Chapter 260 Dublin Ink
驶离科夫港的马车在爱尔兰乡间坑洼不平的道路上颠簸前行。
窗外掠过的是一片片被石墙分割、贫瘠却又顽强呈现绿意的田野，偶尔可见几间低矮的茅草屋顶农舍，烟囱里飘出稀薄的泥炭烟火。
这景色与詹姆斯·芬利熟悉的纽约郊外那种充满生机的农场截然不同，这里的一切都带着一种属于历史和苦难的沉重感。
“先生，”同行的年轻市场专员尼尔森脸色依旧不太好，他努力不去注意车厢外偶尔出现瘦骨嶙峋的流浪者，“这里的路……比五点区还要糟糕。”
“但这里的空气里没有绝望的味道，尼尔森。”芬利看着窗外，目光平静，“只有一种……还没熄灭的固执。”
他将视线收回，落在了膝上那份关于《爱尔兰人报》的档案上。
帕特里克·伊根。
芬利知道，接下来的这场谈判，将远比在华尔街面对那些贪婪的银行家要复杂得多。
金钱在这里或许有用，但绝不是唯一的语言。
多诺万和他的两名队员，则乘坐着另一辆不起眼的马车，不远不近地跟在后面。他们的任务，不再是公开的护卫，而是化身为融入环境的眼睛，确保芬利在都柏林这座陌生城市里的绝对安全，并收集一切可能对谈判有用的“街头智慧”。
……
两天后，都柏林，利菲河畔。
这座城市的空气里，混合着河水的潮气、煤烟、健力士黑啤酒的麦芽香，以及一种若有若无的、属于政治骚动的不安气息。
英国人的红色邮筒和巡逻警察的身影随处可见，但墙角和阴暗处，也总能瞥见象征着爱尔兰民族主义的三叶草涂鸦。
芬利没有立刻前往《爱尔兰人报》那间位于舰队街附近、据说总是被密探监视的小小办公室。
他采纳了多诺万从本地线人那里打听到的建议，选择了一个更爱尔兰的方式先去拜访这家报社的“精神股东”聚集地。
那是一家名为“诗人角”的老旧酒馆，藏在圣殿酒吧区一条不起眼的小巷里。
据说，《爱尔兰人报》的编辑和撰稿人们，每天下午都会在这里，就着一杯威士忌，激烈地争论着政治、诗歌和如何用文字将英国人赶出爱尔兰。
芬利推开了酒馆那扇厚重的木门。里面光线昏暗，烟雾缭绕，空气中充满了烟斗丝、酒精和湿羊毛的味道。
吧台后，一个留着浓密络腮胡的酒保，正用一块看不出原本颜色的抹布擦着杯子。角落里，几个穿着粗花呢西装、看起来像是学者或文人的男人，正围着一张小桌低声交谈。
芬利走到吧台前，用尽可能自然的语气，点了一杯爱尔兰威士忌。
“第一次来？”
酒保上下打量了他一眼，那双精明的眼睛，似乎能看穿他那身价值不菲、却刻意做旧了的旅行外套。
“是的。”芬利点点头，“从美国来。听说这里有都柏林最好的威士忌，和……最犀利的笔。”
这句话，像一个无声的信号。角落里那桌人的谈话声停顿了一下，几道审视的目光投了过来。
芬利没有理会，只是端起酒杯，找了一个能看到那桌人的空位坐下。他没有急于开口，只是安静地听着。
“……该死的《泰晤士报》！他们又在污蔑芬尼亚兄弟会是恐怖分子！”一个戴着眼镜、看起来斯斯文文的年轻人，激动地拍着桌子，“伊根先生的文章写得太温和了！我们应该直接号召……”
“闭嘴，肖恩！”
为首的是一个头发花白、眼神锐利的老者，他打断了年轻人的话。
“言语要有力量，但更要有智慧。在子弹上膛之前，墨水是我们唯一的武器。伊根先生的做法是对的。”
芬利知道，自己找到了要找的人。那个老者很可能就是《爱尔兰人报》的核心人物之一。
他端起酒杯，缓缓地走了过去。
“先生们，”他在桌旁停下，姿态谦逊，“请原谅我的打扰。我刚才无意中听到了各位的谈话。作为一个同样流着爱尔兰血液的海外游子，我对各位正在为之奋斗的事业，抱有最深的敬意。”
几人的目光再次聚焦在他的身上，这一次，审视中多了一丝好奇。
“美国来的？”
那位老者开口问道，他的声音沙哑，带着一种学者的严谨。
“是的，先生。”芬利回答，“我叫詹姆斯·芬利。来自纽约，为一位……同样关心故土命运的同胞工作。”
他没有直接提艾伦的名字，也没有提钱。对付这些骄傲的知识分子，必须先找到共同的语言。
“纽约……”
老者重复着这个词，眼中闪过一丝复杂。
“我听说，那里现在是我们的人的天下了？一个叫威廉姆斯的年轻人，他甚至能让那里的政客都低下头？”
芬利心中一动，看来艾伦的名字，已经随着那些远洋轮船，传回了这座岛屿。
“威廉姆斯先生确实是一位了不起的领袖。”芬利顺着他的话说，“他不仅为数十万同胞提供了工作和尊严，更重要的是，他正在用他的财富和智慧，为我们的下一代，建立起能让他们摆脱宿命的学校和医院。”
他顿了顿，话锋一转。
“事实上，”他看着那位老者，以及桌旁那几位明显是《爱尔兰人报》骨干的文人，“我这次前来都柏林，正是受威廉姆斯先生所托。他认为，除了面包和药品，我们的同胞们，更需要一种能唤醒他们灵魂、凝聚他们力量的东西。”
“那就是声音。”芬利一字一句地说道，“一个属于我们爱尔兰人自己的强有力声音。”
他将目光，落在了那份被揉成一团的《泰晤士报》上。
“一个能对抗谎言，传播真相，让整个世界都听到我们呐喊的声音。”
“而据我所知，”他最后说道，“在整个爱尔兰，《爱尔兰人报》就是这声音最勇敢，也最响亮的号角。”
房间里一片寂静。
那位老者看着芬利，那双锐利的眼睛仿佛要将他看穿。
许久之后，他缓缓地站起身，向芬利伸出了手。
“我是迈克尔·麦卡锡。”
“《爱尔兰人报》的副主编。我们的主编帕特里克·伊根先生，很乐意与任何一位，愿意为爱尔兰发声的朋友喝上一杯。”
他顿了顿，眼中闪过一丝只有他们才懂的光芒。
“当然，如果这位朋友，还能顺便帮我们解决一下，印刷机下个月的维修账单，那就更好了。”