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走出大楼时，艾伦的脸色瞬间阴沉下来。
弗罗斯特已经在马车旁等候。
“老板，老狮子说什么了？”
“他想收购伊利铁路，垄断纽约的铁路网。”
艾伦登上马车，冷冷的说道，“他想吞并伊利铁路。如果成功了，以后我们在纽约的运费，就是他案板上的肉。”
“那怎么办？让宾夕法尼亚铁路去竞争？”
弗罗斯特也皱起了眉头，这可不是好事。
“不。宾夕法尼亚铁路的线路太靠南，管不了北边的事。”艾伦摇摇头。
“而且我们不能直接对抗他，但可以让他的肚子里长虫子。”
艾伦的脑海中闪过一个人影。
杰伊·古尔德。
那个阴险、贪婪，且在伊利铁路董事会里正如坐针毡的年轻人。
“去百老汇。”艾伦下令，“我要见古尔德。”
“老板，古尔德现在名声可不好。”
“正是因为名声不好，才敢做别人不敢做的事。”艾伦看着窗外。
“我要让他变成那根刺，扎在范德比尔特的喉咙里。让他们两家打起来，越狠越好。”
百老汇大街的一家不起眼的证券经纪公司。
这里没有帝国银行那种大理石的威严，也没有范德比尔特办公室的霸气。只有满地的报价纸带、嘈杂的电报声，以及一种令人不安的投机气息。
杰伊·古尔德正坐在一堆文件中间。
此时的他，虽然已经是伊利铁路的董事，但在范德比尔特的恶意收购面前，他显得岌岌可危。
当艾伦走进这间狭小的办公室时，古尔德有些惊讶。
“下午好，威廉姆斯先生。”古尔德站起身，清理出一张椅子，“这里有些简陋。”
“也挺好。”艾伦坐下就直奔主题。
“船长刚才找我谈话了，他要吃掉伊利铁路。”
古尔德的手顿了一下，随后苦笑一声。
“公司的人知道，他在市场上疯狂扫货。外面的股票快被他买光了。一旦持股超过51%，我或许就得卷铺盖走人。”
“你想走吗？”艾伦问道。
“当然不想。”古尔德眼中闪过一丝狠厉。
“伊利铁路是我的跳板。如果被吞并了，我就真的只剩这间破办公室了。”
“那就反击。”
“拿什么反击？”古尔德摊开手。
“比钱？范德比尔特富可敌国。市面上的流通股都被他锁定了。”
“股份，如果没有股票……”艾伦身体前倾，压低了声音，“那就印。”
“印？”古尔德愣了一下。
“您是说……增发？那需要股东大会批准，来不及了。”
“不仅是增发。”
艾伦的声音里带着一种诱导魔鬼的意味。
“利用法律的漏洞。把可转换债券转换为股票。你们的董事会有发行债券的权力，不需要股东大会批准，对吧？”
古尔德的眼睛亮了。
他是个财务天才，一点就透。
“您是说……让我发行债券，然后利用董事会特权，立刻把它们变成新股票，扔进市场？”
“对。”艾伦点头。
“范德比尔特想买就让他买。你印多少，他就得买多少。只要你的印刷机转得比他的支票簿快，他就永远买不到控股权。这叫‘注水’。”
“可是，谁来买这些债券？现在的市场，没人敢买伊利的债。”
艾伦从公文包里拿出一份文件，拍在桌上。
还好他早就做了准备。
“宾夕法尼亚铁路公司，愿意购买伊利铁路发行的两百万美元可转换债券。”
古尔德看着那份文件，上面的印章赫然是宾夕法尼亚铁路的公章，签字人是马修·贝克尔。
“两百万……”古尔德吞了口唾沫，“您要入股？”
“不是我，是宾夕法尼亚铁路公司的‘投资’。”艾伦纠正道，语气意味深长。
“古尔德，你要明白。如果是艾伦·威廉姆斯借给你钱，范德比尔特会认为我在向他宣战。但如果是宾夕法尼亚铁路公司购买债券……”
艾伦摊了摊手。
“那我就可以解释说，这是董事会为了追求高收益而做的财务投资。我只是个控股股东，我得尊重其他股东赚钱的欲望，对吧？我拦不住他们。”
古尔德笑了。
这是个不算完美的借口，但逻辑没问题。
“当然，我有条件。”艾伦指了指文件。
“第一，这些债券要保留随时转换为股票的权利。也就是说，如果我想，随时可以是伊利铁路的股东。”
“第二，如果你们赢了，保住了伊利铁路的控制权。我要伊利铁路和宾夕法尼亚铁路签署一份‘战略互助协议’。以后在纽约的运价上要保持默契。”
古尔德看着艾伦。
得，这是刚出狼窝，又入虎口。
如果签了，伊利铁路以后虽然名义上独立，但实际上成了宾夕法尼亚铁路的附庸。
但没得选，再说，他之前还参与了艾伦组织的南方重建计划，现在正是认大哥表忠心的好时机。
毕竟被大哥控制，总比被范德比尔特吞掉要好。而且，艾伦要的是低运费，这反而能帮他抢生意。
“成交。”
古尔德拿起笔，在那份债券承销协议上签了字。
艾伦补充道，“另外，特威德先生会帮你搞定法官。如果范德比尔特申请禁令，特威德的法官会立刻发出一份反禁令。”
“有了钱和法官，以及印刷机。”
艾伦站起身，拍了拍古尔德的肩膀。
“去吧，杰伊。去给那位老船长上一课。”
……
走出经纪公司时，天色已晚。
弗罗斯特有些担忧，“老板，这能瞒过老狮子吗？他肯定知道这钱是您出的。”
“当然。”艾伦登上马车，嘴角勾起一丝冷笑，“但那又怎么样呢。”
“名义上，这就是两家铁路公司之间的业务往来。如果他因为这个就跟我全面开战，那就是在破坏华尔街的规矩。而且……他现在忙着吞股票，没空理我。”
“那如果我们真的成了伊利的大股东……”
“那更好。”
艾伦看着夜空，“宾夕法尼亚铁路控制南方线路，伊利铁路控制北方线路。到时候纽约中央铁路就会被夹在中间。”
“明天发电报给洛克菲勒。”艾伦吩咐道。
“告诉他，纽约的铁路战争即将打响。让他准备好所有的库存。一旦古尔德开始印股票，为了回笼资金，他会疯狂降价拉货。”
“到时候，就是标准石油把油铺满整个东海岸的时候。”