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老摩根微微皱眉，心里有些不爽。
“要知道爱迪生和西屋也是美国人，他们不会同意离开自己的国家的。而且，交流电的研究现在正处于最关键的突破期。长途搬迁会毁了所有的进度。”
双方在圆形会客厅里展开了激烈的拉锯战。
理查德等人态度极其强硬。
不给入股，就立刻从美利坚撤资。
让摩根家族自己去填那四百万英镑的窟窿。
最终，在经过了长达两个小时的争吵和妥协后。
摩根不得不做出让步，疲惫地靠在沙发上。
“好，我可以同意你们入股。”
“但是实验室不能搬，毕竟搬迁的风险太大。作为折中方案，我们四家可以合资可以在伦敦成立一家‘西屋电气欧洲总公司’。”
无奈之下摩根提出了底线。
“匹兹堡的实验室继续留在美利坚研发。如果那边做出了交流电动机的突破，会将全套图纸和专利技术，有偿分享给伦敦的欧洲总公司。你们三家可以在欧洲制造和销售交流电设备，但在美利坚的专利权依然归摩根家族所有。”
理查德、扬和莱昂斯互相商议了几分钟。
“这个方案可以接受，朱尼厄斯。”
理查德露出了胜利的微笑。
“我们会在伦敦准备好实验室，期待着匹兹堡传来的好消息。”
得到了西屋电气的入股承诺，三人终于不再提从美利坚撤资的事情。
但莱昂斯在临走前，依然盯着摩根。
“入股的事情谈妥了。那么，朱尼厄斯。现在能告诉我们，你打算怎么处理卡文迪许在美利坚弄出来的那些烂摊子吗？我们的资金总不能一直在那里当死水吧？”
摩根看着这三个贪得无厌的盟友。
“放心，大概有想法了。”
……
而就在摩根几人商议的时候，旧金山外海的薄雾正在晨风的吹拂下渐渐散去。
海面上，两艘庞大的钢铁巨舰正以一种无可阻挡的姿态向前航行。
高耸的烟囱里喷出的黑烟，与高高挂起的风帆交织在一起，看上去很有那种属于蒸汽与风力混合时代的独特暴力美学。
嗯，蒸汽朋克风？
而我们的大都会贸易公司亚洲区总经理威特·奥尼尔，此时穿着件笔挺的黑色大衣，站在“无畏者号”宽阔的甲板上。
双手里拿着黄铜望远镜，嘴里叼着一根刚刚点燃的古巴雪茄。
“减速，鸣笛。”
奥尼尔对身旁的船长下达指示。
“呜——！”
震耳欲聋的汽笛声在海面上回荡，惊起了一群正在捕鱼的海鸟。
听到汽笛声。
甲板下方的客舱门被推开了。
七名穿着大清国传统丝绸棉袄、外面罩着厚重披风的年轻女人，互相搀扶着走上了甲板。
正是从天津港出发的苏莹、胡媚、阿木尔、云烟、云梦，以及盐商之女柳晚晴和她的小姨沈月。
在她们身后，那个强壮的西域汉子巴图沉默地跟随着，警惕地注视着周围那些忙碌的外国水手。
长达半个多月的高强度海上航行，让这些个原本娇生惯养的东方女子吃尽了苦头。
云烟和云梦的脸色苍白，她们几乎吐空了胃里的所有东西。
如果不是底舱里备有安布雷拉的晕船药，这对双胞胎姐妹恐怕很难撑过太平洋上的那些风暴。
苏莹靠在母亲胡媚的肩膀上，海风吹乱了她的头发。
“娘，到了吗？我感觉这地都在晃。”苏莹虚弱地问道。
胡媚的眼神却极其明亮。
她在教坊司受过的苦，让她对这种肉体上的折磨有着极强的忍耐力。
耐住性子拍了拍女儿的手背。
“快了，莹儿。挺直腰，可别让那些洋人看咱们的笑话。咱们马上就要见到那个能决定咱们命运的男人了。”
柳晚晴和沈月站在船舷边。
她们也没有抱怨。
这一个月里，她们每天都在强迫自己去适应船上的西餐。
柳晚晴甚至用几根金条买通了船上的通译，通过每天和他对话来矫正英语的发音，以及了解美利坚的大致商业情况。
看着这艘不需要风帆也能在逆风中狂奔的铁甲巨兽。
再回想起大清国那些还在用木浆摇动的破船。
“小姨，父亲说得对。”
柳晚晴低声对着身旁迷茫的沈月安慰着。
“这不仅是一场后院的争宠，还是完全不同的世界。我们必须在这个世界里找到柳家和自己的位置。”
阿木尔和哥哥巴图站在一旁，巴图看了眼那些粗壮的蒸汽吊臂。
“阿木尔，记住了。到了陆地上，如果遇到危险就尽量躲到我身后。”巴图用西域的方言低声交代。
阿木尔点了点头。
奥尼尔听到背后的动静，转过身。
他看着这些虽然面带倦容、但依然掩盖不住绝色的东方女人大步走过去，脸上挂着标志性的热情微笑。
船上的通译赶紧跟上。
“女士们，先生。”
奥尼尔拿掉嘴里的雪茄，微微欠身。
“这半个多月的航行让你们受苦了。不过相信我，一切苦难都已经结束了。”
奥尼尔转身抬起拿着雪茄的手，指向正前方的海平线。
在那里，一条狭长的海峡正在阳光的照耀下闪烁着金色的光芒。
而在海峡的两侧，连绵不绝的山丘和密集的建筑群已经清晰可见。
港口里停泊着无数悬挂着星条旗的商船，林立的桅杆和烟囱像是一片钢铁的森林。
金门海峡，旧金山湾。
在这个还没有建造金门大桥的时代，这里就是美利坚向整个太平洋敞开的最庞大的门户。
阳光洒在这些东方女人的脸上。
她们看着远处那座充满生机与喧嚣的庞大城市。
那是一种与大清国沉闷压抑的京城完全不同的景象。
这里没有城墙，只有无数的码头、仓库和喷吐着白汽的火车。
奥尼尔不由得闭上眼睛，享受般的吸了口气。
啊～
他闻到了这片大陆上那种令人血液沸腾的美元味。
自嗨了会儿。
奥尼尔转过头看着这七个即将被送往纽约，送进大老板别墅里的女人。
嘴角勾起抹带着期许的弧度。
“看啊，女士们～”
奥尼尔张开双臂，用极其夸张和自豪的语气大声说道。
“自由的美利坚，到了！”