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深夜。
南卡罗来纳州，查尔斯顿。
这座曾经繁华的港口城市，如今像是一个落魄的贵族，蜷缩在寒冷的海风中。街道上的煤气灯只有一半是亮的，剩下的一半因为没钱维护而熄灭了。
但在贝特里角的高级住宅区，这里依然保持着体面。
一栋白色的乔治亚风格豪宅内，灯火通明。
这里是詹姆斯·里德法官的家。
他是之前查尔斯顿最有权势的人之一，也是民主党在南卡罗来纳州的幕后大佬。
表面上，他已经宣誓效忠联邦，但在地下，他是3K党最大的资助者之一。
书房里。
里德法官正在和一个戴着金丝眼镜的中年人谈话。
“那个威廉姆斯的庄园最近很安静。”
里德喝了一口白兰地，表情惬意。
“但我听说，他们的安保队扩充了不少人手。那个叫塞拉斯的疯狗，最近经常在城里转悠。”
“让他转吧。”金丝眼镜轻蔑地说道。
“只要他不带人进城，就在那个泥坑里待着，我们动不了他。但如果敢把手伸进查尔斯顿……”
“我们有法律。”
里德指了指书架上的法典。
“查尔斯顿的警察局长是我的人。如果那个塞拉斯敢在城里开枪，我就能以谋杀罪绞死他。”
“至于钱……”
里德打开抽屉，拿出一叠支票。
“这是给下面伙计们的，记得让他们多买点煤油。这个冬天，我们要让那些投靠北方佬的叛徒不敢睡觉。”
就在这时。
“哗啦！”
一声巨响。书房的落地窗被猛地撞碎。
寒风夹杂着玻璃碎片灌了进来。
还没等里德反应过来，三个黑影已经从窗外跳了进来。
他们穿着深黑色的短风衣，脸上戴着只露出眼睛的黑色面罩。动作快得惊人，没有任何多余的废话。
“谁？！”里德刚想去摸抽屉里的枪。
“砰！”
一声沉闷的枪响。
里德的手掌被一颗子弹击穿，钉在了桃花心木的桌面上。
“啊——！”
惨叫声刚出口，就被一只戴着皮手套的手死死捂住。
金丝眼镜吓得瘫倒在沙发上，刚想喊救命，一把冰冷的匕首已经抵在了他的喉咙上。
“晚上好，法官大人。”
一个低沉的声音响起。
塞拉斯·弗林走了进来。他没戴面罩，只把帽檐压得很低。他的手里拿着一份电报名单，那是艾伦从华盛顿带回来的。
“你是……塞拉斯？”
里德疼得满头大汗，眼神惊恐。
“你想干什么？这里是私人住宅！我是法官！我要……”
“嘘。”塞拉斯竖起手指，“省省力气。”
他走到桌前，拿起那叠还没来得及发出去的支票。
“购买煤油？”塞拉斯看了一眼。
“看来你们是想搞个大篝火晚会啊。”
“这是我的钱！”里德咬着牙，“我想怎么花就怎么花！”
“不，这不是你的钱。”
塞拉斯从怀里掏出一张皱巴巴的委任状，拍在桌子上。
“这是内政部签发的‘特别资产保全令’。我们怀疑这笔资金涉及资助恐怖活动，破坏联邦资产。”
“现在，我们要没收作案工具。”
“你没有权力……”
“砰！”
塞拉斯毫无征兆地抬手，一枪打在金丝眼镜的大腿上。
“啊——！”
“现在我有权力了吗？”塞拉斯吹了吹枪口的烟。
“里德法官，我没空跟你讨论法律条款。我来这里只为了办两件事。”
“第一，拿走这笔钱。”塞拉斯把支票塞进口袋。
“第二，送你去见上帝。”
里德的瞳孔猛地放大。
“不！你不能杀我！我是民主党的……”
“那就是死因。”塞拉斯冷冷地说道。
他对手下挥了挥手。
两名行动队员走上前，熟练地用一根细绳套住了里德的脖子。
“伪装成入室抢劫。”塞拉斯吩咐道。
“记得把他吊在吊灯上。看起来像是……自杀？不，太假了。就说是被流浪的黑人强盗勒死的吧。反正你们平时也没少栽赃给黑人。”
“呜呜呜……”
里德拼命挣扎，但那根绳子越收越紧。他的脸变成了紫红色，双脚在空中乱蹬。
一分钟后。
查尔斯顿的幕后大佬，像一条死鱼一样挂在了自家昂贵的水晶吊灯下。
塞拉斯看了一眼那个还在发抖的金丝眼镜。
“至于你。”塞拉斯走过去，“回去告诉其他人，这只是开始。”
“把今晚看到的一切都告诉他们。告诉他们，民兵保卫团进城了。”
“如果不收手，这就是下场。”
“滚。”
金丝眼镜连滚带爬地冲出了房间。
塞拉斯看了眼现场，从酒柜里拿出一瓶昂贵的威士忌，倒在地毯上，然后点燃了一根火柴。
“走。”
几道黑影消失在夜色中。
片刻后，法官的豪宅里冒出了火光。
……
纽约，帝国银行大厦电报室。
电报机开始哒哒作响。
安娜坐在椅子上，看着翻译员把一个个代码变成文字。
“查尔斯顿急电：目标A已清除。伪装成抢劫。回收资金五千美元，无人员伤亡。完毕。”
安娜看着那行字，手脚冰凉。
她转过头，看着站在窗边的艾伦。
艾伦手里端着一杯咖啡，表情平静得像是在听天气预报。
“这就是那五千美元的作用吗？”安娜问道，声音有些颤抖。
“不。”艾伦转过身，看着她。
“那五千美元是给活人用的，这只是清理垃圾的附带收益。”
“他是个法官，艾伦。”安娜站起身，“哪怕他是个坏人，也应该由法律审判。”
“法律审判不了制定法律的人，安娜。”
艾伦走到她面前，目光深邃。
“在南方他是法官，但也是凶手。如果我不处理掉他，明天晚上就会有十个黑人家庭被烧死。况且……这是取得了党内包括林肯总统的同意行动。”
“这个世界没有那么干净，总得有人去扫厕所。”
艾伦伸出手，轻轻拍了拍安娜的肩膀。
“欢迎来到真实的世界，副理事长小姐。”
“如果你觉得恶心，明天可以不去上班。但我希望你能明白，只有这种手段，才能保证那些孤儿院里的牛奶，明天早上还能准时送到。”
安娜看着艾伦。
她第一次在这个男人身上，闻到了那种浓烈的血腥味。
但奇怪的是，她并没有逃跑。
她感到前所未有的战栗。那是一种对力量的恐惧，也是一种渴望。
“我不请假。”
安娜咬着嘴唇，眼神逐渐变得坚定。
“明天早上八点，我会准时到。”
艾伦笑了。
“这很好，不愧是克拉克家族的人。”