Chapter 286 The end of the old wolf

卡特赖特牧场的主屋，曾经象征着本·卡特赖特在这片草原上二十年统治地位的堡垒，此刻却笼罩在一片混乱与恐惧交织的阴影之中。

壁炉里的火焰早已熄灭，只剩下灰烬在穿堂风中瑟瑟发抖。

空气中弥漫着劣质威士忌、汗水、血腥和一种绝望气息。

巴克·斯通，这位平日里威风八面的工头，此刻却像一条被打断了脊梁的老狗，瘫坐在地上，右臂用一块撕裂的衬衫布条胡乱包裹着，鲜血还在不断地从指缝间渗出。

他是幸运的，至少还能活着回来。

而他带去河谷的那三百名弟兄，回来的，不足三分之一，大部分人全都跑散了，回到农场的也就十几人。

本·卡特赖特站在窗前，背对着屋子里惊恐的家眷。他看着远处那片被夜色笼罩的熟悉草原，眼睛里，此刻只剩下死灰般的空洞。

失败了。

败得如此彻底，如此迅速，如此……屈辱。

他派出了自己最精锐的力量，三百名熟悉地形的牛仔，去围剿一群他以为只是人多一点的探矿者。

结果却像一群扑向火焰的飞蛾，在对方那闻所未闻、如同地狱咆哮般的武器面前，瞬间就被烧成了灰烬。

“怪物……那是怪物……”巴克·斯通还在喃喃自语，眼神涣散，“我们甚至……甚至没看清他们长什么样……只有……只有那永无止境的枪声……”

卡特赖特没有理会，他知道巴克没有说谎。那种能在一瞬间就将骑兵冲锋撕成碎片的武器，已经超出了他对战争的所有认知。

杜兰特那个混蛋一定早就知道了对方的底细。他把自己，连同自己手下这三百多条性命，都当成了试探对方火力的炮灰。

愤怒？已经没有意义了。

现在唯一剩下的只有恐惧，一种深入骨髓的恐惧。

对方既然拥有如此可怕的力量，并且毫不犹豫地使用了它。那么，他们绝不会就此罢手。他们既然能找到那片河谷，能找到自己埋藏的秘密，就一定能找到这里。

必须走，立刻。

“巴克。”

卡特赖特转过身，声音沙哑，“还能动吗？”

“先生……”

“还能动，”卡特赖特打断了他，眼中闪过最后一丝属于枭雄的狠戾，“就立刻带上还能骑马的十个兄弟。去马厩，把保险柜里所有的现金和金条都带上。准备好最快的马，我们连夜去奥马哈。杜兰特那个混蛋欠我的，他必须连本带利地还回来。”

他指的是那份已经签了字的土地转让意向书。那是他最后的救命稻草。只要能拿到铁路公司的钱，就能立刻离开这个是非之地，去欧洲，去任何一个那个该死的威廉姆斯找不到他的地方。

巴克·斯通挣扎着站起身，剧烈的疼痛让他几乎再次摔倒，但他还是咬着牙点了点头。“是，先生。”

就在巴克踉踉跄跄地准备离开时，主屋厚重的橡木大门，突然发出一声沉闷的巨响，仿佛被一头史前巨兽撞击了一下。紧接着，是第二声，第三声……

门闩在巨大的力量下发出痛苦的呻吟，木屑四溅。

屋子里所有人都惊恐地看向门口。几个还能拿起枪的牛仔，下意识地举起了武器，但他们的手却在剧烈地颤抖。

“轰。”

大门终于被彻底撞开。两个高大的、穿着深色衣服的身影，如同幽灵般出现在门口。

紧随其后的，是十几个同样沉默、动作如同猎豹般迅捷的身影。他们呈扇形散开，黑洞洞的枪口瞬间就锁定了屋子里每一个可能构成威胁的目标。

整个过程快如闪电，安静得可怕。只有沉重的军靴踩在木地板上发出的、富有节奏的脚步声。

兰博，最后一个走了进来。

依旧穿着那身普通的拓荒者皮衣，脸上没有任何表情，只是用那双冰冷的眼睛，扫视着屋子里这群如同待宰羔羊般的人们，目光最终落在了那个须发皆白、却依旧强作镇定的老牧场主身上。

“本·卡特赖特先生？”

“我的老板，艾伦·威廉姆斯先生，派我来……取回一些属于他的东西。”

卡特赖特看着眼前这个突然出现的男人，看着他身后那些沉默的枪手。他知道，自己所有的计划，所有的侥幸，在这一刻都化为了泡影。

“你们……你们到底是谁？”他沙哑地问道，声音里充满了绝望。

兰博没有回答他的问题。只是缓缓地，从怀里掏出了一样东西，伸出手让他看见。

那是一块被烧得变形、熏得黢黑的怀表残骸。

“这个东西的主人，是否已经遇难，是你下令杀的吗？”

卡特赖特看着那块怀表，他想起了巴克昨天的汇报，想起了河谷里那些被翻动过的泥土。他的脸色，在一瞬间变得惨白如纸。

“我……我不知道你在说什么……”他试图否认。

兰博没有再说话。他只是对着身旁的科尔·杰克逊，做了一个手势。

杰克逊上前一步，他手中那支枪的枪口，对准了巴克·斯通那条受伤的手臂。

“我说。”巴克·斯通看着那黑洞洞的枪口，彻底崩溃了，“是……是老板下的命令……是他让我带人去……去清理掉河谷里那些……那些东西……”

“是吗。”兰博点点头。他走到卡特赖特的面前，那双冰冷的眼睛看向老牧场主。

“现在，告诉我，是谁让你这么做的？”