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纽约，邓肯·谢尔曼联合银行二楼，约翰·皮尔庞特·摩根的合伙人办公室。
窗外的华尔街正因为一场突如其来的和平而陷入新一轮的疯狂。
报童们的嘶吼声穿透了厚重的玻璃，那刺耳的词汇“战略合作”“联合悬赏”像一把把小锤，敲击着摩根那颗一向沉稳的心脏。
他刚刚送走了那三位态度已经从“审慎”转变为“困惑”的欧洲银行家。
摩根向他们保证，这只是暂时的烟雾弹，是艾伦·威廉姆斯和艾姆斯主席在共同的压力下，做出的一种公关姿态。
但当办公室的门再次关上，只剩下他一人时，摩根脸上的自信却缓缓褪去，取而代之的是凝重。
他走到办公桌前，拿起那份关于“联合声明”的报纸。
艾姆斯那个老狐狸，竟然会和威廉姆斯站在一起。
这不合常理。
被杀了董事，还要联手开发资源？这根本不是一个正常董事会主席该有的反应。
除非……
除非艾伦·威廉姆斯向他展示了什么。展示了比克雷恩之死更可怕的东西。
比如……一个共同的，隐藏得更深的敌人。
摩根的目光，落在了“五万美元联合悬赏”那行字上。
这笔钱不是悬赏给公众的。
是艾伦·威廉姆斯和奥利弗·艾姆斯，共同向他发出的战书。
“索尔。”
摩根开口，声音却带着一丝寒意。
那个如同影子般的男人，从办公室侧面的一个暗门后无声地走了出来。
“先生。”
“西莫斯的事情，手尾确定都处理干净了吗？”摩根问道。
“是的，先生。”索尔回答。
“他的妻儿已经在开往利物浦的船上。我们的人会确保她们在瑞士安顿下来。那封‘遗书’也按计划被发现了。”
“是吗？”摩根的语气里带着一丝嘲讽，“可报纸上说，那封遗书被两个愚蠢的警察给意外销毁了。”
索尔的身体微微一僵。
“先生，那是一个意料之外的变数。那两个警察……似乎和威廉姆斯的慈善组织有牵连。”
“一个变数，就足以毁掉整盘棋。”摩根缓缓说道。
“我让你留下的，能将威廉姆斯钉死的铁证，现在变成了一团无法辨认的纸浆。而威廉姆斯，则借此和艾姆斯演了一出联手破案的好戏。”
他转过身，那双灰色的眼睛里，浮现出了杀意。
“看来是我低估了他。低估了他在这座城市底层的影响力。以为我掌控了棋局，却没想到，他连棋盘外的棋子……都能调动。”
“斯莱文那边，安全吗？”
“很安全，先生。”索尔回答。
“钱是通过格林威治村的信托转的，线索在那里就断了。斯莱文是个聪明人，他知道什么该说，什么不该说。”
“还有本森呢？克雷恩那个秘书。”
“他之前收到了您匿名送去的五百美元。他已经明白该怎么做了。他会把所有的脏水，都泼向他死去的上司。”
“很好。”
摩根点点头，但他心中的不安却没有丝毫减少。
威廉姆斯的反击太快了，也太精准了。
他仿佛……从一开始就知道自己的目标是谁。
“下去吧。”
“好的，先生。”索尔的身影，再次消失在了阴影之中。
摩根重新看向窗外。
……
与此同时，在华盛顿特区。
威拉德酒店一间被严密守卫的套房内，战争部长埃德温·斯坦顿，正焦躁地在房间里来回踱步。
那张严肃的脸上，此刻写满了难以遏制的怒火。
参议院军事委员会主席克拉克，则坐在沙发上，眉头紧锁，一言不发。
艾伦却平静地坐在那里，仿佛在等待一场迟到的晚餐。
“威廉姆斯。”
斯坦顿终于停下了脚步，他用拳头砸了一下桌子。
“你到底在搞什么鬼？一场该死的记者会，和联合太平洋结盟？你以为这是在过家家吗？”
“部长先生。”艾伦抬起头，迎着斯坦顿那愤怒的目光。
“您之前发来的电报说，联邦的声誉和我的声誉都系于此事。我只是……选择了一种最快，也是最有效的方式，来同时捍卫这两者。”
“捍卫？”斯坦顿冷笑一声。
