Chapter 461 The Price of Peace
随着定下新成立三家公司的基调，会议室内的气氛逐渐浓郁起来。
艾伦坐在首位，背后的墙上挂着那幅巨大的美利坚地图，上面标记着威廉姆斯家族的商业版图。
“好了各位，既然架构和权益都定下来了。”
艾伦将身体微微前倾，双手再次交叉放在桌面上，目光扫视着长桌两侧的众人。
“那么是时候让我看看去年的成绩单。1866年是个转折点，战争结束了，很多人说生意不好做了。我要听听你们的说法。”
“琼斯，从你开始。”
艾伦点了食品公司总裁的名，谁让是自己的第一家公司呢。
琼斯站了起来，他手里捏着一张写满数字的报表。
“好的，老板……哦不，主席。”
琼斯清了清嗓子开口。
“1866年，威廉姆斯食品公司的日子不像前几年那么好过……”
“直接说数字。”艾伦提醒道。
“全年净利润一百零五万美元。”
琼斯报出了这个数字，就是声音有些低。
会议室里响起了一阵轻微的骚动。相比于战争期间那疯狂的利润，这个数字确实缩水了不少。
“解释一下原因。”
艾伦脸上的表情没有变化。
“主要有两个大麻烦。第一是联邦军队大规模裁军。以前战争部每个月都要向我们要几十万箱午餐肉和水果罐头，现在订单量直接砍掉了七成。虽然民用市场的销量在涨，但那些回家的士兵手里没多少钱，买不起太贵的东西。”
琼斯顿了顿，继续说道。
“第二是成本。简直不可思议，仗都已经打完，马口铁的价格反而涨疯了。不管是英国进口的还是本土产的，价格都比去年涨了30%。做罐头得用铁皮，这成本一上来，利润就被吃掉了一大块。”
“还有糖。”
旁边的大都会贸易公司总裁比尔插了一句。
“南方的甘蔗田还没完全恢复，糖价一直居高不下。琼斯做水果罐头得用大量的糖。”
“没错。”琼斯点了点头，一脸无奈。
“所以即便我压缩了开支，还在芝加哥新建了两条生产线，但最后落到口袋里的就只有这么多了。”
艾伦点了点头，在笔记本上记了几笔。
“一百零五万不算差。”艾伦给出了评价。
“在失去战争红利的第一年能稳住百万净利润，说明民用渠道铺设得还算成功。琼斯，明年你的重点是帮助成立‘万国百货’和新产品的研发。既然铁皮贵，就试着用高端金标的玻璃瓶，或者更便宜的包装。另外，想办法把罐头卖到亚洲去。”
“好的，主席。”
琼斯松了一口气，坐了下来。
“凯瑟琳。”艾伦看向左手边。
凯瑟琳优雅地翻开面前的文件夹。
“安布雷拉医药公司，1866年净利润八十万美元。”
这个数字比食品公司还低，但没人会敢小看医药公司。因为大家都知道医药虽是暴利，但也是烧钱的大户。
“我们的主打产品碘甘油消毒液和净水片，依然是市场上的硬通货。”凯瑟琳解释道。
“尤其是净水片，随着西部移民潮的开启，销量每个月都在翻倍。还有，索恩博士新研发的那种……镇痛糖浆（含海洛因）在欧洲市场反响热烈，贡献了大约三十万美元的利润。”
“那为什么总利润只有八十万？”
海耶斯推了推眼镜，问出了大家的问题。
“因为我们在盖房子。”
凯瑟琳指了指地图上的几个点。
“去年，我们在波士顿、费城和芝加哥分别建立了三座‘圣文森特-威廉姆斯联合医院’。每一座都是按照最高标准建造的，引进了最好的设备和医生。这花掉了公司大量的现金流。”
“这是必要的投资。”艾伦插话道。
“医院不仅是卖药的渠道，更是我们建立社会声望的基石。有了医院，我们就能控制医生；控制了医生，就控制了病人的口袋和选票。”
“没错。”
凯瑟琳微笑着点头，很开心艾伦这么支持她。
