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费城，法兰克福兵工厂旁。
一座崭新、规模庞大的红砖建筑群，在短短几个月内拔地而起，像一个沉默的巨人，俯瞰着旁边那座已经运转了近半个世纪的旧兵工厂。
这里就是“联邦联合弹药公司”的所在地，一个由艾伦·威廉姆斯的私人资本与联邦战争部的国家权力，共同催生出的工业奇迹。
今天是这座工厂正式投入运营的日子。
没有盛大的剪彩仪式，也没有冗长的演讲。只有几辆挂着军方标志的黑色马车，悄无声息地驶入了厂区。
战争部长斯坦顿，在他现在最重要的合作伙伴克拉克参议员的陪同下，亲自前来进行最终的视察。
他们的身后，跟着陆军总司令哈莱克，军械部主管戴尔上校，以及那位在步枪竞标中落败后，一直保持着沉默的斯普林菲尔德兵工厂总监，毕晓普上校。
参加完宾夕法尼亚铁路公司董事会的艾伦和先锋公司的总裁米勒，早已在工厂门口等候。
“威廉姆斯先生，”斯坦顿部长那双总是很锐利的眼睛，审视着眼前这座崭新的工厂，“为了这座弹药工厂，联邦进行了大量的妥协。现在，我希望能看到，这一切都是值得的。”
“我相信您不会失望的，部长先生。”艾伦微笑道，“请。”
他亲自带领着这群，掌握着整个联邦军事命脉的大人物们，走进了工厂的主车间。
当那扇巨大的铁门被推开时，所有人都为眼前的景象眼前一亮。
一台巨大的蒸汽机，在车间的心脏位置，正发出低沉如同巨兽酣睡般的“嘶嘶”声，维持着最低限度的运转。天花板上纵横交错的传动轴和皮带系统，都静止不动。
上百台崭新的机器，整齐地排列在车间的各个区域。每一个工位旁，都站着一到两名穿着统一蓝色工装的工人。
他们没有工作，只是安静地，像等待检阅的士兵一样，站在自己的机器旁。
“威廉姆斯先生，”斯坦顿部长有些疑惑，“这就是工厂？”
“是的，部长先生。”艾伦微笑道，“它正在等待开工的命令。在此之前，请允许我为各位介绍它将如何运转。”
他带领着众人，沿着这条沉睡的生产线缓缓向前走。
“这里是弹壳冲裁区。”艾伦指着一排由蒸汽驱动的冲压机，“我们的工人，会将这些巨大的黄铜卷板送入机器。每一次撞击，都会冲压出数十个圆形的黄铜片。”
接着，来到了下一个区域。
“这里，是弹壳拉伸区。”艾伦指着一排排结构更复杂的机器，“每台机器，都由一名困难家庭的女工操作。她们的工作很简单，就是把黄铜片放入模具，然后拉下控制杆。机器会自动完成五道连续的拉伸工序，将一块平面的铜片变成合格的弹壳。”
当然，艾伦没说的是这些家庭困难的女工都是爱尔兰裔。
毕晓普上校走到一台机器前，仔细地看着。他发现这台机器的设计虽然巧妙，但并不复杂。它的核心，是将原本需要工匠用不同模具反复敲打的五道工序，集成在了一台机器上。这是一种理念上的革命。
“接下来，是底火安装和火药填充……”艾伦一路介绍着，从精密计量装置，到最后由人工进行封装和检验的长条桌。
“这座工厂看起来规模庞大。”斯坦顿部长问道，“它雇佣了多少工人？”
“部长先生，”米勒在一旁回答，“目前这条生产线，我们总共雇佣了三百二十名工人，分为两班。其中超过一半是女工，事实证明，她们在操作这些需要耐心的机器上，比男性更出色。”
参观结束时，他们来到了工厂的中央控制室。
“令人印象深刻的工厂，威廉姆斯先生。”斯坦顿部长做出了他的评价，“合同规定，运营由你方负责。你准备派谁来掌管？”
