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相比于萨凡纳的湿热和怀俄明的风雪，首都的夏天带着一种粘稠的政治气息。
宾夕法尼亚大道旁的威拉德酒店，二楼的一间私人包厢里，安娜·克拉克正优雅地切着盘子里的小牛肉。
她对面坐着的是联邦司法部一位高级助理检察官，名叫哈维·登特。
“克拉克小姐。”
哈维放下酒杯，有些局促地看了一眼周围奢华的装饰。
“您今天找我来，应该不仅是为了请我吃这顿从法国运来的……什么来着？”
“鹅肝，哈维。这是鹅肝。”
安娜微笑着纠正道，脸上的笑容完美得无懈可击，就像是一张精心绘制的面具。
“对对对……应该不是吃饭这么简单吧？”
“当然，我是为了祝贺你。听说司法部正准备成立一个新的部门，专门负责处理跨州的商业欺诈和反联邦活动？而你，好像是这个部门主管的热门人选。”
哈维的瞳孔微微收缩了一下。
这是司法部的内部机密，连很多议员都不知道。
但想到对面这位小姐的身份，便释然了。毕竟内政部和司法部的交流时最多的，所以对方知道也就不奇怪了。
“安娜小姐的消息真灵通。”他干笑了一声。
“不过，目前还只是个提案。经费是个大问题。国会那帮老爷们觉得，这又是扩充联邦权力的借口。”
“经费不是问题。”
安娜用餐巾轻轻擦了擦嘴角，然后从手边的皮包里拿出一份文件，推到哈维面前。
“威廉姆斯慈善基金会，一直致力于维护社会的公平与正义。我们愿意向司法部捐赠一笔‘专项法律援助基金’。每年五万美元，连续五年。”
哈维的手抖了一下，内心咋舌不已。
妈惹儿法克，威廉姆斯真特么有钱啊。
那可是五万美元，足够给那个新部门的所有探员发三倍的工资，还能换上最好的装备。
而且还是连续捐赠五年，简直不把钱当钱。
“这个……安娜小姐，新部门确实很缺钱，但是毕竟是政府部门，这个条件……”
他知道，天下没有免费的午餐，尤其是威廉姆斯家的午餐。
“你放心，威廉姆斯从不让朋友为难，条件很简单。”
安娜指了指桌上的一份文件。
“我们希望这个新部门，能够优先关注一些……破坏市场秩序的行为。”
“噢？比如呢？”
哈维内心松了一口气，这听起来好像不算什么。
“就比如，那些在南方煽动罢工和破坏生产的激进工会分子。还有那些在西部试图破坏铁路建设的无政府主义者。再比如……”
安娜的声音变得轻柔，却透着一股话里有话，让人不由得思考。
“那些试图窃取商业机密，侵犯专利权的‘商业间谍’。”
哈维翻开文件，里面夹着一张黑名单。
名单上不仅有几个著名的工会领袖，还有几个独立发明家，以及几位一直盯着标准石油不放的小报记者。
“这……”哈维有些犹豫。
“这似乎超出了司法部的职权范围。”
“哈维。”
安娜身体前倾，那双美丽的眼睛直视着他。
“你要明白，在这个国家，维护威廉姆斯的利益，就是维护美利坚的经济稳定。如果铁路停运，工厂停工，银行倒闭，那就是国家安全问题。”
“我们在帮你，也是在帮总统阁下，毕竟威廉姆斯先生和总统阁下也是好友。”
“而且……”安娜补充道。
“弗林先生，嗯～我想你应该听说过他，威廉姆斯先生的情报主管。他手里有一些关于您几年前在波士顿……那笔不太干净的土地交易的资料。”
哈维的脸色瞬间变得煞白。
“当然了。”
安娜见其被一棒子敲傻，立刻换上了一副关切的表情。
“威廉姆斯先生觉得那可能只是个误会。只要您成为我们的朋友，那个误会就会永远锁在保险柜里，甚至变成灰烬。”
沉默……
哈维·登特看着面前那份足以让他飞黄腾达的捐赠协议，又想到了那把悬在头顶的达摩克利斯之剑。
口干舌燥的他端起酒杯，一口气喝干了里面的红酒。
“好吧，克拉克小姐。为了正义。”
“ye～为了正义。”安娜举杯回敬。
走出酒店时，安娜深深吸了一口华盛顿燥热的空气。
一辆黑色的马车停在路边，弗林正坐在车里等她。
“克拉克小姐，搞定了？”弗林问。
“搞定了。”
安娜上了车，疲惫地揉了揉太阳穴。
“他是个聪明人。从下个月开始，司法部的那个新部门，实际上就是我们的编外执法队。”
“那就好啊。”弗林递给她一份电报。
“这是老板从纽约发来的。关于‘零售计划’。”
安娜接过电报，上面只有简短的一行字：“百货公司选址已定。启动‘邮购目录’项目。让每一个住在堪萨斯农场里的农民，都能像纽约人一样花钱。”
“艾伦可真是个怪物。”
安娜看着电报，忍不住感叹道。
“他刚控制了人们怎么赚钱（工厂和矿山），现在又要控制人们怎么花钱。她难道想把人的一生都掌控在手中吗？”
“这就是老板说的生态闭环。”弗林难得地多说了一句。
“从生产到消费，从肉体到灵魂。老板正在编织一张没人能逃出去的网。”
安娜看着窗外路过的国会大厦，眼神变得复杂。
“那我们也是这张网里的蜘蛛吗？”
“不，你错了，克拉克小姐。”弗林纠正道。
“我们只是织网的工兵。老板才是那只唯一的蜘蛛。而这座城市，甚至这个国家……”
他指了指窗外那些巍峨的建筑。
“只是老板的猎场罢了。”