“而且通过这三家医院，我们收集了大量的临床数据。研究室的新药研发速度加快了不少。预计明年，还会有两款新药上市。”
“做的不错。”
艾伦转向了那个散发着火药味的男人。
“米勒，先锋公司呢？仗不打了，公司的枪炮还卖得动吗？”
米勒正在把玩那个打火机，听到点名，他连忙站起来。
“主席，仗是打完了，但那是合众国内部的仗。这星球上，哪怕上帝休息了战争也不会休息。”
他拿出一份数据报告。
“先锋军工1866年净利润，一百二十五万美元。”
“这么多？”连坦普顿行长都有些惊讶。
“战争部不是停止采购先锋步枪了吗？”
“他们是不买了，但俾斯麦买啊。”米勒嘿嘿一笑。
“去年，普鲁士和奥地利打了一架（普奥战争）。我们的欧洲分部，把仓库里积压的三万支步枪和两百挺转管机枪，全部卖给了普鲁士人。”
“那些普鲁士佬很有钱，给的都是黄金。”米勒比划了一个数钱的动作。
“而且，好像大西洋造船厂还接了几艘南美国家的巡逻艇订单。虽然国内市场萎缩了，但国际市场才刚刚打开。”
“另外，我们在康涅狄格州的工厂进行了转产。”
先锋公司总经理弗兰克·科尔补充进行补充。
“现在除了造枪，我们也开始生产精密机械零件，比如缝纫机和收割机的齿轮。这一块的业务增长很快。”
“军转民，加上出口。”艾伦总结道。
“这条路走对了。米勒，明年继续盯着欧洲。法国人和普鲁士人早晚还要打一架大的，那是我们的机会。”
“放心吧，老板。”米勒眼里闪着光。
“我已经让技术部在改进后膛钢炮了。到时候，直接把大炮卖给双方，让他们用先锋公司的产品互相问候。”
会议室里响起一阵低笑。虽然残酷，但这就是军火商的逻辑。
“你呢？海耶斯。”艾伦看向金融负责人。
汤姆·海耶斯站起身，整理了一下领带。
“主席，爱国者投资公司1866年净账面利润，七十五万美元。”
“只有七十五万？”比尔有些意外。
“汤姆，你在股市上不是呼风唤雨吗？我听说光是做空那几家南方铁路公司，你就赚了不少。”
“那是毛利，伙计。”海耶斯叹了口气。
“赚得多，花得更多。去年一年，我按照主席的指示在股市上疯狂吸筹。西部联合电报公司、宾夕法尼亚铁路、还有几家大型纺织厂的股票，我们都是在高位买入或者通过极其复杂的手段收购的。”
“为了控制西部联合，我动用了超过两百万美元的现金去购买散户手里的筹码。”海耶斯解释道。
“这些股票现在还压在手里，属于长期资产，不能算作当年的净利润。而且为了打压竞争对手，我还花了不少钱在公关和律师费上。”
“但这七十五万，是扣除了所有收购成本后的纯现金收益。”海耶斯强调道。
“如果算上我们手里持有的股票增值部分，这个数字至少要翻三倍。”
“账面利润低点没关系。”艾伦摆摆手。
“我要的是控制权。只要把那些公司的董事会换成我们的人，钱早晚会回来的。”
“坦普顿，银行那边呢？”
乔治·坦普顿行长说话的语速慢了些。
“威廉姆斯帝国银行，去年净利润四十一万。”
“银行没有参与高风险的投机。主要的利润来自于给铁路建设的贷款利息，以及承销州政府债券的手续费。另外，随着欧洲资本的流入，我们的外汇兑换业务增长了40%。”
“稳重点好，银行是帝国的血管。”艾伦评价道。
“我并不需要银行暴利，只要没亏就好。五十一万符合预期。”
第一轮汇报结束，大家的心情稍微放松了些。虽然没有战争时期那种捡钱般的快感，但在和平年代，这些实业和金融的利润依然庞大得令人咋舌。
当然，随着南方重建和镀金时代开启，利润会越来越高。
“接下来到你了，比尔。”