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费城。
德雷塞尔银行大楼的会议室。
由于壁炉里并没有生火，导致这里有些冷。
因为安东尼·德雷塞尔不喜欢太热，他觉得那会让头脑发昏。
长条形的橡木桌两端，坐着两拨人。
左边，是安东尼·德雷塞尔和他的两个合伙人。他们穿着深灰色的长袍式西装，像是宗教裁判所的法官。
右边是安德鲁·卡内基和汤姆·斯科特。
卡内基换了一身新衣服，但在这些银行家面前，他依然显得有些局促。
就像现在，他的手指不安地搓着那个装着地图的文件筒。
斯科特则很放松，甚至把脚翘在了椅子腿上。
“我想我们都清楚局势。”
德雷塞尔开口了，声音低沉且没有任何起伏。
“伦敦的电报我已经收到了，摩根先生很有诚意。”
“但是。”
德雷塞尔那双灰色的眼睛盯着卡内基。
“摩根先生在伦敦，我在费城。如果打起来死的是我的人，烧的是我的钱。”
“我要知道到底有多少胜算。”
卡内基深吸了一口气。
他站起来，把那张地图铺在桌子上。
“我想这不是胜算的问题，德雷塞尔先生。而是彼此的生存问题。”
卡内基指着匹兹堡。
“威廉姆斯现在控制了石油、铁路和大部分钢铁。如果让他建成那个托拉斯，所有的银行都会变成他的提款机。包括您。”
“而我的工厂不仅仅是炼钢，还是打破垄断的锤子。”
“而且我有技术。”卡内基拿出份图纸。
“除了平炉，还有这个贝塞麦转炉的改进版。我的成本可以比威廉姆斯的工厂低20%。只要我有煤，有路。”
“或许吧，那路在哪？”德雷塞尔问。
斯科特把那个黑色的笔记本扔在桌上。
“路在这里。”斯科特指了指笔记本。
“这里面是州议会的票，加上B&O铁路公司加勒特先生的承诺。我们可以在三个月内，修通连接布拉多克工厂和B&O干线的铁路。”
“只要这条路通了，威廉姆斯的封锁就会弱很多。”
德雷塞尔没有看笔记本，反而看着斯科特。
“汤姆，我知道你恨他。但仇恨有时候是动力，有时候是毒药。”
“这不关你的事，托尼。”
斯科特叫着德雷塞尔的小名。
“你只管算账，这是一笔好买卖。B&O铁路会因为运送卡内基的钢材而利润大增。你的银行如果投资这条铁路，股票会翻倍。”
德雷塞尔沉默了一会儿，他在心里盘算。
伦敦的数百万英镑授信加上这个钢铁厂的潜力，再加上B&O铁路的合作。
这是张巨大的网，一张或许可以罩住艾伦·威廉姆斯的网。
“我可以提供资金，但要控股。”德雷塞尔终于松口了。
卡内基脸色一变。
“控股？这不行。这是我的工厂！”
“那是没被封锁之前。”德雷塞尔冷冷地说。
“现在它是一个烂摊子。没有我的钱，你连工人的工资都发不出来。”
“我要成立家新公司。”
德雷塞尔拿出一张早已拟好的草案。
“名字叫‘卡内基-麦坎德里斯钢铁公司’。麦坎德里斯是我的代表。”
“注册资本七十万美元，我出四十万。斯科特先生出两万（算作他在议会疏通关系的费用）。你出技术和现有的地皮，折算二十八万。当然了，工厂欠摩根先生的钱新公司也会承担。”
“我们60%，你占40%。”
卡内基握紧了拳头。
40%会让他失去了控股权，从老板变成了股东。
“这不公平，如果这样那我为什么不直接臣服于威廉姆斯。”卡内基咬着牙说。
“这就是公平。”德雷塞尔看着他。
“威廉姆斯可不会再继续收留你第二次，从你做好自己建立钢铁公司就应该知道的。”
“当然，也并不是说非要控股权。”德雷塞尔补充道。
“我们还可以加一个附加协议。五年后，如果你能还清所有的贷款，并且利润达到预定目标，就可以回购股份重新控股。”
卡内基看向斯科特。
斯科特微微点了点头。意思明显就是签吧，活下来最重要。
卡内基闭上眼睛。
他想起了那个雨夜威廉姆斯庄园那刺眼的灯光。
“好，但我要求回购协议必须要写进去。”卡内基睁开眼。
很快，合同起草完毕。
卡内基拿起笔，在那份协议上重重地签下了自己的名字。
德雷塞尔露出了难得的微笑。
“很简单不是吗。”
他把另一份文件推过来。
“这是第二件事。关于那个‘德雷塞尔-摩根公司’。”
“我们将要在费城和纽约同时开设办事处，但需要代理人去跑腿。去联络那些被威廉姆斯欺压的小工厂主和那些不满的政客。”
“卡内基先生，我觉得你很适合这个角色。这样你不仅是钢铁厂的厂长，还是我们要树立的‘反垄断英雄’。”
“我们会把你塑造成一个对抗暴君的自由斗士，报纸会喜欢这个故事的。”
卡内基愣住了。
“英雄？”
“对，没错。”
“因为威廉姆斯太强大了，正面进攻很难赢。所以要先打舆论战。我们要让合众国的人都觉得，威廉姆斯是个吸血鬼，而你则是那个拿着弹弓的大卫。”
“当民众愤怒的时候，国会里的风向就会变。哪怕格兰特总统也不敢太偏袒他。”
“懂了吗？”
卡内基看着这位银行家。
他突然发现，这些玩钱的人比他这个炼钢的人要狠毒得多。
“我想我懂了。”卡内基点头。
“OK，那就准备行动吧。”德雷塞尔挥了挥手，“我想钱会在明天划入你的账户。”
……
半小时后。
卡内基和斯科特走出了银行大楼。
阳光有些刺眼。
“感觉怎么样？英雄？”
斯科特嘲讽地拍了拍卡内基的肩膀。
“感觉像把自己卖了两次。”卡内基苦笑。
“卖给谁不重要，重要的是卖个好价钱。”斯科特戴上眼镜。
“现在，我要去哈里斯堡找那些老朋友了。你去工地盯着。”
“记住了，安德鲁。这一次我们没有退路。”
卡内基看着街道上的人流。
“当然，我知道。”
他摸了摸口袋里的支票，那是张四十万美元的支票。
这不仅是钱，还是张宣战书。
“等着吧，艾伦。”卡内基在心里默念，“你的噩梦开始了。”
……
同一时刻，费城电报局。
一个戴着鸭舌帽的男人正在柜台前发电报。
他是弗林的手下。
电报发往纽约，威廉姆斯帝国大厦。
内容很简单，只有几个字：
“狼群聚首，资金到位。目标：铁路与舆论。”
电报员敲击着按键。
这一刻，在这个国家的东海岸，一场没有硝烟的战争正式拉开了帷幕。
一方是掌握着霸权的威廉姆斯帝国。
另一方是联合了欧洲资本、旧日权贵和复仇者的费城联盟。
而在遥远的南方棉花地里，那些黑人劳工依然在唱着忧伤的歌。
并不知道决定他们命运的那些大人物，正在为分赃不均而拔刀相向。
合众国……起风了。