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在艾伦被刺杀的消息在美利坚各地疯传的时候，大洋彼岸伦敦舰队街的石板路上，马蹄声和车轮声渐渐密集。
一名手里挥舞着油墨未干报纸的报童，正扯着他那处于变声期的沙哑嗓子，在街角大声叫喊。
“号外！号外！摩根银行北美战略彻底崩盘！”
“两百五十万英镑化为灰烬！储户资金去向成谜。快来看啊，先生们！泰晤士报、每日电讯报联合头版！”
一位正准备去交易所的胖商人停下脚步，随手抛出枚硬币。随后抓过报纸，目光在触及头版那几个硕大的加粗黑体字时，瞳孔瞬间收缩。
“欧买噶，我的上帝……”
胖商人喃喃自语，手里的公文包差点掉在地上。
没有任何犹豫，他直接转身朝着路边的出租马车狂奔过去，边跑边喊：“去宽街二十二号！快！给你双倍车钱！”
相同的场景，在这个清晨的伦敦金融城各个角落同时上演。
摩根银行在伦敦设立的四个主要分行门前，此刻已经完全失去了往日那种属于英国绅士的体面与秩序。
成百上千的平民、小店主和手工业者，像受惊的羊群一样，死死地堵在银行紧闭的橡木大门外。
他们手里紧紧攥着存折和存款证明，拼命地往前挤，叫骂声、哭喊声响成一片。
第三分行的二楼窗户后面。
分行长查尔斯·休斯正用手帕擦着额头上不断冒出的冷汗。
“休斯先生，大门快被他们推垮了！底下的柜员问还不开门？”
副手满脸惊恐地跑进办公室。
“开门？拿什么开门！”
休斯一把揪住副手的领子。
“金库里现在的现金连十万英镑都不到，我猜外面那些人手里的存单加起来至少有三十万。要是开门，半个小时内我们就会被彻底掏空！”
“那怎么办？警察已经在外面维持秩序了，但人越来越多。如果不给个说法，他们会放火烧了这里的！”
休斯咬着牙，在办公室里来回走了两圈。
他知道现在绝对不能宣布停止兑换，那会立刻引发全面暴乱，不仅是他，整个摩根银行都会在瞬间信誉破产。
“去告诉柜员，开两扇侧门。”
“但是，贴出信息。就说因为内部账目核算缘由，今天所有账户的提现额度限制在十英镑以内。超过十英镑的，必须提前三天预约！”
“限制提现？可这会让他们更疯狂的！”
“照我说的做！这是唯一的办法！”
休斯一把推开副手，无奈摇头。
“你在这里盯着，我必须立刻去趟老板的宅邸！”
休斯抓起帽子从银行的后门溜了出去，跳上早已等候的马车。
当休斯的马车抵达宽街二十二号的摩根宅邸时，发现自己并不是唯一来求救的人。
另外三家分行的行长爱德华·科尔和威廉·贝茨，已经等在门厅里了。
而且不仅是他们。
休斯看了眼会客室半开的大门，心里那种不妙的感觉瞬间放大到了极点。
会客室里，坐着七八个伦敦商界还算有头有脸的人物。
其中最显眼的是从事谷物进口的托马斯·温特沃斯，以及控制着几支远洋船队的理查德·盖博。
这些人都是摩根银行的大客户，他们的存款数额加起来庞大。
休斯和另外两位分行长对视了一眼，大家都从对方的眼睛里看到了绝望。
他们在这个时候跑来找老板，只要不是傻子，都能猜出银行底层已经没钱了。
“欧～看看这是谁。”
坐在沙发上的温特沃斯发出愚弄的笑，看着休斯三人。
“摩根银行最得力的三位分行长。清早不在柜台前面数金镑，跑到这里来开会。看来报纸上说的那些事情，并不全是狗屎。”
休斯尴尬地站在原地，不知道该怎么回答。
就在这时会客室的内门被推开了。
朱尼厄斯·摩根迈着极其沉稳的步伐走了进来。他脸上看不出任何慌乱，手里甚至还端着杯冒着热气的红茶。
“先生们，早安。”
摩根走到主位上坐下，目光平静地扫过在场的所有人。
“朱尼厄斯。”
理查德·盖博没有心情绕圈子，他直接把那份《每日电讯报》拍在茶几上。
“别来那套虚伪的客套了，我们需要个确切的说法。报纸上说你在美利坚的实业投资彻底完蛋了，而且亏掉了两百五十万英镑。这到底是怎么回事？你是不是动用了我们的备用金？”
