Chapter 704 Get ready
克拉克庄园一楼的起居室里，橡木壁炉里的火烧得正旺。
艾伦脱下大衣交给仆人，在安娜的带领下径直走上了二楼。
二楼尽头是托马斯·克拉克的私人书房。
这间书房比艾伦在帝国大厦的办公室还要宽敞，墙壁上挂满了历届总统的签名信件和各种法案的副本。
看得出，这位副总统的书房是华盛顿真正权力交换的隐秘中心。
安娜推开门。
“父亲，艾伦到了。”安娜说完，转身走向走廊，“我去安排厨房准备晚餐。你们聊。”
书房门关上。
合众国副总统兼参议院议长托马斯·克拉克正坐在一张宽大的真皮沙发上，他端着杯琥珀色的波旁威士忌。
“随便坐，艾伦。”
托马斯指了指对面的单人沙发。
“华盛顿的火车站比纽约的脏多了，这杯酒能帮你洗洗喉咙里的煤灰。”
艾伦走到沙发前坐下。
顺手拿起茶几上的酒瓶，给自己倒了半杯。
“我听说你把阿克曼的报告锁进抽屉里了。”
艾伦喝了一口威士忌，辛辣的液体顺着喉咙流下。
“当然了不是吗？毕竟要是我不锁起来，你现在面对的就不是我，而是联邦最高法院的传票了。”
托马斯冷哼了声，拿起桌上的雪茄划燃火柴点上。
“看得出来，尤利西斯这次是真的急了。那个叫卡文迪许的英国人给他灌了女巫的药水。甚至他可笑的觉得你在纽约建立了一个准备随时造反的独立王国。所以你也知道，我在白宫里跟他吵了一架。”托马斯吐出一口浓烟。
“但他是个倔骨头，可不会轻易收回这道命令的。”
艾伦靠在椅背上，手指轻轻敲击着玻璃杯壁。
“他收不收回已经不重要了，托马斯。”
艾伦的眼神变得极其深邃迷蒙。
“我这次来也不是为了求他撤销调查，关键是他要在欧洲资本和本国资本站队问题。我需要尽快结束他的想法。”
托马斯有些意外地看着这个年轻的盟友。
“结束？你想怎么结束？拜托艾伦。你是把华盛顿的政客当成你工厂里的雇员了吗？说解雇就解雇？”
“当然不……我只是把他们当成生意上的交易对手。”
艾伦放下酒杯，身体前倾。
“托马斯，联合信托银行在纽约刚刚经历了一场挤兑。你知道我派人拿着一千二百万美元的票据去砸他们的盘。”
艾伦语气平缓地叙述着华尔街刚刚发生的血战。
托马斯的眼睛微微睁大。
“一千二百万？你疯了吗？老摩根的银行能挺住这波挤兑？”
“可结果是他们挺住了。”
艾伦的嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。
“纳撒尼尔那个英国经理甚至没有动用伦敦的英镑。反而是动用了联邦分库的贴现窗口。他把那些废纸换成了印着联邦鹰徽的实物金砖。那个表子养的是用美利坚纳税人的钱，挡住了我的攻击。其中甚至有我缴纳的税！”
托马斯手里的雪茄停在了半空中。
作为一个在政坛摸爬滚打了几十年的老狐狸，他瞬间明白了这句话背后的恐怖含义。
“鲍特韦尔给他开了后门？”托马斯咬着牙骂了一句。
“那个吃里扒外的杂种！他在财政部拿了我们那么多钱，居然去给英国人当守门狗！”
“nonono，这不是鲍特韦尔一个人的主意。没有格兰特的点头，他不敢把国库的钥匙交给外资银行。”艾伦往后靠了靠。
“老摩根用大英帝国停止承销铁路债券作为政治恐吓，逼迫格兰特开放了贴现通道。这才是格兰特的底牌。”
托马斯站起身，在书房里来回走了两步。
