眼。
子弹并没有射向人群，而是像一道火鞭，狠狠地抽打在人群前方的泥地上。
泥土飞溅，形成了一道不可逾越的尘土墙。子弹击中地面的噗噗声，混合着泥土的气味，瞬间弥漫开来。
那种来自工业时代的绝对暴力，瞬间击碎了所有人的勇气。
冲在最前面的几个工人吓得腿一软，直接跪在了地上，裤子瞬间湿了一片。后面的人更是像见了鬼一样转身就跑，哪怕麦克道尔开枪威胁也拦不住。
“别跑…回来。懦夫，那是钱！那是我们的命。”
麦克道尔绝望地嘶吼着，但他只能眼睁睁地看着自己的队伍再一次崩溃。
那些刚才还为了几美元而拼命的人，现在为了保命跑得比兔子还快。
米勒站在车厢上，看着下面那个孤独而渺小的身影。他并没有让人追击，因为不需要。恐惧是最好的守卫。
“麦克道尔，还要试吗？”
米勒从口袋里掏出一根雪茄，旁边的队员连忙帮他点上。火柴划燃的瞬间，照亮了他那张冷峻的脸。
“这一车装的是沙袋，下一车装的可就是联邦军队了。国民警卫队正在赶来的路上。你猜，当你以‘武装袭击铁路’的罪名被捕时，你的那些债主会怎么想？”
麦克道尔手中的枪滑落了，掉在泥土里，发出沉闷的声响。
他彻底输了。
不是输给了枪炮，而是输给了那张轻飘飘的纸，输给了那个名为“威廉姆斯”的庞大体制。
就算他修好了管道又能怎么样呢，人家随时可以摧毁这里。
在这条不可逾越的铁轨面前，所有的自由竞争都不过是个笑话。