Chapter 227 The Doctor in Indianapolis
康涅狄格州的清晨，寒意尚未完全被驱散。先锋公司的厂区，却早已在蒸汽的低吼和金属的撞击声中苏醒。
在那间刚刚见证了奇迹的秘密靶场旁，米勒正对他亲自挑选的六名行动部成员，进行着出发前的最后训示。
他们都换上了不起眼的旅行便装，但那挺直的站姿和锐利的眼神，依然透露出军人般的纪律性。
“我们的任务是去印第安纳波利斯，拜访一位发明家。”米勒的声音沉稳而简练，“记住，这次我们不是士兵，是商人，是代表威廉姆斯先生的使者。收起你们在战场上的那一套。我们的武器是礼貌和美金，不到万不得已，我不希望看到任何人拔出腰间的柯尔特。”
“是，总裁先生。”队员们齐声应答。
米勒点了点头，他看了一眼不远处，正与弗兰克·科尔交谈的两位西装革履的男士。其中一位年纪稍长，是帝国银行法务部的资深律师，霍夫曼先生；另一位则是他新提拔的助理，精通专利法。
“老板的组合拳打得很快。”
弗兰克走到米勒身边，将一个厚厚的、用油布包裹的文件筒递给了他，“这是里斯先生和詹姆斯他们连夜整理出来的技术对比文件，里面有我们机枪所有的核心创新点。霍夫曼律师说，这些足以在法庭上，和加特林博士打一场旷日持久的官司。”
“但老板不想打官司。”
米勒接过了文件筒，他能感觉到里面图纸沉甸甸的分量，“老板想要的是加特林博士本人。”
“这才是最难的。”弗兰克叹了口气，“我查过资料，这位博士是个典型的发明家，固执，而且极度珍视自己的发明。想让他出售自己的‘孩子’……”
“这是我的任务，弗兰克。”米勒打断了他，那张总是很刚毅的脸上，带着一种不容置疑的决断，“我没能提前为老板规避掉这个专利风险，这是我的失职。所以，我必须把这个麻烦，连根拔起。”
他拍了拍弗兰克的肩膀，“家里的生产线就交给你了。告诉里斯和西拉斯，在我回来之前，我希望能看到‘先锋1863型’步枪的日产量再次突破”
“请放心。”
……
两天后，当火车那巨大的蒸汽机头，喷吐着白气，缓缓驶入印第安纳波利斯那略显简陋的车站时，米勒第一次感受到了这个西部边陲城市的独特气息。
与纽约的喧嚣和费城的厚重不同，这里的空气中，充满了泥土、新木材和一种属于拓荒者的、未经雕琢的活力。
他们下榻在城里最好的贝茨公馆酒店。米勒没有急于行动，他首先将自己关在房间里，花了一整个下午，将那份关于理查·加特林博士的背景调查报告，从头到尾又仔细地研究了一遍。
“亚瑟。”他对着同行的那位年轻律师说道，“你来看看这个。”
年轻的律师亚瑟·海耶斯（与汤姆·海耶斯并无亲属关系，只是恰好同姓）恭敬地走了过来。
“你看，”米勒指着报告上的一段，“加特林博士的本职工作是一名医生。他发明这支枪的初衷，竟然是希望通过创造一种足够致命的武器，来减少战争的总伤亡。他认为，一个士兵如果能抵得上一百个人，那么庞大的军队就没有存在的必要了。”
“一个……天真得有些可笑的理想主义者。”亚瑟评价道，他的脸上带着法学院精英的优越感。
“先生，从法律角度看，他的动机并不重要。重要的是他手中那份专利的覆盖范围。根据我初步的分析，他的专利在‘利用旋转实现连续供弹与击发’这一核心概念上，确实有很强的法律效力。最好的策略，是强调我们设计的根本性创新，比如……”
“不，亚瑟。”
米勒打断了他，这位在战场上学会思考的总裁，此刻的思路，却比律师更清晰。
“你搞错了一件事。我们这次来，不是为了和他对簿公堂。”
他将那份充满了法律术语的分析报告，推到了一旁。
“老板派我们来，不是为了打赢一场官司。而是为了赢得一个人。”
米勒看着窗外，那片陌生的城市街景。
“一个理想主义者，是不会被金钱轻易打动的。但如果你能帮他实现那个，看起来有些可笑的理想呢？如果你能给他一个，将他的发明，真正送上战场去‘拯救生命’的机会呢？”
亚瑟愣住了。他第一次发现，自己这位沉默寡言的上司，思考问题的方式，远比他想象的要更深邃。
“那……那我需要做什么？”
“你？”米勒看了他一眼，“你只需要准备好一份，全美国最慷慨的发明家合作协议。把你能想到的，所有关于专利授权、技术分红和未来研发支持的条款，都给我写进去。”
“至于和那位医生先生的沟通，”米勒站起身，脸上露出了一个自信的笑容，“交给我来。”
当晚，米勒派出去的两名行动部成员，带回了最新的情报。
“总裁先生，”其中一名队员汇报道，“我们查清楚了。加特林博士的作坊就在城郊，规模很小，只有三个工匠在帮他。他最近正在为他的第二代原型机，四处寻找投资，但本地的银行家们，似乎都对这个烧钱的‘战争玩具’不感兴趣。他上周刚刚被印第安纳州立银行，拒绝了一笔五千美元的贷款申请。”
米勒点点头，“他的住处呢？”
“就在作坊后面的一栋小房子里。他和他的妻子住在一起，生活看起来……很拮据。”
米勒的心中，已经有了完整的计划。
……
第二天上午，米勒没有乘坐马车。他换上了一身最普通的商人外套，独自一人，步行来到了加特林博士那间，与其说是工厂，不如说是一个大号铁匠铺的作坊前。
作坊里传来叮叮当当的敲击声。
米勒推开门，看到了一个身材高大、留着浓密胡须的中年男人，正围着一台结构复杂的金属怪物，和工匠们激烈地讨论着什么。
他就是理查·加特林。
“博士？”米勒开口。
加特林转过身，他那双发明家特有的、充满了好奇和审视的眼睛，落在了米勒的身上。“我是，请问你是？”
“我叫米勒。”米勒微笑道，“来自纽约，先锋公司的总裁。我听说，您这里有全美国最了不起的发明。所以，我特意前来拜访。”
“先锋公司？”加特林重复着这个陌生的名字。
“是的。”米勒从随身的皮包里，拿出了一样东西，放在了加特林面前那张，铺满了图纸和零件的工作台上。
那是一枚，闪烁着黄铜光泽、做工精美的.44口径步枪定装弹。
加特林的目光，瞬间就被这枚小小的子弹吸引了。他拿起它，像在欣赏一件珠宝。
“完美的工艺……”他喃喃自语，“防水，防潮，而且底火居中……有了它，我的供弹系统……”
“是的，博士。”米勒看着他，“有了它，您的伟大发明，才能真正地，从一个笨拙的原型变成一件可靠的武器。”
“而我们公司，”米勒看着他，说出了那句早已准备好的开场白，“现在每个月，能生产三百万发这样的子弹。”