Chapter 721 Locals
清晨的阳光透过薄纱窗帘透进来。
艾伦睁开眼睛，感觉到了右臂上的重量。
安娜白嫩的躯体半压在身上呼吸均匀，一部分金发散落在枕头上。
艾伦伸出左手，捏住安娜的手腕，将她的手臂从自己身上轻轻推开。
动作很平稳，没有吵醒她。
掀开被子下床穿上长裤和衬衫，扣好纽扣。
他推开卧室的门，走向走廊尽头的育婴室。
育婴室的门没关死，保姆站在角落里。
两岁的凯撒坐在地毯上。
他的两只手正死死抱着那个昨天刚拿到的铱金怀表。
艾伦见状走进去，保姆低头退了出去。
凯撒听到脚步声，抬起头把怀表举起来。
“爸爸～又不动了。”凯撒说道。
他的眉头皱着，似乎对这台停止运转的机器感到不满。
艾伦走过去，在地毯边缘单膝蹲下拿过怀表。
“看，是发条松了。”
艾伦捏住侧面的旋钮，转动了三圈。齿轮咬合的声音清脆入耳。
他按下按钮，表盘上的微缩银色火车再次开始跑动。
艾伦把怀表放回凯撒手里。
“要记住，孩子。机器不会自己一直跑，你得给它上发条。”艾伦看着儿子。
“就像工厂里的锅炉必须加煤。如果你不去管它，它就是一块废铁。”
凯撒盯着那个跑动的火车，伸出手指戳了戳。
“我自己转。”凯撒指着那个旋钮。
艾伦没有制止。
凯撒用短粗的手指捏住旋钮，吃力地拧了一下。
“手腕发力。”艾伦在一旁指导，“不要只用手指。”
父子两人在地毯上折腾了十几分钟，直到凯撒成功地给怀表上了一圈发条。
艾伦站起身。
“去吃早餐。”
艾伦丢下一句话，转身走出育婴室。
一楼餐厅里。托马斯·克拉克已经坐在主位上，正在切盘子里的煎香肠。
艾伦走过去，拉开椅子坐下。
仆人端上一盘煎蛋和几片烤面包，倒上黑咖啡。
两人安静地吃着，刀叉碰撞瓷盘的声音在餐厅里回荡。
餐厅的门被推开。
情报部负责人蒂米快步走进来。他的手里拿着一个封好火漆的牛皮纸信封。
“老板，副总统先生。”蒂米走到餐桌前。
“巴黎办事处的鲍文发来的越洋电报，走的是伦敦的秘密中转站。连夜送到的。”
艾伦咽下嘴里的面包。
随手拿过信封，用桌上的餐刀挑开火漆。
他抽出电报纸，目光在上面扫视。
托马斯端起咖啡杯。
“法国人那边出结果了？”托马斯问。
“没做，出结果了。”
艾伦把电报纸放在餐桌上。
“梯也尔政府低头了，承认了拿破仑三世抵押的殖民地特许权。而且还打算把法国南部三条主要铁路干线的五十年运营权，以及巴黎、里昂、马赛一百年的电力供应特许权卖给了我们。”
托马斯放下咖啡杯。
“胆子真大啊，多少钱？”
“四千万美元。”艾伦端起咖啡喝了一口。
“不过只需要一千万现款，三千万用大都会贸易公司的粮食、煤油和莱克斯钢铁的基建材料抵扣。”
托马斯深吸了一口冷气，有些惊讶的看向这个便宜女婿兼盟友。
“四千万买下小半个法兰西的基础设施。这笔买卖放在五年前简直是不敢想的事情。但是，艾伦。一千万的现款，加上你正在跟老摩根打挤兑战。帝国银行的现金流吃得消吗？”
“没问题。”艾伦切开一个煎蛋。
“毕竟这些都不是一次性付清，是个长期的基础设施重建合同。物资是分批运过去的，黄金也是分期结账。帝国银行的杠杆完全撑得住。”
艾伦咀嚼着食物，眉头微微皱了起来。
“不过……我现在担心的不是钱。而是那些法国本土的资本。”
蒂米站在一旁，认真聆听。
“毕竟法兰西虽然战败了。但法兰西中央银行背后，依然站着一批根深蒂固的本地老钱家族。比如施耐德家族，比如那些在里昂搞纺织和冶金的寡头。甚至包括罗斯柴尔德在巴黎的分支。”艾伦冷静的分析道。
“虽然他们现在是被普鲁士人的赔款和国内的暴民压得喘不过气来，没空管我们。但等这口恶气缓过去。他们发现法国南部的铁路和三大城市的电网都在一个美国商人的手里。”
艾伦冷笑一声。
“到时候他们可能会发疯的，然后在巴黎的议会里搞事情。毕竟煽动工人罢工也是他们的老传统，到时候剪断我们的电报线，甚至出台专门针对外资的税收法案，我都不奇怪。”
托马斯点了点头表示赞同。
他在政坛多年，太了解这种地方保护主义的排他性。
关键一些国家吃相还非常不好看，赚了一分都别想拿走，甚至还要把你在当地的公司全部吃了。
“既然你能猜到这些可能。那么艾伦，你又打算怎么做呢？还是说放弃一部分特许权？”托马斯好奇的问。
“哈？你在说什么呢托马斯。那当然是不可能的事情，毕竟……吃到嘴里的肉怎么能吐出来呢。”
艾伦拿起餐巾擦了擦嘴。
“但也不能在欧洲开辟第二战场，老摩根在伦敦已经够让我头疼的了。如果在巴黎再跟本地资本开战，我的海外扩张会被彻底拖死。”
想了想，艾伦转头看向蒂米说道。
“蒂米。去给鲍特韦尔……不，给鲍文发报。”
“告诉鲍文。在合同正式签署之后，立刻去接触巴黎和里昂的几个本地实业家族。挑那些有官方背景但缺乏重建现金的。”
“成立一家合资的壳公司来运营这些特许权，给他们百分之十五的股份。不需要他们掏钱，不过需要他们在法国政府里的人脉和本土议会的选票入股。”
艾伦将手中的餐巾扔在桌上，站了起来。
“只要把法兰西的本地地头蛇拉上船，让他们跟着我们一起赚钱。只要拿了我的分红，谁要是敢在议会里提议把铁路收回去，这帮本地资本家就会第一个跳出来咬死他。”
“明白，老板。我马上回酒店让纽约那边向法国发报。”
蒂米得到指示后点头，转身离开餐厅。
艾伦整理了一下衬衫的袖口，看向托马斯。
“走吧，去见尤利西斯。今天上午我们得把华盛顿的后院彻底钉死。”