面对这咄咄逼人的质问，摩根放下茶杯发出轻松的笑声。
“哈……理查德。你在这个圈子里混了三十年，居然还会相信那些靠卖报纸为生的穷酸文化人编造的谎言？”
摩根的语气里透着高高在上的傲慢。
“美利坚的投资确实遇到了一点小麻烦。”他轻描淡写地承认了部分事实，有真有假。
“我派去的负责人在俄亥俄州的一家钢铁厂遭遇了火灾。可能大概损失了十几万英镑。但这只是笔风险投资，完全在银行自有资金的承受范围之内。”
“十几万？可是报纸上说……”
温特沃斯皱起眉头。
“那些金融小报懂什么！”
摩根打断了他，目光变得锐利起来。
“他们是为了销量在制造恐慌！先生们，摩根银行的主营业务是什么，你们难道不清楚吗？我们手里握着大量的法国政府赔偿债券，我们承销着欧洲最优质的铁路项目！”
摩根站起身，盯着这些商人。
“摩根银行的体量有多大？两百多万英镑的流动资金，在我们眼里不过是几个月的周转账目。会缺这点钱吗？”
盖博依然有些疑虑。
“可是，朱尼厄斯。刚才你的这三位分行长急匆匆地跑来。还有，我来的时候路过伦巴第街，你的银行门口已经排起了长队，听说已经开始限制取款额度了。如果资金充裕，为什么要限额？”
休斯的心瞬间提到了嗓子眼，他紧张地看着老板。
摩根连眼睛都没眨，很自然的抛出了借口。
“限额，是为了保护各位的利益。”
“因为今天早上的恶意造谣，很多不知情的底层客户开始盲目挤兑。如果我敞开供应现金，那只会让那些造谣者的得利，扰乱伦敦正常的金融秩序。同时也是为了将核心资金留下来，优先保证像各位这样的大客户的随时结算。”
摩根的这番话，说中了这些大商人的心理。
在他们眼里，平民的利益一文不值，只要自己的资金安全受到特殊保护，这就足够了。
而为了彻底打消他们的疑虑，摩根继续抛出了诱饵。
“先生们，我知道大家心里有顾虑。这样吧……”摩根坐回椅子上。
“为了弥补今天这篇荒谬报道给大家带来的困扰，也为了彰显我朱尼厄斯·摩根的信誉。从今天起，各位存在摩根银行里的资金，利息全部上调一个百分点。并且以我个人的名誉和摩根家族的全部资产做担保，绝对不会出任何问题。”
高息，加上私人名誉担保。
这套组合拳打出来，会客室里的气氛明显缓和了许多。
商人们互相交换着眼神，都在心里默默计算着那多出来的一个百分点的利润。
“既然你都这么说了，朱尼厄斯。”温特沃斯靠在沙发上，“那我们当然愿意相信你的信誉，毕竟你在伦敦不是一两天了。”
大部分商人都被唬住了。
毕竟，他们也不愿意在这个时候抽出资金去其他银行重新谈利息。
而且在破产清算法律里，他们这种大额储户是拥有优先清偿权的。
就算摩根真的出事，那些高价值的债券也会优先赔给他们。
但是理查德·盖博却站了起来，他是出了名的保守派。
“抱歉，朱尼厄斯。虽然你的条件很诱人，但我最近正好有笔远洋船队的尾款需要结算。我不想冒任何风险。”盖博看着摩根。
“我需要提取我的五万英镑存款，今天下午就要。”
听到这句话，休斯的脸色唰地一下变白了。五万英镑……
第三分行现在连一半都拿不出来。
摩根的心里也在滴血。
但他知道，这个时候绝对不能有任何迟疑。
“欧服扣饵丝，理查德。”
摩根毫不犹豫地答应下来，脸上依然挂着那种淡定的微笑。
“休斯，记住盖博先生的话。今天下午把五万英镑准备好，派武装马车送到他的办公室。”
摩根转头看向休斯，眼神里带着极具压迫感的警告。
随后转过头看着盖博，语气里带上了丝丝嘲讽。
“不过理查德，你别后悔丢掉了利息就好。资金随时可以进出，但信任可是单行道。”
盖博哼了声，拿起帽子。
“钱到了自己的金库里，我才睡得着。我先走了了，各位。”
随着盖博的离开，其他人也满意地走出了宽街二十二号。