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战争部长斯坦顿办公室内的空气，因为他最后那句话而变得凝重起来。
米勒能感觉到，在场所有军官的目光，都像探照灯一样，聚焦在了自己的身上。
他们审视的不仅仅是他这个人，更是他背后那个正在以一种令人生畏的速度崛起的庞大商业实体。
米勒没有丝毫的慌乱。
在出发前，艾伦就已经就所有可能遇到的政治难题，用电报和他进行过长达数小时的沙盘推演。老板预料到了斯隆和汤姆森失败后，其他的传统老牌势力会卷土重来。
“部长先生。”米勒的姿态不卑不亢，他首先向斯坦顿，这位他发自内心尊敬的战争主导者，致以军人般的敬意，“我完全理解汉斯参议员和他的同僚们的担忧。将如此重要的国防命脉，交予一家私人公司，确实需要最严格的审视。”
“但是，”他的话锋一转，声音变得清晰而有力，“我认为，他们的这份‘担忧’是建立在一个完全错误的前提之上的。他们所指控的‘垄断’从一开始就不存在。”
“哦？你继续说。”斯坦顿的眼中露出一丝兴趣，示意米勒继续。
“首先，关于先锋1863式步枪。”米勒的思路完全照搬了艾伦为他准备的逻辑，“我们与战争部签署的从来都不是一份简单的采购合同。它是一份‘合作生产’协议。”
“我的老板，艾伦·威廉姆斯先生从一开始就明确表示，先锋公司的产能有限，也无意成为联邦唯一的步枪供应商。因此，我们只负责生产技术壁垒最高的‘核心组件’。而步枪的绝大部分零件和最终的组装工作，都将由斯普林菲尔德兵工厂来完成。”
他的目光，转向了旁听席上，那位脸色阴沉的毕晓普上校。
“毕晓普上校和他的兵工厂，不仅是我们最重要的合作伙伴，”米勒继续道，“他们同样有权从我们这里购买这些‘核心组件’，并在此基础上进行他们自己的研究和改良。我们的合作是开放的，而非封闭的。这如何能称之为‘垄断’呢？”
这番话，让在场的几位军械部军官都下意识地点了点头。
“其次是关于‘联邦联合弹药公司’。”米勒拿出了第二件武器，也是最坚不可摧的一件，“汉斯参议员似乎忘记了，在这家公司里，联邦政府才是拥有百分之五十一股份的控股方。”
“我的老板，只是一个提供技术和管理的股东。”米勒的语气，带着一丝恰到好处的无辜，“公司的所有财务和生产，都将由战争部指派的总监察官进行最严格的监督。我实在无法理解，一个由政府自己控股的企业，如何能对国家安全构成‘垄断性’威胁？”
最后，米勒将所有的论点，都拉回到了一个，所有人都无法反驳的基点上。
“部长先生，各位将军。”他的声音，变得洪亮而充满了情感，“现在是1863年，我们的国家，正在进行一场决定生死的战争。我们的士兵，正在前线流血牺牲。”
“我的老板，艾伦·威廉姆斯先生是一个商人没错。但他更是一个，希望能用自己的工厂和技术，来帮助这个国家赢得胜利的公民。他拿出的是这个时代最先进的武器，最高效的口粮和药品，以及最坦诚的合作方案。”
“我们今天在这里，讨论的不应该是那些充满了党派偏见和商业嫉妒的无端指责。”米勒看着斯坦顿，眼中充满了军人对胜利的渴望，“我们应该讨论的，是如何让这批武器，以最快的速度送到谢尔曼将军的手里！是如何让我们的士兵，在下一次战斗中拥有压倒性的优势！”
“至于那些所谓的‘垄断’问题，”米勒做出了最后的总结，“我个人认为，在一个士兵的生命和一场战役的胜负面前，这些……都不值一提。等我们赢得了战争，或许可以用几年的时间，在国会山慢慢地讨论这些和平时期的话题。”
整个办公室，陷入了长久的沉默。
米勒的这番话软硬兼施，有理有据。
他不仅从法律和事实上，彻底驳斥了汉斯等人的指控，更重要的是，他将一顶“为了政治私利而罔顾战争大局”的帽子，稳稳地扣在了所有反对者的头上。
许久之后，战争部长斯坦顿缓缓地站起了身。
他走到米勒的面前，没有说话，只是重重地拍了拍他的肩膀。
然后，他转向自己的副官。
“去，”他的声音，带着一种不容置疑的决断力，“告诉汉斯参议员和他的那些朋友们。”
“告诉他们，战争部感谢他们对国家安全的‘关心’。”
斯坦顿的眼中，闪过一丝冰冷的寒光，“但是如果他们非常闲，很有时间在华盛顿的会议室里，为一些早已解决的问题争吵不休。我建议他们，不如穿上军装，亲自去弗吉尼亚的前线看一看。去问问那些躺在野战医院里的士兵，他们更需要的是一场永无休止的政治辩论，还是一瓶能救命的消毒药水。”
……
半个小时后，当米勒走出战争部那栋庄严肃穆的大楼时，华盛顿的阳光，正正好。
卡特少校陪在他的身边。
“干得漂亮，米勒。”卡特由衷地赞叹道，“你的那番话，简直就像艾伦本人站在那里一样。”
“不，少校。”米勒摇了摇头，脸上没有任何胜利的喜悦，只有一种属于执行者的沉重，“老板给了我最好的盾牌，但真正的战争才刚刚开始。”
他看着远处，那列正在等待着装载命令的火车，从这一刻起，他和先锋公司，以及那座刚刚开始轰鸣的弹药工厂，将背负起整个联邦对胜利最沉重的期望。
“再见了，少校。”他对卡特说道。
“我还需要回去继续监督扩大生产的事情。，”他轻声说道，“这批枪支弹药的的钱尽快走完流程。”