Chapter 327 Headhunting
英格兰，谢菲尔德。
这里是世界钢铁工业的圣地，空气中飘浮着金属腥味的微颗粒，落在行人的大衣上，留下一层洗不掉的灰黑。
威廉·科尔曼站在维多利亚车站的月台上，提着一个简单的皮质手提箱，里面装着三本关于桥梁结构力学和高炉设计类书籍。
“科尔曼先生。”
一个穿着体面的年轻人快步迎了上来。
他是帝国银行伦敦办事处的初级职员，奉坦普顿行长之命，前来协助这位来自纽约的重要人物。
“马车已经备好了，先生。我为您在皇家酒店预订了套房。”
“换掉吧。”科尔曼开口。
“给我找一个能听到工厂汽笛声的旅馆就好，越近越好。”
“呃……是，先生。”
年轻的职员愣了一下，立刻明白了眼前这位，不是那种喜欢在伦敦西区享受下午茶的高管。
……
当晚，在一家位于工厂区边缘的小旅馆里，科尔曼摊开了他的地图。
一张标注着城中大大小小几十家钢铁厂和锻造厂分布的工业地图。
他的手指，最终落在了城东最大的一片厂区上。
“菲斯利 & 布朗联合工厂”。
科尔曼对着身旁同样一脸困惑的银行职员说道。
“格里菲斯先生说，如果设菲尔德有谁能真正理解‘普罗米修斯合金’的价值，那个人一定在菲斯利工厂。他叫亚瑟·詹宁斯。”
“詹宁斯？”
职员努力地回忆着他收集到的资料。
“先生，菲斯利工厂的管理层里似乎没有这个名字。”
“他不是管理层。”
科尔曼从一叠文件中抽出一张纸。
“他是一号高炉的总炉长，或许是一个怀才不遇的天才。”
这张纸，是里斯·格里菲斯在科尔曼出发前，亲手交给他的。
上面列着十几个名字，遍布英国和普鲁士。
而亚瑟·詹宁斯，是名单上的第一个。
“格里菲斯说，三年前詹宁斯向工厂董事会提交了一份关于‘蓄热式火焰炉’的改造方案。声称那种设计能将熔炼温度提升到前所未有的高度，并且能节省百分之三十的燃料。”
“结果呢？”
“结果，”科尔曼的嘴角掀起不屑。
“菲斯利工厂的董事们，认为他是个疯子。驳回了提案，并且取消了他本该获得的晋升。”
“那么您今晚要去拜访他？”
“不。”科尔曼摇摇头。
“天才，有天才的骄傲。直接去他家拜访，比尔会以为我是又一个来偷盗他图纸的骗子。我们要去他最常去的地方。”
……
晚上九点，工匠之臂酒馆。
这里是菲斯利工厂高级工匠和炉长们下工后，唯一会光顾的地方。
酒馆里烟雾缭绕，地板上撒满了木屑和啤酒沫。空气中混合着汗水、劣质啤酒和一种属于男人的疲惫喧嚣。
亚瑟·詹宁斯独自一人坐在角落的阴影里。他看起来四十多岁，身材高大，但背脊却因为常年的高温劳作而有些佝偻。
他正用他那双被火焰和铁水熏得粗糙无比的大手，在面前一张皱巴巴的餐巾纸上，飞快地画着一些复杂的结构图，嘴里还念念有词。
科尔曼端着两杯最好的苏格兰威士忌，径直走了过去，坐在了他的对面。
詹宁斯被打断了思路，他不悦地抬起头，那双因为长期注视炉火而显得有些发红的眼睛里，充满了警惕。
“我不认识你，朋友。”
“威廉·科尔曼。”
科尔曼将一杯酒推了过去，“来自纽约，莱克斯钢铁公司的总裁。”
“纽约？”詹宁斯的警惕更深了。
“又一个美国佬。你们来这里是想买我们的铁轨，还是又想来偷我们的技术？”
“很遗憾都不是，我是来读您的论文的。”
詹宁斯愣住了。
“‘关于利用废气对空气与煤气进行双重预热的可行性分析’。”科尔曼准确地说出了那篇三年前只在一家小型工程学期刊上发表过的论文名字，“我读了三遍。一个……非常了不起的构想。”
詹宁斯看着眼前这个美国人，“你读过？”
“我不仅读过。”
科尔曼从自己的手提箱里，拿出了他那本工程笔记，翻到了其中一页。
上面竟然也是一幅关于蓄热室和换向阀的草图，虽然更粗糙，但核心理念却惊人地一致。
“我曾经也想过类似的设计。”科尔曼说道。
“但你的计算更完美，特别是关于格子砖如何最大化热交换效率的部分。你解决了困扰我很久的问题。”
詹宁斯的呼吸变得有些急促。
他感觉自己像是遇到了一个失散多年的知己。
“那些……那些蠢货。”
他抓起酒杯，猛灌了一口。
“他们根本不明白，只看得到眼前的成本。却不知道更高的温度意味着一种全新的钢。一种更纯净、更强大的钢。”
“不，或许他们知道，但是为了为了新技术却抛弃现有的对他们而言并不划算。”
科尔曼看着他，认真的说着。
“所以我来邀请您，去把它造出来。”
“什么？”
“我的老板，艾伦·威廉姆斯先生。”
“他给了我一百万美元和一片位于新泽西州、俯瞰着大西洋的广阔土地。”
“科尔曼看着詹宁斯那双不敢置信的眼睛，“他让我去建造一座属于未来的熔炉，所以需要你这种人才。”
“我需要一个真正懂得火焰和未来的人。我需要你，亚瑟·詹宁斯。”
“可我只是个炉长。”
詹宁斯被这个从天而降的提议砸得有些发懵。
科尔曼纠正他，“在这里是。但在莱克斯钢铁公司，你将是整个‘开放式平炉’项目的首席工程师。”
科尔曼抛出了最后的筹码。
“公司给你现在薪水的三倍。而且还负责将你和家人用头等舱的船票安全地送到纽约。公司在那里，为你准备好了一栋带花园的房子。你将拥有自己的实验室，和一支由你亲自挑选的团队。”
“而我只有一个要求。”
科尔曼身体前倾，整个人带着一种压迫感。
“把你的东西，在美利坚的土地上给我变成现实。”
詹宁斯呆呆地看着科尔曼，又看了看自己手中那张画满了梦想，却被威士忌浸湿了的餐巾纸。
“为什么……为什么是我？”他问道。
科尔曼站起身，将一张帝国银行的名片和一小袋金币放在了桌上。
“因为老板和我都相信。只有那些敢于梦想着改变世界的人，才配得上真正地拥有它。”
他戴上帽子，走向门口。
“我后天一早要去普鲁士的埃森。”科尔曼没有回头，“我会在利物浦停留一天。詹宁斯先生，我希望能在开往纽约的下一班船上看到你和你的家人。”
酒馆里的喧嚣依旧。
但亚瑟·詹宁斯只是坐在那里，看着桌上的那袋金币，又看了看那张名片陷入了思考。