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纽约，五点区。
阁楼的木门被轻轻合上，隔绝了楼梯间那股混合了寒风与尿骚味的穿堂风。
鲍恩那沉稳而有节奏的脚步声，在腐朽的木质台阶上逐渐远去，最终消失在楼下街道的嘈杂之中。
房间里，陷入了一种比贫穷更沉重的死寂。
玛丽·奥马利还愣在原地，她那双因为常年缝补和哭泣而显得空洞的眼睛，直直地盯着桌上那个厚厚的信封。
一千美元。
这笔钱，放在他们这张由破木箱搭成的桌子上，散发着一种不真实的气息。她甚至不敢去碰它。
“西莫斯……”
她的声音，像一片羽毛落在地上，轻得几乎听不见。
“他……他到底让你去做什么。”
西莫斯没有回答。
他缓缓地走到那张唯一的草垫旁，弯下腰，用他那只因为疾病而变得如同枯枝般的手，轻轻地将被子的一角掖得更紧了一些。
被子下，他那两个年幼的孩子，六岁的利亚姆和四岁的布里奇特，正依偎在一起沉睡。他们的脸颊因为长期的饥饿而显得有些苍白，但呼吸平稳，对刚刚发生的一切毫无所知。
西莫斯就那样站着，看了许久。
仿佛要将他们此刻熟睡的模样，永远地刻进自己的脑海里。
“咳……咳咳……”
一阵无法抑制的剧烈咳嗽，让他佝偻下了身子。他死死地用那块脏兮兮的布捂住嘴，不让自己发出太大的声音，以免吵醒孩子。
当他摊开手掌时，那块布上，又多了一抹刺眼的暗红。
他知道，自己的时间不多了。
“玛丽。”
他终于开口，声音沙哑，却带着一种前所未有的平静。
“你还记得吗。我们刚从科克郡来纽约的时候……你跟我说，这里是黄金遍地的地方。”
玛丽的眼泪无声地滑落，她当然记得。
那时候，他们都还年轻，充满了希望，以为只要肯卖力气，就能在这片新大陆上活出个人样。
“我……我没能让你过上好日子。”
西莫斯缓缓地走到她的身边，用他那粗糙的手，笨拙地擦去她脸上的泪水。
“我让你跟着我……在这个地狱里挨饿，受冻，看着孩子们生病都没钱去买一片奎宁。”
“不，西莫斯，你别这么说……”玛丽哽咽着摇头。
“但现在，现在，我有机会了。”西莫斯的目光，落在了桌上那个信封上。
他将玛丽紧紧地搂在怀里，下巴抵着她那因为营养不良而显得干枯的头发。
“他……那位先生。”
西莫斯的声音很低，像是在自言自语，也像是在祈祷。
“他给了我一个……赎罪的机会。”
“让我去做一件正义的事。去惩罚一个，试图毁掉威廉姆斯先生和奥布莱恩小姐名誉的恶棍。一个……同样在压迫我们爱尔兰人的大人物。”
“玛丽。”他闭上眼睛，仿佛能看到那虚无缥缈的未来。
“你和孩子们会离开这里，会坐上一艘大船去欧洲。去一个叫瑞士的地方。那里有干净的空气，有像画一样的湖泊和雪山。”
“你们会有一座小小的农场，有牛，有羊。”
他用尽全身的力气，描绘着那个由一万美金构筑起来的梦想。
“利亚姆和布里奇特，他们会在那里上学。会读书，写字。会忘记这里的一切。他们……会过上体面人的生活。”
“那你呢？”
玛丽在他怀里剧烈地颤抖起来，她终于明白了什么。
“你呢，西莫斯？”
“我？”
西莫斯笑了笑，那笑容里带着无尽的疲惫和一种解脱般的释然。
“我的病已经治不好了。与其咳死在这张破草垫上……不如……不如用这最后一点力气，为你们换一个未来。”
松开妻子，走到桌前，拿起了那把冰冷的左轮手枪。然后又拿起了那张印着约翰·克雷恩照片的行程单。
“这是上帝的旨意，玛丽。”
他轻声说道，将枪小心地藏进了怀里。
“他派威廉姆斯先生来拯救我们。现在，他派我，去为威廉姆斯先生……扫清障碍。”
西莫斯知道这是在撒谎。
他知道自己即将做的事情，会让他堕入地狱，永远得不到上帝的宽恕。
但为了他的孩子，他愿意。
……
