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帝国大厦的电报室位于四楼。
这里是整个威廉姆斯商业帝国的中枢神经。
电报员的手指在黄铜按键上疯狂跳动，关于财政部长鲍特韦尔的电报已经顺着铜线飞向了华盛顿。
艾伦从楼上走了下来，推开电报室的门。
他已经想清楚了……
房间里的几名职员立刻站起身。
“没事，坐下继续工作吧。”
艾伦压了压手。
然后他走到最角落的一台专线发报机前。
这台机器连接着情报部门留下的军用绝密线路，直通华盛顿的最高层。
“把这台机器清空，我要发一份私人信件。”
艾伦对那名负责专线的电报员说道。
电报员听到大老板吩咐不敢迟疑，连忙拿出一叠空白的密码纸，握紧了铅笔。
艾伦拉过一把椅子，坐在发报机旁。
足足沉默了足足五分钟，脑海里依旧还在推演着无数种与格兰特交锋的话术。
便宜岳父托马斯·克拉克已经在白宫里和格兰特吵过一架了。
副总统兼参议长阁下用政治献金和选票作为要挟，应该是暂时压住了那份反垄断调查报告。
但艾伦很清楚，这只是物理上的按压。
格兰特那家伙心里的那根刺依然在。
可是现在……
老摩根用英国资本绑架了联邦国库。
这件事的性质在艾伦看来，已经远远超出了普通的商业竞争。
艾伦闭上眼睛，理清了思路。
“记录。”艾伦开口。
电报员的铅笔落在纸面上。
“致美利坚合众国总统，尤利西斯·S·格兰特。发件人：艾伦·威廉姆斯。”
艾伦的语速很慢，确保每个字母都能准确无误地传达他的意志。
“尤利西斯，托马斯已经向我转达了你在书房里的担忧。你说你害怕在纽约养出一个隐形的王室。还说担心通用电气和帝国银行的权力超越了联邦的边界。”
“我理解一个统帅对失去控制权的本能恐惧。但我不得不说你用错了防御的盾牌，也选错了进攻的武器。”
艾伦看着电报员写下这一行字，继续口述。
“你让阿克曼起草垄断调查。甚至居然默许鲍特韦尔向联合信托银行开放国库的贴现窗口。以为这是在引入竞争者，平衡华尔街的势力。最可笑的是以为那个叫卡文迪许的英国说客，带来的是抑制威廉姆斯家族的良药。”
“我必须得说你错了，尤利西斯。而且是错得非常不靠谱。”
艾伦的语气变得极其严厉，仿佛自己才是那个站在白宫办公桌后发号施令的人。
“你应该知道，老摩根在伦敦整合了矿山、航运和近千万英镑的现金。他成立的那个辛迪加，根本不是为了所谓的自由贸易。而是在利用大英帝国丧失欧洲霸权后的地缘恐慌，来对美利坚进行一场无声的金融殖民。”
“最关键的是……你为了防备一个按时向联邦缴税、还在内战中为你提供步枪、甚至在选举中为你提供美元的本土盟友。竟然向一个随时准备用英镑买下美利坚铁路命脉的外国财团，敞开了联邦国库的大门。”
艾伦在脑子里组织着最能刺痛格兰特的词汇。
“今天，纳撒尼尔在纽约的柜台上，用一千二百万的商业废纸，从国家的财政部搬走了联邦鹰徽金砖。明天，老摩根就可以用这些有合众国政府背书的黄金，在伦敦发行五千万英镑的信托债券。”
“尤利西斯，你这根本就不是在平衡。反而是在用美利坚纳税人的黄金，去为大英帝国的资本扩张做免费的担保。身为合众国的总统，你居然想让国家成为了伦敦银行家的提款机和血库。”
“我承认，威廉姆斯家族确实控制了东海岸的电网，接管了南方的棉花田。但那些工厂在美利坚的土地上，那些工人拿的是绿背纸币。肉烂在锅里。”
艾伦深吸了一口气。
“但如果老摩根组织的联合信托银行在北美扎下根。十年之后，从中西部的铁轨，到宾夕法尼亚的煤矿。所有的分红和利润，都会变成英镑，源源不断地流回伦敦的宽街。那个时候，就算你派一万个阿克曼去起草反垄断法案，你也拿不回这个国家的经济主权。”
“你因为害怕一个还不存在的所谓隐形王室。所以打开城门，迎进了真正的外国皇帝。”
“这不是在向你祈求什么，因为我们是平等的！我也不会停止在华尔街的动作。帝国银行会用尽一切手段，把联合信托银行的骨头碾碎。
如果你非要用联邦的权力来保护那些英国强盗。那我只能遗憾的表示……我们的联盟已经走向破碎。
我们本是盟友，不该让外人看笑话。”
“艾伦。”
口述完毕，电报室里鸦雀无声。
电报员的额头上全是冷汗。
他这辈子发过无数封商业密电，但从来没有一封电报，敢用这种教训甚至训斥的口吻，去指责现任的合众国总统。
“行了，发出去。”
艾伦站起身，没有看那个吓坏了的电报员。
“老板……这封电报如果传出去……”
电报员咽了一口唾沫，有些害怕。
“不用担心，这是一条死线。除了白宫机要室的那个收报员，没有人能看到。”
艾伦拍了拍电报员的肩膀。
“把它敲进线缆里，该让华盛顿听听纽约的声音了。”
电报员咬着牙，手指按在发报键上。
嘀哒。嘀哒。
电流顺着铜线，穿过新泽西的平原，跨过特拉华河，一路向南，直奔那座象征着最高权力的白色建筑。
艾伦走出电报室。
他知道，这封电报是一剂猛药。
它会彻底撕开格兰特心里的那块遮羞布。
要么格兰特醒悟过来，看清老摩根的真正目的，撤销财政部的授权。
要么……格兰特的自尊心被彻底激怒，不顾一切地发动国家机器来摧毁威廉姆斯家族。
无论哪种结果。
艾伦都已经做好了把整个北美翻个底朝天的准备。
妥协，换不来荣誉。