“你当着全纽约的面，和那个靠着贿赂国会才拿到特许权的铁路公司结盟。现在，整个民主党的报纸都在嘲讽我们，说战争部和铁路寡头，终于‘联姻’了。”
“他们说什么，我不在乎。”艾伦的语气很平静，“我只在乎真相是什么。”
“真相？”克拉克主席沙哑地开口。
“艾伦，这场风波太大了。克雷恩的死，那封被‘销毁’的遗书……国会里的压力，快要压垮我的办公室了。你需要给我们一个……真正的交代。”
“这正是我连夜赶来华盛顿的原因，主席先生。”
艾伦站起身，他没有看斯坦顿，而是将目光投向了克拉克。
“因为这场风波的背后，藏着一个远比铁路公司更危险的敌人。一个试图为了个人私利，而蓄意破坏我们整个战争工业体系的……叛国者。”
“你说什么？”斯坦顿猛地转过头。
“部长先生，主席先生。”艾伦看着他们。
“请允许我问一个问题。如果联合太平洋铁路公司，和我的威廉姆斯集团，因为这场‘误会’而爆发一场全面的商业战争。谁，将是最大的受益者？”
斯坦顿和克拉克对视了一眼，陷入了沉思。
“是我们的对手。”斯坦坦顿下意识地回答，“是邦联。”
“不。”艾伦摇了摇头。
“邦联没有那个能力，在华尔街和纽约同时布下如此精密的局。”
“真正的受益者，是那个正准备在欧洲，组织资本，等待着我们两败俱伤，好来廉价收购我们股票的人。”
他看着两人脸上那震惊的表情，抛出了那个早已准备好的名字。
“约翰·皮尔庞特·摩根。”
房间里的空气仿佛凝固了。
“摩根？”
克拉克主席的眼中充满了不敢置信。
“朱尼厄斯·摩根的儿子？那个年轻的银行家？这……这不可能。他为什么要这么做？”
“因为利益，主席先生。”
“因为他敏锐地看到了，我们双方的股价，都因为这场冲突而产生了巨大的波动。他想把这场波动，变成一场雪崩。”
“荒谬。”斯坦顿冷哼一声。
“这只是你的猜测，威廉姆斯。摩根家族一向是联邦的坚定支持者。”
“是吗？”
艾伦没有和他争辩。
只是从弗罗斯特随身携带的公文包里，拿出了一叠文件，放在了桌上。
“这是我的情报主管，在过去四十八小时内，拿到的一些东西。”
他拿起一张纸。
“这是纽约世界报主编马丁·斯莱文的银行账户记录。在刊登那些针对奥布莱恩小姐的流言的前两天，一笔五千美元的匿名款项，从一家信托公司转入。而那家信托公司的背后，是摩根的一个私人账户。”
艾伦又拿起几张纸。
“还有这个，这是联合太平洋铁路承包商，约翰·克雷恩的秘书，本森的亲笔供词。他承认，他收了摩根手下一个叫‘索尔’的人的钱，负责监视克雷恩的一举一动。并且，在克雷恩准备向我投诚的当天上午，向索尔通风报信。”
“第三份。这是纽约海关文员，蒂莫西·芬恩的证词。他亲眼目睹，刺客西莫斯·奥马利的妻儿，在刺杀案发生的第二天清晨，被摩根先生的私人马车夫，护送上了开往利物浦的邮轮。”
斯坦顿和克拉克呆呆地看着桌上那堆积如山的、环环相扣的证据。
斯坦顿的手，因为愤怒而剧烈地颤抖。
“他策划了内布拉斯加的谋杀……散布了流言……他……他还刺杀了克雷恩……”
“一个完美的闭环。”艾伦替他做出了总结。
“他利用克雷恩和杜兰特的贪婪，挑起了内布拉斯加的冲突。然后，利用媒体和我对凯瑟琳的重视，来激怒我，防止我和解。
最后，利用一个快死的爱尔兰人的绝望，和一封伪造的遗书，来刺杀克雷恩，将所有的罪名都嫁祸给我。”
“如果不是那两个爱尔兰裔警察，意外地销毁了那封遗书。如果不是那位海关文员，为了悬赏而站了出来。”
“那先生们，今天坐在这里接受质询的，就会是一个百口莫辩的杀人主谋。”
“而约翰·皮尔庞特·摩根，将带着他那些欧洲朋友的资本，在华尔街，发起一场对我们所有人的……盛大收购。”
“这是叛国。”
斯坦顿从牙缝里挤出了这两个字，脸上此刻因为极度的愤怒而涨得通红。