“部长先生，这家工厂的技术核心来自于先锋公司。它的运营，也将与先锋公司的步枪核心组件生产，进行最紧密的协同。”
“因此，”他看向身旁的米勒，“我决定，联邦联合弹药公司的日常管理，将由先锋公司进行全面托管。公司的第一任总裁，将由先锋公司的总裁，米勒先生兼任。”
这个任命，让在场的所有军方人士，都感到了一丝满意。米勒是退伍军人，勉强算是他们“自己人”，由他来掌管这座至关重要的工厂，远比让一个纯粹的商人来得更让人放心。
“一个明智的决定。”斯坦顿点点头。
“那么，”他看着艾伦，“现在，可以让我们看看，你这头沉睡的野兽到底能跑多快了吗？”
“当然。”艾伦微笑着，对着米勒点了点头。
米勒走到控制室中央，那个巨大的蒸汽机总阀门前。他深吸了一口气，然后，猛地将那根沉重的黄铜控制杆，推到了底。
“轰——！”
一声沉闷的轰鸣，从工厂的心脏处传来。巨大的飞轮开始加速旋转，带动着上千条皮带，发出了如同风暴般的呼啸声。
整个车间，在一瞬间从沉寂中彻底苏醒！
工人们开始动作，冲压机开始以一种令人眼花缭乱的速度，吞吐着黄铜片。
传送带上，成千上万枚金色的弹壳，像一条条发光的河流，缓缓地向前流动。
火药填充工人整齐有序，弹头压实机则像一台台不知疲倦的啄木鸟。
所有人都被眼前这幅，充满了工业时代暴力美学的壮观景象迷住了。
几分钟后，在生产线的末端。
第一批闪烁着黄铜光泽的、崭新的.44口径子弹，如同金色的瀑布一样，从出口处倾泻而下，落入下方的巨大收集箱里，发出了如同暴雨般、令人心醉的清脆撞击声。
军械部的一位少校，下意识地看了一眼自己的怀表，然后又看了看那个正在以肉眼可见的速度，被迅速填满的收集箱。
“上帝啊……”他的声音，因为极度的震惊而有些变调，“按照……按照这个速度……我们……工厂一天……一天就能生产出超过十万发子弹！”
这个数字，是法兰克福旧兵工厂一个月产量的总和。
战争部长斯坦顿闻言缓缓地转过身。他看着艾伦，那张严肃的脸上，露出了一个充满了赞许的笑容。
“威廉姆斯先生，”他说道，“你为联邦建造了一台能赢得战争的机器。”
但他随即又收敛了笑容，语气变得凝重起来。
“不过，根据报告显示先锋1863式步枪的大规模生产还需要一点时间。前线现在并不需要这种全新的子弹。”
“当然，部长先生，这些我都很清楚。但您应该清楚这家工厂是为未来准备的。”
斯坦顿点点头，“没错，所以我需要跟你说清楚。”
“军械部已经批准了第一批，总计一万支先锋1863式步枪的采购订单，为期一个月。它们将优先装备给谢尔曼将军在西线最精锐的两个步兵团，作为实战测试。”
他看着那条还在源源不断，向外喷涌着黄铜子弹的生产线。
“所以工厂的第一份弹药订单也来了，威廉姆斯先生。”
“我需要这家工厂，”斯坦顿的眼中，闪烁着不容置疑的光芒，“在这批步枪交付前，为它们准备好至少三百万发子弹的战略储备。”
“能做到吗？”
PS作者说：抱歉，大佬们的祝福太多，上班时间摸鱼回复次数到了有些没回复到，在这里说声抱歉，并且统一感谢大佬们。
还有一些大佬说爆更的，没问题，但是可能要晚点，下班要先去和女朋友汇合吃饭。吃完饭还要干点正事，所以可能要十点左右才会有加更。
这章都是昨晚才写的，就这样啊大佬们，感谢大佬们的祝福，也祝愿各位大佬与家人身体健康万事如意，财运亨通阖家幸福。