Chapter 774 Regardless of cost
费城。
特拉华河畔的一处隐秘进出口行二楼。
房间里，桌上的黄铜油灯散发着昏暗的光亮。
克莱夫·卡文迪许坐在书桌后。
手里捏着那份从伦敦宽街二十二号发出的加急越洋电报。
纸上的单词不多。
但每个都直刺肺管。
“撤销分红、最后警告、擅自行动导致失败。若再有违逆，切断所有资金授权。”
卡文迪许的视线在这几行字上停留了很久，额头上慢慢渗出了细密的冷汗。
助手贝茨站在书桌对面，手里拿着匹兹堡发来的调查报告。
不过他看着老板那张逐渐难看的脸色，大气都不敢出。
“卡文迪许先生。”
贝茨咽了口唾沫，试探性地打破了沉默。
“是伦敦那边的询问吗？”
卡文迪许放下电报纸，靠在椅背上长长地吐出一口浊气。
“不……不是询问，贝茨。是通知书。”
卡文迪许的声音干涩，有些难受的伸出手按住太阳穴。
“还是疏忽了，以为掌管着近六百万英镑的现款，就能在美利坚的钢铁市场上呼风唤雨。却忘了这些钱不姓卡文迪许，姓摩根。”
贝茨见状连忙转移话题，他可不想卷入一些事情。
“先生。既然卡内基那个苏格兰人背叛了我们，投靠了威廉姆斯。这口气不能就这么咽下去。我们要不要雇佣一些当地的帮派，去匹兹堡给他的炼钢厂找点麻烦？砸坏几个高炉，或者截断他的运煤铁路线。”
“噢谢特～这可真是个狗屎般的主意，贝茨。”
卡文迪许猛地睁开眼，眼神中透着无奈。
“我们现在的处境，根本没有资格去跟艾伦·威廉姆斯硬碰硬。”
卡文迪许站起身走到窗前，看着外面漆黑的特拉华河。
“你以为老摩根在电报里说的‘切断资金授权’只是一句气话吗？”
卡文迪许转过身，看着贝茨。
“虽然我出身卡文迪许家族，堂兄还是德文郡公爵。在伦敦，我们家族的庄园和猎场比摩根的银行还要大。”
“但那又怎么样？公爵阁下每天关心的只有他的赛马和议会里的席位。他不会为了一个在美利坚把生意搞砸的旁系亲属，去和伦敦金融城里逐渐强大而凶狠的金融大鳄开战。”
卡文迪许走到桌前，手指敲击着那张电报纸。
“老摩根不敢对我的家人怎么样，因为那是对大英帝国贵族体系的挑衅。但却可以不费吹灰之力地让我在伦敦的私人账户全部冻结。
甚至还可以抛售我们这支旁系在海外的橡胶种植园债券。能让我在很短的时间内从一个体面的投资银行家，变成连俱乐部会费都交不起的破产者。”
贝茨听完，感觉后背一阵发凉。
你们这些玩金融的这么狠吗？
“那现在该怎么办？先生。卡内基丢了，我们在重工业上的布局被威廉姆斯撕开了一个大口子。”
“当然是把那个蠢货忘掉。”
卡文迪许重新坐回椅子上，眼神恢复了冷静。
“老摩根在电报里下达了死命令，西屋电气是我们翻盘的唯一底牌。”
卡文迪许拉开抽屉，拿出空白的支票簿。
“备马车去火车站，我们连夜去西屋电气。”
次日清晨。
宾夕法尼亚州，匹兹堡郊外。
马车在泥泞的土路上颠簸，最终停在一座被高墙围起来的仓库前。
这里是乔治·西屋和托马斯·爱迪生的实验室。
卡文迪许推开车门走下去。
贝茨连忙紧随其后。
刚走到仓库大门口，一股浓烈的臭氧气味和橡胶烧焦的味道就扑鼻而来。
推开沉重的铁门。
实验室内部杂乱无章。
到处堆满了紫铜线圈、硅钢片和散发着刺鼻气味的绝缘油桶。
仓库中央。
爱迪生正趴在巨大的图纸上，手里拿着炭笔飞快地修改着什么。头发像鸟窝一样凌乱，白衬衫上沾满了黑色的机油和油墨。
乔治·西屋带着几个帮手站在一个刚刚组装好的庞大变压器模型前，手里拿着扳手，正在拧紧外壳上的固定螺栓。
“两位先生，早上好。”
卡文迪许走进去，皮鞋踩在满是金属碎屑的水泥地上，发出刺耳的摩擦声。
西屋停下手中的活，转过头。
“嗯？是卡文迪许先生啊。”
西屋用毛巾擦了擦手。
“您怎么亲自来了？我们前两天的电报里已经汇报过了，五千伏特的升压测试已经初步完成。”
爱迪生也抬起头把炭笔扔在桌面上，没有任何客套的直接走向卡文迪许。
“你来得正好，英国人。”
“变压器的问题我已经解决了，橡胶绝缘层和油浸冷却系统完全能够承受五千伏特的高压。但是，现在卡在了下一步。”
爱迪生指着角落里烧毁的电机残骸。
“高压交流电传输出去之后，需要一种能够直接使用交流电的电动机。没有电动机，工厂的车床就转不起来。
那些厂长是不会为了点亮几盏灯泡就去更换整个供电网络的。
所以我需要转子的理论模型。
现有的直流电刷结构一通入交流电就会烧毁，也很容易和通用电气起冲突。”
看着那堆废铁，卡文迪许没有表现出任何不耐。
“是这样吗？那我需要知道解决这个问题的代价，爱迪生先生。”
“时间、材料、还有钱。”
爱迪生毫不客气的盯着卡文迪许，提出要求。
“我需要建立一个专门的电磁力学测试场，需要从南美进口最顶级的紫铜，还需要给欧洲那几个大学的物理学教授寄去咨询费，买他们脑子里的理论思路。”
“联合信托银行在纽约破产的消息我们看到了，卡内基也跑了。我就问你一句话。你们在伦敦的那个老板，还能不能继续提供资金？如果断了粮，这个实验室很快就会解散。”
卡文迪许面对爱迪生的质问没有生气，毕竟现在这位是大爷。
转而从口袋里拿出那本支票簿，走到旁边的桌子前拔出钢笔。
“爱迪生先生，西屋先生。”
卡文迪许边写字，一边用平稳的语气说道。
“纽约的破产，只是为了甩掉一些不良的债务包袱。摩根先生的资金库，可比你们想象的要深邃得多。”
撕下支票递给西屋。
西屋接过看了一眼上面的数字。
二十万美元不算多，但也不算少。
“这只是初期的测试场建设费用。”
“不要考虑成本。需要铜和橡胶，就给你们买最好的。帝国的商船会直接停在费城港。”