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椭圆形办公室里的握手，决定了几百英里外华尔街的生死。
清晨的纽约，海雾还没有从哈德逊河上完全散去。
而拿骚街和宽街的交叉口已经聚集了黑压压的人群。
联合信托银行门前的罗马柱下，昨天的秩序荡然无存。没有排队，只有互相推搡和咒骂。
那些被再次被报纸引导，手里攥着存折和本票的商人、手工业者以及普通的退休寡妇，把大理石台阶挤得水泄不通。
“开门！把我们的钱拿出来！”
“报纸上说财政部给他们的的后门关了，英国人要卷款跑路了！”
人群的愤怒随着时间的推移不断发酵。
几名银行的雇佣安保拿着长棍，死死顶住厚重的橡木双开门，脸色惨白。
二楼的经理办公室。
纳撒尼尔·索恩站在窗帘后面，透过一条缝隙看着下方失控的街道。
他的双手在不受控制地发抖。
之前那个意气风发的英国银行家不见了，取而代之的是等待绞刑的死囚。
克莱夫·卡文迪许坐在沙发上，手里握着那根纯银手柄的手杖，指关节因为用力过度而泛白。
“还有多少现金？”卡文迪许没有看窗外，声音干涩。
纳撒尼尔转过身，咽了一口唾沫。
“地下金库里，还有一百二十万美元的金砖。加上前台的绿背纸币，总共不到两百万。”纳撒尼尔的声音里透着绝望。
“华盛顿发来的那封撤销令，把我们去联邦分库抵押票据的路彻底切断了。摩根先生让我们坚持，可是伦敦的邮轮最快也要明天下午才能靠岸。”
卡文迪许猛地站起身，手杖重重地敲在地板上。
“两百万，这连外面那些散户的零头都塞不满！更别提帝国银行的那些混蛋。”卡文迪许咬着牙。
“营业时间到了。如果我们不开门，外面的人会去市政厅申请破产清算令。警察会直接接管金库。”
“开门也是死，不开门也是死。”
纳撒尼尔跌坐在皮椅里，有些摆烂了。
“一旦开门，我们在美利坚建立的所有信用，会在半个小时内被踩成烂泥。”
墙上的黄铜挂钟发出沉闷的报时声，上午九点整。
楼下的营业大厅里，传来了门闩被拉开的沉重摩擦声。
大门刚一打开，外面的人群就像决堤的洪水一样冲了进来。大理石地面上瞬间满是泥泞的脚印。
“兑钱！我要求立刻提取我账户里的八千美元！”
一个做面粉生意的胖商人扑到柜台前，用力拍打着玻璃。
柜员双手发抖地接过存折。
但还没等柜员翻开账本。
大厅的正门处，传来了一阵极其整齐、极具压迫感的皮靴声。
亚瑟·斯坦顿穿着一件黑色的风衣，依然是带着五十个身材魁梧的交易员走了进来。每个人手里都提着一个沉重的帆布皮箱。
这群人的气场太冷酷，硬生生在疯狂的人群中挤开了一条通道。
斯坦顿走到二号柜台前拉开皮箱的拉链，直接将里面成捆的短期商业票据倒在黄铜台面上。
“联合信托银行三个月期承兑汇票。总面值二百万美元。”
斯坦顿盯着玻璃后面的出纳员。
“见票即付，我还是要实物黄金。”
其他十几个交易员也纷纷在各个柜台前打开皮箱，将票据堆成了小山。
“这里是一百五十万。”
“这里是一百万。”
整个大厅瞬间安静了下来。
那些散户看着那堆积如山的票据，眼里的恐慌变成了彻底的绝望。
所有人都明白，这家银行要被抽干了。
出纳员看着面前那二百万的票据，根本不敢伸手去接，转头看向楼梯口。
纳撒尼尔和卡文迪许硬着头皮走下楼梯。
斯坦顿转过头，看着纳撒尼尔嘴角勾起嗜血的冷笑。
“纳撒尼尔经理，早上好啊。”
斯坦顿指着柜台上的票据。
“前两天的账目我们核对过了，今天这些是新到期的。请打开您的地下金库。或者，您再派人去一趟联邦分库？看看华盛顿的推车今天还借不借给您？”
纳撒尼尔的脸颊抽搐着，他知道对方在羞辱自己，在公开处刑。
“斯坦顿先生。关于这些票据的贴现，我们需要进行内部的风险审核。”纳撒尼尔试图拖延时间。
“按照银行业惯例，超过一百万美元的即期提款，我们需要四十八小时的筹备期。”
“放屁！”
旁边那个胖商人忍不住了，指着纳撒尼尔的鼻子大骂。
“你们发行的票据上写得清清楚楚，见票即付！什么四十八小时，你们是不是把我们的钱卷去英国了。”
斯坦顿向前走了一步，逼视着纳撒尼尔。
“不用四十八小时，经理先生。我只给您四十八分钟。”
斯坦顿拿出怀表，看了一眼。
“上帝见证～如果四十八分钟后，我没有看到金砖摆在这个柜台上。帝国银行的律师团就会拿着这些违约票据，去纽约高等法院申请强制执行令。我会让人封存这栋大楼里的每张桌子和椅子。”
卡文迪许握紧了手杖，走上前。
“斯坦顿，你只是威廉姆斯的一条狗。回去告诉你的主人，摩根家族的邮轮就在大西洋上。黄金明天就到。他今天砸碎了这家银行，明天摩根先生就会让整个华尔街为他陪葬！”
“哇欧～多么嚣张的口吻。让整个华尔街陪葬。不过是窝在伦敦苟活的老乌龟罢了，也敢这么说。算了，我只管今天的账。明天的事，还是让你的摩根先生自己去跟海神说吧。”
斯坦顿毫不退让地顶了回去，眼中更是带着不屑。
时间一分一秒的流逝。
柜台后的现金抽屉被拉开。
仅存的绿背纸币和少量的金币被抛出来，应付那些情绪最激动的散户。
但那几百万美元的商业票据，像座大山一样压在所有人的心头。
四十八分钟后，斯坦顿合上怀表塞进马甲口袋。
他看着柜台后面空空如也的过道，没有推车和金砖。
“看来核对结束了。”
斯坦顿转过身，面对着大厅里的人群。
“伙计们，联合信托银行拒绝兑付合法票据，现金流断裂。”
声音在穹顶下回荡。