凌晨四点，纽约，格拉梅西公园。
这座被铁栅栏围起来的私人公园，是纽约最顶级的权贵聚集地之一。
与五点区的肮脏混乱截然不同，这里的街道干净整洁，煤气灯散发着明亮而柔和的光芒，一栋栋宏伟的褐石建筑在夜色中沉默地矗立着，如同沉睡的巨兽。
鲍恩，那个刚刚在五点区阁楼里，完成了一笔灵魂交易的男人，此刻正站在一座豪宅的书房内。
他那身毫不起眼的灰色西装，与周围那由红木书架、法国挂毯和意大利大理石壁炉构筑的奢华环境，格格不入。
约翰·皮尔庞特·摩根正背对着他，站在巨大的落地窗前，俯瞰着楼下那片属于他这个阶层的、静谧的私人公园。
他没有穿睡衣，一身剪裁合体的丝质晨袍，让他看起来像即将去参加晚宴的贵族。他似乎从未睡过。
“先生。”
鲍恩低声开口，打破了房间里的安静。
“都办妥了？”摩根没有回头，声音平静。
“是的，先生。”
“西莫斯·奥马利已接受任务。他是一个完美的殉道者，受威廉姆斯先生的恩惠，对那些小报的流言极为愤慨，同时……身患绝症，急需为家人换取一笔巨款。”
“定金已支付。克雷恩的行程和照片以及必要的工具，都已交付。”
“他相信，这是威廉姆斯的命令？”摩根问道。
“是的先生，他深信不疑。认为自己是在为爱尔兰人的荣誉而战。”
“这很好不是吗，那份‘遗书’呢？”
“已经准备好了。”
鲍恩从怀里拿出一张折叠好的纸。
“模仿了他的笔迹。信中充满了对威廉姆斯先生和奥布莱恩小姐的崇敬，以及对克雷恩这种‘幕后黑手’的痛恨。
会在行动之前，把这份信寄给《爱尔兰人报》的都柏林总部。当然，这份信永远也寄不到那里。它会在一个‘合适’的时候，被警方‘意外’发现。”
“他的家人呢？”
“一切都已安排妥当，先生。”
“无论西莫斯·奥马利成功与否，行动结束后的第二天，他的妻儿都会被我们的人秘密送上开往利物浦的船。那张一万美元的瑞士银行本票，也会在那里交给她们。”
“完美。”
摩根终于转过身，他那双锐利的灰色眼睛里，闪过一丝满意的神情。
“要确保所有的线索，都清晰地指向一个方向。但同时，我们也要履行我们的承诺。我们是银行家，索尔，不是强盗。信誉，是我们最重要的资产。”
是的，很明显鲍恩也不是真名，他真名叫索尔。
“我明白了，先生。”索尔躬身。
摩根走到书桌前，那里已经摆上了一份关于联合太平洋铁路公司股票的最新分析报告。
“真是期待即将到来的风暴。”
他看着窗外那片即将被黎明染亮的灰色天空，脸上露出了一个笑容。
“昨天的报纸，只是开胃菜。”
“那些关于凯瑟琳·奥布莱恩的流言，虽然恶毒，但也仅仅是流言。它能让威廉姆斯愤怒，却不足以让他与联合太平洋铁路公司，爆发一场你死我活的战争。”
“但刺杀，一名联合太平洋铁路公司的董事，在风口浪尖上，被一个信奉威廉姆斯的爱尔兰人刺杀。你觉得会发生什么，索尔？”
“一场无法调和的战争。”
索尔的回答不带任何感情。
“正是如此。”
摩根的眼中，闪烁着一种狂热。
“联合太平洋的董事会，无论他们内心多么怀疑，无论艾姆斯主席多么想息事宁人。为了公司的脸面，为了安抚那些被激怒的政治盟友和投资者，他们都必须，也只能公开向艾伦·威廉姆斯宣战。”
“而威廉姆斯那个骄傲的新贵。当他发现自己被扣上了‘谋杀主使’的黑锅后，会怎么做呢，会低头和解吗？”
“不，先生。他会反驳，但也会反击，用他所有的力量。”
“这就对了。”
摩根走回窗边，看着那第一缕晨光，照亮了华尔街的尖顶。
“一场两大工业巨头之间的战争。将动用所有的资本、政治和舆论力量去摧毁对方。那时候联合太平洋铁路公司的股价将会暴跌，债券也会形同废纸。”
摩根看着那片金色的晨光，仿佛已经看到了未来那遍地黄金的景象。
“而我就在这片废墟之上，安静地开始收购。”