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老教授的声音在扩音器的放大下，响彻礼堂。
“詹姆斯·普雷斯科特·焦耳先生！以及……赫尔曼·冯·亥姆霍兹先生！”
死寂。
长达十秒钟的安静。
无论是坐在台下的各国公使，还是那些屏息以待的学者，甚至包括坐在前排的艾伦眼中都闪过错愕与震惊。
双黄蛋！
在五个名额的内卷中，这群固执的欧洲老学者，居然打破了常规的单人获奖惯例，硬生生地在这个代表着人类最高智慧的舞台上，搞出了一个并列获奖的结果！
要知道这可不是那些小奖项，这是国际奖项呀。
“这……这合规吗？”
坐在角落里的法国记者结结巴巴地问身边的同行。
但在短暂的错愕之后。
不知道是谁带头，礼堂里突然爆发出了海啸般的掌声。
没有质疑和抗议。
所有的物理学家、所有的学者都站了起来，疯狂地鼓掌。
是的，如果是别人并列或许会引发不公的猜测。
但是焦耳和亥姆霍兹？一个是能量守恒定律最坚实的实验实证者，一个是将能量守恒定律推向完美理论巅峰的集大成者。
这两个人放在一起，就是热力学第一定律的完整体现！
这不仅不是妥协，反而是物理学史上最完美、最无可争议的绝唱！
就算再过百年，也绝不会有任何一名物理学家敢站出来说，这两人中的任何一位不配共享这份荣誉！
在如雷的掌声中，轮椅上的焦耳眼眶湿润了。
而亥姆霍兹教授也激动地站起身，向着焦耳的方向深深地鞠了一躬。
“有请威廉姆斯基金会创立者，艾伦·威廉姆斯先生，上台为两位物理学巨匠颁奖！”亨德里克森教授大声宣布。
在连绵不绝的欢呼与掌声中，艾伦整理了下燕尾服的下摆，步伐沉稳地走上讲台。
那张冷峻年轻的脸庞上，并没有因为评审团突然搞出的这个“双黄蛋”而显露出任何不悦。
相反，他非常享受这种超出掌控却又极其合理的意外。
艾伦走到扩音器前压了压手示意全场安静，说话声音里带着难得的幽默。
“先生们。”
“在走上这个讲台之前，我一直对基金会的法务和财务团队充满信心。还告诉我的秘书长爱德华，准备好五张面额五万美元的支票。”
艾伦转过头，看向坐在台下的弗罗斯特无奈耸了耸肩。
“但现在看来，我得让爱德华立刻去后台找钢笔了。因为评审团这帮睿智的老先生，刚刚用他们专业的判断，让我的基金会在第一届就超支了五万美元。”
“哈哈哈哈……”
大礼堂里爆发出了一阵轻松而善意的笑声。原本因为宣布大奖而紧绷的气氛，被艾伦这句恰到好处的商人式自嘲瞬间化解。
“但是……”
艾伦的笑容渐渐收敛，眼神变得无比庄重。
他看向坐在轮椅上被推上台的焦耳，以及快步走上来的亥姆霍兹。
“这多出来的五万美元，是我这辈子花得最心甘情愿的一笔钱。因为评审团的选择是如此的完美。焦耳先生在地下室的酿酒桶旁用最粗糙的仪器测定了热功当量，亥姆霍兹先生在书房里用最严谨的公式构建了理论大厦。实验与理论的结合，构成了人类对能量认知最坚不可摧的王座。未来的一百年里，任何人在翻开物理教科书时，都会认为今天的这个并列，是科学史上最浪漫的必然！”
雷鸣般的掌声再次响起。
艾伦用他那具有煽动力的言辞，彻底定性了这个双黄蛋的合法性与伟大。
两名身穿黑色制服的礼仪人员端着铺有红天鹅绒的银质托盘走上台。
托盘里放着两座镀金打造，象征着科学突破的奖杯，两本用顶级羊皮纸书写的获奖证书，以及两张由威廉姆斯帝国银行开具、面额整整五万美元的即期支票。
艾伦亲自将奖杯和证书分别递给上台的焦耳和亥姆霍兹。当将那张代表着巨额财富的支票递过去时，他微微欠身。
“这是您应得的回报，先生。”
随后艾伦后退了一步，将扩音器的位置让给了两位获奖者。
由于焦耳的身体依然非常虚弱，无法长时间站立发表演讲。他的首席助手，也是一路在病榻旁照顾他来到美利坚的阿瑟，代替他走到了扩音器前。
阿瑟的手里拿着一页微微发黄的信纸，他的声音因为激动而显得有些哽咽。
“各位同僚。焦耳先生无法亲自致辞，所以托我向各位宣读他的感言。”
阿瑟展开信纸。
“三十多年前，当我还在曼彻斯特的酿酒厂里，一遍又一遍地测量着水温和重物的下落时。许多同行认为我是在浪费时间。他们不相信热和机械功之间存在那种精确到令人发指的等价关系。”
信里的文字朴实无华，却透着一种孤胆前行的悲壮。
“我没有华丽的头衔和国家拨款的豪华实验室，有的只是那些用木头和黄铜手工打磨出来的温度计。在这条漫长而孤独的道路上，是探求真理的执念支撑着我没有倒下。”
阿瑟抬起头，眼泪在眼眶里打转，他看向站在一旁的艾伦。
“今天，在这座宏伟的礼堂里。威廉姆斯先生和评审团的各位，用这份极其厚重的荣誉和奖励告诉我，当年在酿酒厂地下室里流下的每一滴汗水，都不是白费的。科学没有国界，也没有高低贵贱。只要你握住了真理的边缘，世界最终会给你最公正的回报。感谢各位。”
助手念完，深深地鞠了一躬。
台下许多曾经在经费短缺中苦苦挣扎的学者，都忍不住红了眼眶，用力地鼓掌。
紧接着，赫尔曼·冯·亥姆霍兹教授走到了扩音器前。
这位德国科学界的领袖，此刻同样难掩激动。
“科学研究，就像是在一座没有光亮的黑暗森林里摸索。我们每个人都只能点亮属于自己的一小片区域。”亥姆霍兹教授的声音洪亮而坚定。
“我感谢焦耳先生，是他用实验为我指明了方向。我也感谢在座的各位候选人，汤姆森、克劳修斯，还有年轻的麦克斯韦。是你们的智慧，共同拼凑出了这座名为热力学的大厦。”
亥姆霍兹教授转向艾伦。
“最后，我必须感谢威廉姆斯先生。在欧洲，我们习惯了被民族和国家的界限所束缚。普鲁士人、法国人、英国人……我们在战场上厮杀，在政治上敌对。但今天，在这个大西洋对岸的国度，这个奖项让我们明白，自然界的规律只对全人类负责。这份五万美元的奖金，是对欧洲狭隘科学界的一记响亮耳光，也是推动我们走向更广阔未来的最强引导！”
亥姆霍兹的发言，将科学的普世价值拉升到了顶点。
在如潮的掌声中，两位物理学界的巨匠在安保人员的护送下，带着无上的荣耀走下了讲台。
但颁奖典礼的狂热才刚刚开始。
艾伦没有走下讲台，亨德里克森教授重新回到了他的身边。
“精彩绝伦的开场，威廉姆斯先生。”老教授压低声音笑着说。
“看来您的财务总监今晚要失眠了。”
“只要你们选出来的人配得上这个舞台，帝国银行的金库大门随时敞开。”艾伦微笑着回应。