Chapter 387 Security
自总统被刺杀事件传到纽约后，曼哈顿的空气里不再只是煤烟和海风的味道，还多了一种名为“恐慌”的情绪。
而那颗射向总统的子弹，被一块钢板挡住的消息也被传开，整个东海岸的富人们似乎在一夜之间发现，他们身上那层体面的羊毛西装，在死亡面前薄得像纸一样。
第五大道宅邸的门铃，几乎就没有停过。
爱德华·弗罗斯特坐在书房的外间，面前堆满了名片和加急信函。
他的手指在“标准打字机”上飞快地敲击，但处理请求的速度依然赶不上信件增加的速度。
“老板，”弗罗斯特趁着换色带的间隙，向里屋汇报道，“富国银行的合伙人亨利·威尔斯已经在楼下等了两个小时。还有纽约中央银行的董事，以及三位南方来的棉花大亨。他们都想要‘那辆车’。”
艾伦·威廉姆斯坐在书桌后，手里正拿着一份莱克斯钢铁公司的产能报告。
“告诉他们，总统的马车暂时是独一无二的。”
“我说了。”弗罗斯特苦笑。
“但威尔斯说，他是为运送黄金的驿站马车加装。还有那几位大亨，他们说只要能挡子弹，哪怕把马车做成铁盒子他们也坐。”
艾伦放下了报告，手指在桌面上轻轻敲击。
西部需要防劫匪，东部富豪需要防刺客。
这是一个溢价极高的市场。
艾伦靠在椅背上，“让这位威尔斯先生，直接去找莱克斯那边商量改造的事情就好。”
“对了，除了富国银行的订单。通知科尔曼，让他设计一款‘民用豪华防弹马车’。”
“民用？”
艾伦指了指楼下，“给那些怕死的有钱人造。外观要低调奢华，内衬要全是钢板。价格两千美元一辆。告诉他们，这是‘总统同款技术’，限量供应。”
“明白，老板。这生意绝对火爆。”
……
送走了一批来客后，艾伦宅邸再次来人。
这次不是商人，而是一位穿着深蓝色制服的官员。
威廉·伍德，才成立没多久想特勤局首任局长。
“威廉姆斯先生。”伍德局长的表情严肃，甚至有些拘谨。
面对眼前这个刚刚救了总统、又手握重金的年轻人，他感到一种无形的压力。
“坐，局长先生。”艾伦指了指沙发，自己则去倒了两杯咖啡，“看来财政部终于批下预算了？”
“是的。”伍德接过咖啡，没敢喝。
“毕竟总统的安全高于一切，国会已经秘密批准了一笔资金。但我们面临一个问题。”
“人？”
“对，人。”伍德坦诚地说道。
“我的人说实话不擅长挡子弹，更不懂怎么识别那些职业杀手。你需要帮我。”
“我记得我跟总统提过。”艾伦喝了一口咖啡，“我的人可以提供协助。”
“所以我来找您了。要最好的枪手和战术专家。让他们来训练我的特工。教他们如何识别威胁，如何布置防线，以及如何在必要时，比刺客更快地开枪。”
“没问题。”艾伦答应得很痛快。
“我会让兰博，也就是内布拉斯加行动的指挥官，亲自挑选五名资深教官去华盛顿报到。为期三个月。”
“费用怎么算？”伍德有些为难，“我们的预算虽然批了，但并不多。”
“免费。”艾伦摆摆手。
“这是我对联邦的贡献，也是为了让总统能睡个好觉。”
伍德的眼神柔和了一些。他站起身，郑重地行了个礼。
“联邦会记住您的慷慨。”
“别急……”
艾伦叫住了正如准备离开的局长，他打开书桌的抽屉，拿出了两把造型紧凑、枪管短小的左轮手枪。
“这是‘先锋-护卫者’。”艾伦介绍道，“比陆军用的柯尔特更轻，拔枪更快，适合隐蔽携带。送给你了。”
伍德接过枪，试了试手感，这是专为近战设计的利器。
“如果觉得好用，记得让财政部下订单。那时候可就不免费了。”
……
傍晚，凯瑟琳回到了宅邸。
她的肚子已经明显隆起，行动有些不便，但精神很好。
“今天怎么样？”艾伦扶着她坐下。
“正式开业很顺利。”
凯瑟琳接过艾伦递来的热牛奶，脸上带着疲惫但满足的笑容。
“今天上午，第一批三十名病人已经住进了病房。手术室也进行了第一台手术，很成功。”
“那就好。”艾伦点点头。
“这是我们给纽约最好的礼物，比那些钢板更有价值。”
“说到钢板，”凯瑟琳从包里拿出一份报纸，“你看这个。”
那是《纽约先驱报》的晚刊。
头版是一幅巨大的木刻版画：画上并非实物照片，而是根一辆加装了狰狞钢板护盾的马车概念图，旁边配着富国银行和莱克斯钢铁公司签约的消息。
标题是《钢铁的承诺——莱克斯装甲，将为西部黄金保驾护航》。
艾伦看了一眼，“这个威尔斯动作很快啊，还是个懂宣传的人。才签约就敢这么做。”
“现在整个纽约都在谈论莱克斯。甚至有珠宝商在问，能不能用这种钢做保险柜。他们说现在的保险柜太容易被钻开了。”
“保险柜？”艾伦的眼睛亮了一下。
“这是个很不错的想法。”
钢铁，不仅仅是用来造炮和铺路的。它还可以用来制造安全感。
在这个动荡的战后年代，由于大量复员军人的存在和经济的波动，治安并不好。
安全感是比黄金更稀缺的商品。
“爱德华。”艾伦对着门外喊道。
“在，老板。”弗罗斯特推门进来。
“给科尔曼发电报。让他把‘特种钢材车间’扩建。除了满足战争部和富国银行的订单，我要他开发一条新的生产线。”
“生产什么？”
“金库门、保险箱，还有……”艾伦指了指窗户，“防盗窗。”
“再成立一家新的子公司，就叫‘莱克斯安防设备公司’。”
“口号我都想好了。”
“莱克斯钢铁——值得信赖。”