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新闻传媒公司的电报收发室内，数十台莫尔斯电报机同时发出震耳欲聋的滴答声。
维克多·福勒站在最中央的主控台前，手里捏着刚刚从帝国银行大厦送来的名单。眼睛盯着纸上的那二十五个名字，哪怕他是个在媒体界摸爬滚打多年的老手，此刻呼吸也变得有些急促。
虽然说上面大部分人都没听说过，但是不影响他知道这绝对是人类历史上最顶尖那一批人。
不认识，但尊重……
“伙计们，先停下手头所有的常规新闻发送。”
维克多大声喊道，声音盖过了电报机的噪音。
听到声音所有的电报员立刻停下动作，齐刷刷地转头看向他。
“咳咳……立刻接通大西洋海底电缆的专属线路，全功率输出。”
维克多将手里的名单拆分成五份，分别递给五个最熟练的领班。
“给我把这份候选人名单，以及他们被提名的原因，完完整整的发给我们在伦敦、巴黎和柏林等欧洲国家的首都分部。告诉那边的负责人，包下所有合作报纸的头版，如果版面不够，就花双倍价钱去买竞争对手的版面。在明天天亮之前，我要这二十五个名字出现在欧洲每个学者的餐桌上。”
“遵命，福勒先生！”
电报员们立刻投入工作。
至于内容什么的，他们才不关心呢。
跨越大洋的铜线在这一刻被彻底满载，强大的电流携带着足以改变人类科学史的信息，疯狂地向着旧大陆倾泻。
几个小时后，伦敦舰队街。
《泰晤士报》对面的威廉姆斯旗下报业办事处里，主编乔治正焦躁地在房间里踱步。
当收发员将长长的译电纸带递给他时，他一把抓过来，目光快速扫过。
“欧买噶，上帝啊……”
乔治惊呼一声后，立刻让人将副主编亚当斯叫了过来。
“嘿～亚当斯，你看看这个物理学和化学的名单。上帝见证，老板这回是把欧洲科学界的老底都给掀了。”乔治指着纸带上的名字。
亚当斯好奇的凑过去看了一眼，忍不住念出声来。
“物理学奖核心候选人：第一位，詹姆斯·普雷斯科特·焦耳。提名原因：通过四十年代一系列精密实验测定热功当量，为能量守恒定律提供了决定性的实验证据。”
“这绝对没问题，焦耳先生实至名归。”
亚当斯点了点头，继续往下看。
“第二位，赫尔曼·冯·亥姆霍兹。一八四七年发表《论力的守恒》，首次系统完整地阐述了能量守恒与转化定律，在光学、生理学、电磁学均有奠基性贡献。德国的科学领袖。”
“第三位，威廉·汤姆森，也就是我们的开尔文勋爵。创立热力学温标，提出热力学第二定律的开尔文表述。第四位是德国的鲁道夫·克劳修斯，引入了‘熵’的概念。这四个人放在一起，简直就是热力学的一座奥林匹斯山！”乔治激动地拍着桌子。
但亚当斯的目光停留在物理学奖的第五个名字上，眉头紧紧皱了起来。
“等等，乔治。第五位是……詹姆斯·克拉克·麦克斯韦？”
亚当斯抬头看着主编，语气里充满了不可思议。
“他一八六五年提出的电磁场动力学方程组确实轰动一时，但是……他的电磁波理论到现在都没有被实验证实啊！连开尔文勋爵都公开质疑过他的位移电流假说。评审团居然把一个理论还没有被学界普遍接受的人，放进了五万美元的最终候选名单？确定没错？”
“嘿，伙计。这恰恰证明了三十五位国际评审的眼光。”乔治不满的一把夺过纸带。
“新闻的价值就在于争议。把这些原封不动地排版印上去，再来看看化学奖。”
两人继续往下看。
“弗里德里希·维勒，人工合成尿素，打破有机物与无机物的绝对界限，推翻‘活力论’。尤斯图斯·冯·李比希，有机化学之父，开创农业化学。罗伯特·本生，发明本生灯，开创光谱分析方法。弗里德里希·凯库勒，提出苯的环状结构。”
亚当斯读到这里，长长地吐出一口气。
“怎么全是德国人，化学领域简直成了德国人的后花园。不过这四个人的贡献确实无可挑剔。那第五个呢？”
“第五个好像是个俄国人，德米特里·门捷列夫。”
乔治念出这个名字，嘴角勾起意味深长的笑容。
“门捷列夫？就是那个一八六九年提出元素周期律的家伙？”亚当斯再次表达了质疑。
“不是……乔治，他的理论漏洞百出。他甚至预言了一些根本不存在的元素！这完全是异想天开，现在的化学界根本没几个人认可他的周期表。”
“亚当斯，记住我们的身份，我们是报人，不是科学家。评审团敢提名他，就说明他的理论有常人看不到的价值。排版！立刻排版！”
同样的震撼和争论，也在巴黎和柏林的新闻分部里上演。
巴黎办事处的主编正盯着生理学或医学奖、以及文学奖的名单，激动得双手发抖。
“路易·巴斯德！我们法兰西的骄傲！微生物学的奠基人，发明巴氏消毒法，攻克蚕病，推翻自然发生说。他绝对配得上这五万美元！”
旁边的一名编辑也在快速记录。
“医学奖还有德国的施莱登和施旺，创立细胞学说。还有那个创立细胞病理学的魏尔啸。英国的约瑟夫·李斯特，创立外科消毒法，把手术死亡率从百分之四十以上降到了百分之十五以下。”
编辑停顿了一下，眼睛瞪得老大。
“主编，英国还有一个候选人……查尔斯·达尔文！”
“什么？《物种起源》的那个达尔文？”主编猛地转过头。
“评审团疯了吗？我听说虽然科学界已经接受了共同演化的观念，但自然选择机制还在吵架。而且教会那帮人绝对会把这当成异端邪说！把他放进名单，明天全欧洲的主教都会去砸评审团的窗户！”
“这可是大卖点啊主编！”
“噢对！那就重点加粗！再看看文学奖。”主编急切地往下扫。
“第一位，维克多·雨果。欧洲浪漫主义文学领袖，《悲惨世界》传遍欧洲。一八七零年结束流亡回到法国，他是现在的良知象征。”主编兴奋地挥舞拳头。
“文学奖绝对是我们法国人的！其他候选人是谁？”
“俄国的列夫·托尔斯泰，写了《战争与和平》。英国的桂冠诗人阿尔弗雷德·丁尼生。还有我们法国的居斯塔夫·福楼拜。第五位是挪威的剧作家亨利克·易卜生。”编辑快速汇报。