“那可就麻烦大了，艾伦。如果老摩根把合众国的国库变成了他自己的备用金库。你在华尔街的资金战根本打不赢他。你是在用一个财团的钱，去对抗国家的印钞机。”
“所以我没打算继续在华尔街跟他硬拼现金流。”
艾伦的目光紧紧锁住托马斯。
“我需要拜托你一件事，托马斯。你是参议院议长，而参议院有权利质询内阁成员。”
艾伦竖起一根手指。
“明天一早，立刻启动针对财政部长乔治·鲍特韦尔的弹劾听证会程序。罪名是：滥用职权，私自向外国资本转移国家金融主权，导致联邦黄金储备流失。”
托马斯停下脚步，面容有些惊讶。
“瓦特？弹劾财政部长？艾伦，这会引发华盛顿的政治大地震。尤利西斯也会认为我们是在向他直接宣战。他很可能会不顾一切地让司法部把反垄断报告抛出来跟我们同归于尽的！”
“地震早就发生了，只是你们还捂着耳朵。”艾伦毫不退缩。
“我不仅要你启动弹劾，还要你联合我们在这个城市里买下的所有议员，在明天中午之前，向白宫递交一份联名信。”
艾伦的语气变得极其残酷。
“信的内容很简单。如果格兰特不在明天日落之前，完全撤销对联合信托银行的所有特许授权，并且公开罢免鲍特韦尔。共和党内部将会在明年的总统大选初选中，推出新的候选人。我们不仅断他的资金，我们还要断他的政治生命。当然……这是在我和格兰特交流不顺利的情况下。”
托马斯倒吸了一口冷气。
他看着坐在沙发上的艾伦。
这个年轻人的胆量和疯狂，已经完全超出了他的预料。
“你在逼他，艾伦。”托马斯的声音发涩。
“你这是在逼尤利西斯在总统宝座和英国人之间做二选一，可是我们明明是盟友。还可以谈的呀……”
“哼～我是在帮格兰特做正确的选择，他太优柔寡断了。”
艾伦拿起酒杯一饮而尽，眼神晦暗不明。
他当然不想跟格兰特总统撕破脸，毕竟这会让以后的总统都忌惮威廉姆斯。
可是现在的情况已经毕竟危险了，要是自己明天和格兰特谈不拢，那威廉姆斯家族就危险了。
现在可不是几十年后，可以让总统脑洞大开的年代。
这时候内战过去没多久，格兰特还是以将军身份上位总统。要是格兰特被刺杀，威廉姆斯家族绝对会被连根拔起。
“在商场上，当你手里有足够弄死对方的筹码时。千万不要用来谈判，直接砸在他的脸上。尤利西斯是个军人，只看得懂伤亡数字。你告诉他，如果他继续袒护老摩根。他明天就会变成一个光杆司令。”
书房里陷入了漫长的沉默。
托马斯走到书桌前，拿起钢笔。
他在手里转动着这支笔，脑子里在进行着极其复杂的政治算计。
这确实是一步险棋。
但也确实是目前打破僵局唯一有效的方法。威廉姆斯家族和克拉克家族的联盟，已经到了必须向最高权力亮出獠牙的时刻。
“好。”
托马斯猛地把钢笔拍在桌面上。
“我今晚就先派人去联系那些参议员，到时候如果不顺利的话……”
就在这时。
书房的门突然被敲响，急促而用力。
“谁？”托马斯皱起眉头。
门被推开。
秘书弗罗斯特手里拿着一份刚刚送到的电报抄件，神色极其罕见地带着激动和慌乱。
“抱歉打扰了，副总统先生。老板。”
弗罗斯特快步走到茶几前。
“我们在威拉德酒店的电报点刚刚收到了纽约海耶斯先生转拍过来的加急密电。发件地是德意志帝国，柏林。”
弗罗斯特将电报纸递给艾伦。
“老板，欧洲那边出大事了。”