Chapter 436: Gunshots in the Powder River (Additional update for the boss ‘EchoooOoO’)
随着时间推进到了四月中旬。
原本应该是万物复苏的季节，但怀俄明的草原上却弥漫着一股淡淡的尸臭味。
苏族人的营地里，哀嚎声日夜不绝。
天花像野火一样在部落里蔓延。先是一部分孩子，然后是老人，最后是一些壮年的战士。身上长满了脓疱，高烧不退。
红云酋长看着那些死去族人的尸体，眼中的悲伤变成了滔天的怒火。
这绝对是那些白人干的，他们以前也做过这样类似的事情。
毕竟部落的人之前还好好的，拿了白人物资之后很快就发生了这种事，不是他们还是谁？
“这是毒药！”
红云愤怒的拔出战斧，砍断了木桩。
“白人居然敢给我们毒药，我们要找他们复仇，杀了他们。”
……
4月18日，清晨。
联合太平洋铁路的一支前锋测量队，正在保德河畔进行勘测。
这里有二十名测量员，以及兰博带领的五十名先锋安保队员。
兰博正坐在一块岩石上，用望远镜观察着四周的山脊。
这几天太安静了，安静得让人心慌。按理来说应该快了呀。
“队长，前面地面有些震动。”一名侦察兵跑回来，“很多，乱七八糟的。像是大队的野马群。”
兰博觉得很有可能是苏族人来了，于是猛地站起来拉动枪栓。
“不是野马，是战马。”
“所有人进入阵地，机枪手就位！”
话音未落。
原本空旷的山脊上，突然冒出了无数个黑点。
那是苏族战士，足足有五百人。他们没有像以往那样大喊大叫，而是沉默地策马冲锋。每个人的脸上都涂着代表死亡的黑色油彩。
他们要复仇。
“这就是你们要的。”
兰博看着那如潮水般涌来的骑兵，对身边的机枪手喊道。
“稳住！放近了再打！”
两百米，一百米。
箭矢像雨点一样落下，几名没来得及躲进掩体的测量员惨叫着倒下。
“开火！”兰博吼道。
“哒哒哒哒哒……”
两挺先锋1865型转管机枪同时咆哮。
铜制的弹壳像流水一样从抛壳窗里跳出来，落在地上叮当作响。
密集的弹雨在草原上拉出了两道死亡火线。
冲在最前面的苏族战士像割麦子一样倒下。战马嘶鸣，鲜血染红了枯草。
但这并没有吓退他们。愤怒已经战胜了恐惧。后面的战士踩着同伴的尸体继续冲锋。他们甚至试图用弓箭射杀机枪手。
“该死……这帮人疯了！”机枪手大喊，“枪管红了，要卡壳了。”
“换枪管，二组顶上。”
兰博端起先锋步枪，精准地射杀着那些试图绕侧翼的骑兵。
战斗持续了整整两个小时。
这是一场不对称的屠杀，也是场双方意志的较量。
最终丢下了两百多具尸体后，苏族人撤退了。
兰博看着满地的尸骸，还有自己这边十几个受伤的兄弟，吐了一口带血的唾沫。
“拍照。”他对着早就安排好的随队摄影师说。
摄影师是个从纽约来的年轻人，此刻正吓得躲在马车底下瑟瑟发抖。
“出来！”兰博一把把他拽出来。
“对着那些尸体拍，对着那几支插在测量员身上的箭拍。”
“把那些受伤的兄弟拍惨一点。”
“老板要看。”
……
三天后，纽约。
报童挥舞着刚刚印刷出来的《纽约时报》和《论坛报》，在街头巷尾叫卖。
“号外！号外！西部大屠杀！”
“野蛮人袭击铁路测量队，无辜工人惨遭剥皮！”
“英雄的安保队浴血奋战，保卫文明的边界！”
头版上是一张巨大的黑白照片。
照片里，几个死去的测量员身上插满了箭，旁边是损毁的仪器。画面极具冲击力。
威廉姆斯食品公司的办公室里。
艾伦正拿着报纸，嘴角没有一丝笑意。
他对面坐着的是托马斯·杜兰特，联合太平洋铁路的副总裁。
杜兰特的手在发抖，看着报纸脸色苍白。
“完了完了……红云真的开战了。这路修不下去了，工人们都要被吓跑了。”
杜兰特擦着汗，“威廉姆斯先生，我们得停工。”
“停工？”艾伦放下报纸。
“现在停工，联合太平洋铁路公司的股票就会变成废纸。动产信贷公司的账也会被查出来。”
“那怎么办？军队不来，我们怎么修？”
“这就是我要跟你谈的。”艾伦从抽屉里拿出一份文件。
“内政部和战争部已经看到了这些照片。民众很愤怒。国会那边，我会让克拉克部长去游说。很快，新的军费拨款就会下来。”
“谢尔曼将军会得到他想要的兵力，而你……”
艾伦把文件推给杜兰特。
“你需要更多的安保，先锋公司可以增派五百人去西部。装备最新的后膛炮和机枪。”
“但是，这笔费用联合太平洋铁路公司目前可能出不起。”
“所以，签了这个。”
那是一份新的抵押协议。
内容很简单：联合太平洋铁路公司将怀俄明州沿线未来所有的矿产开采权，永久性转让给赛能矿产公司，作为抵押，换取先锋安保的“免费”服务。
杜兰特看着那份协议脸皮有些抽搐，这简直是在卖血啊。
怀俄明的地下可能有煤，可能有金子。但他现在顾不上了。
如果不签，铁路停工，他就会破产坐牢。
“行，我代表公司签。”
杜兰特拿起笔，手抖得有些像筛糠。
艾伦收起签好的文件。
“很好。托马斯，别担心。战争会结束的。”
“等把那些印第安人赶进保留地，或者杀光了……这条铁路就是流淌着黄金的河流。”
送走杜兰特后，艾伦走到窗前。
弗罗斯特站在他身后。
“老板，兰博发来电报。说天花的效果比预想的还要严重，有些部落可能撑不过这个冬天。”
“那只能算是他们运气不好。”
艾伦闭上眼睛断绝了那丝不忍，脸色漠然。
“文明的列车要开过去，总得有人被压在轮子下面。”
“让兰博准备好。等军队到了，配合谢尔曼将军驱赶他们把保德河以东变成无人区，。嗯……如果要是有部落愿意主动走，可以让比尔给予一些物资给他们。”