Chapter 606 There is no shortage of smart people in this world
纽约，帝国银行大厦。
艾伦站在宽大的落地窗前，看向窗外是哈德逊河繁忙的码头。
许多装载着煤炭和生铁的货船在河面上穿梭。
海因里希·怀特站在办公桌前，低着头汇报着波士顿之行的结果。
“老板，我开出了最高条件。但他拒绝了。他背后的投资人是波士顿的律师加德纳·哈伯德。那帮新英格兰的老学究对我们怀有很深的敌意。甚至扬言要成立自己的公司申请专利。”
怀特汇报完毕，等待着艾伦的怒火。
他知道老板最讨厌计划脱离掌控，要知道之前很多中央实验室的研究人员，都是怀特去招揽的。
还从来没有招揽失败过。
毕竟中央实验室给的条件确实很不错。
但令怀特意外的是艾伦并没有发火，只是转过身走到酒柜前倒了两杯威士忌。
“喝一杯，海因里希。”
艾伦将其中一杯递给怀特。
怀特受宠若惊地接过酒杯。
“您不生气？”
“哈？生气？”
艾伦端着酒杯，有些好笑的走到办公桌后坐下。
不是，现在下面的人都觉得自己很小心眼吗？
遇到点不顺心的就生气，那不是小孩子嘛。
这个世界又不是围着自己转，被拒绝不是很正常嘛。
当初卡内基不也拒绝过自己吗。
“为什么要生气。如果他看到一万美元的年薪就立刻像狗一样趴下摇尾巴，那我反而要怀疑他到底能不能发明出电话了。”
艾伦喝了口酒，呼出一口气。
“有野心的人才配创造历史。卡内基是这样，这个贝尔也是这样。他们都认为自己手里的那点火星，能够烧毁我的整座森林。这叫傲骨。也是愚蠢。”
怀特抿了一口威士忌。
“可是老板，贝尔的研究确实领先。如果他抢先在专利局注册……”
“强盗的做法只适用于抢夺那些已经成型的实体资产，比如矿山、铁路和工厂。”
艾伦放下酒杯，眼神变得深邃。
“面对思想和发明，你派几个人去砸了他的阁楼，或者把他扔进河里是没用的。只要他的脑子还在，他或者其他人迟早会把那根线连上。”
艾伦按下桌上的内部通讯电铃。
“叫托马斯·爱迪生马上到我的办公室来。”艾伦对着传声筒下令。
半小时后，爱迪生顶着那头乱糟糟的头发进了办公室。他的手指上还残留着电池里的酸液腐蚀出的白斑。
“老板，您找我。”爱迪生喘着气。
“汤姆，放下你手里关于四路电报机的所有工作。把它交给你的副手去完善。”
艾伦指了指旁边的椅子，示意爱迪生坐下。
“我们要换赛道了。”
爱迪生愣住了。
“换赛道？去干什么？”
“波士顿的那个苏格兰人，拒绝了我的收购。”艾伦看着爱迪生。
“他想靠几千美元在阁楼里造出会说话的机器，可真是个天才。”
“天才？”
爱迪生最听不得这个词，他不屑地哼了声。
“天才就是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水，他只有音叉。”
“那就证明给他看。”
艾伦身体前倾，双手压在桌面上。
“汤姆。从今天起，通用电气实验室为你成立独立的‘电话项目组’。我给你三十名最好的机械师和化学家。你们不需要去发明什么理论。”
艾伦的眼中闪烁着冷酷的算计。
“贝尔想用电磁感应原理，通过振膜震动产生微弱电流来传输声音。我觉得这种方法的声音太小，传输距离极短。”
“我要你换一条路。”
“不要用感应电流，用直流电。找一种可以改变电阻的材料。”
艾伦凭着前世还记得的一些的物理常识，给出了提示。
“想办法把碳粉或者碳块放在两块金属板之间。当声音震动金属板时，挤压碳粉，改变电阻，从而改变电路中的电流大小。这样传输过去的声音，电流更强，声音更大。”
（注：历史上正是爱迪生发明了碳精送话器，解决了贝尔早期电话声音微弱、无法长距离传输的致命缺陷，从而获得了巨大的商业优势。）
爱迪生的眼睛瞬间睁大。
他是个实干家，艾伦的这几句话驱散了他脑海中的迷雾。
“改变电阻……碳粉的接触面积变化……”爱迪生兴奋地站了起来，在办公室里来回踱步。
“上帝啊。老板，这绝对可行！如果用碳阻作为发射器（送话器），接收端再用电磁铁还原，声音的清晰度和距离将呈指数级上升！”
“你有方向就好。去干活吧，汤姆。”
艾伦靠在椅背上。
“不用管什么工作时间，困了就睡在实验室地板上。经费找财务批。我要你在贝尔提交那个破烂的电磁图纸之前，把碳精送话器的实物和图纸拍在专利局局长的桌子上。”
“贝尔想在阁楼里改变世界。”艾伦的声音犹如宣判。
“那我们就用工业流水线，把他的阁楼连同他的梦想一起碾碎。”
爱迪生用力地点头，抓起放在椅子上的外套。
“没问题，我保证。三个月内我会让那根铜线大声地喊出您的名字，老板。”
爱迪生冲出了办公室。
此刻他脑子里已经完全被碳粉、振膜和电流填满了。
怀特看着爱迪生离去的背影，咽了口唾沫。
“老板。如果您把原理都告诉了汤姆，那贝尔……”
“贝尔依然是电话的先驱。”
艾伦拿起手边的钢笔，在纸上画了条线。
“但他只能拥有一扇门，而我们将拥有所有通往这扇门的道路。”
“即使他抢先注册了最初的专利。只要爱迪生的碳精送话器申请下来。他的电话如果不加上我们的送话器，就只能像蚊子一样哼哼。最终，波士顿的那群律师还是得拿着图纸，乖乖来到纽约，跪在这张桌子前面求我授权。”
艾伦将那张画了线的纸揉成一团，扔进废纸篓。
“这个世界从来都不缺聪明的脑子，缺的是能把脑子变成金币的磨盘。而我，就是那个转动磨盘的人。”