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清晨的阳光透过别墅一楼餐厅的落地窗，在地板上拉出长长的光斑。
艾伦坐在长条餐桌的尽头，斯文的用刀叉切开最后一块煎得微焦的培根送进嘴里，然后端起黑咖啡喝了一口。
刀叉碰撞瓷盘的声音在空旷的餐厅里显得格外清晰。
“玛莎。”艾伦放下咖啡杯呼叫管家。
六十多岁的女管家玛莎立刻从餐厅角落走上前来，双手交叠放在围裙前。
“先生，请问有什么吩咐？”
“二楼卧室里的那位小姐还在睡，不要去吵醒她。”
艾伦拿过餐巾擦了擦嘴角。
“等她醒了，让厨房准备一些容易消化的流食。熬点热汤，她昨晚累坏了。另外，
叫个裁缝来别墅给她量量尺寸，做几套像样的常服。”
玛莎微微低头，没有任何多余的表情。
“明白，先生。我会安排女仆在门外守着，保证伊莎贝拉小姐得到最好的照顾。需要派人去通知医生来看看吗？”
“不用。”艾伦站起身。
“她又没生病，只是需要休息。看好大门，没有我的通知，任何人不准进来探访她，也不准她出去。这里是她的休养地，不是社交俱乐部。”
“遵命，先生。”
艾伦拿起搭在椅背上的外套，向门外走去。
黑色的四轮马车已经停在车道上。
弗罗斯特拉开车门，艾伦弯腰坐了进去。
马车夫一抖缰绳，马匹打着响鼻向着曼哈顿下城的方向驶去。
车厢里有些轻微的颠簸。
艾伦靠在真皮座椅上，闭上了眼睛。
脑海里，不由自主地浮现出昨晚那场近乎疯狂的场景。
在华尔街和那些老狐狸勾心斗角太久，他已经很久没有体会过这种纯粹肉体上的极致愉悦了。
“还真是个意外的惊喜。”
艾伦在心里暗自感叹。
原本只把这当成一场排解无聊的征服游戏。
毕竟，一个顶着波旁王室头衔的流亡公主，光是这个身份就足够满足任何男人的虚荣心。
但万万没想到，伊莎贝拉的身体竟然给了他如此巨大的震撼。
那是极其罕见的不同，仿佛天生就是为了绞杀男人的理智而生。
更让他觉得有趣的是那种极端的反差。
白天在钢铁厂，在第五大道的酒会上，她端着那副无可挑剔的贵族架子，像一只高贵且不可侵犯的白天鹅。
高傲，矜持，甚至带着一种清教徒般的圣洁。
但在昨晚的床上。
当那层伪装被他彻底撕碎，当原始的本能占据上风后，她骨子里的那种狂野和毫无保留的迎合，完全超出了艾伦的预料。
从最初的抗拒和惊呼，到最后在他身下失去理智的婉转泣音，简直就是一个彻头彻尾的尤物。
“真是有点舍不得了啊……”
艾伦的嘴角勾起满意的弧度。
这种女人，不仅在政治上有利用价值，在生理上更是极品。
他决定改变一下原本冷处理的计划。
最近这段时间，他需要多回几趟中央公园的这栋别墅，好好享受下这位公主殿下的“服务”。
马车在帝国大厦的门廊前停下。
艾伦睁开眼，收起脑子里的旖旎画面，眼神瞬间恢复了商界寡头的理智。
电梯直达顶层。
弗罗斯特推开总裁办公室的门。
联邦地产的经理亚瑟·汉密尔顿已经坐在会客区的沙发上等候了。
他的脚边放着一个鼓鼓囊囊的皮包。
“老板，早上好。”亚瑟站起身。
“坐下谈。”
艾伦径直走到办公桌后坐下。
“曼哈顿那块地皮收得怎么样了？”
亚瑟拉开椅子，从皮包里掏出一大叠盖着钢印的地契放在办公桌上。
“搞定了，老板。”
他语气里透着得意。
“这三天，我们的人把红框里的十七个业主的合同全签了。至于那个老范德比克。刚开始还拿着猎枪坐在二楼阳台上，冲着我们的探员大吼大叫，说死也不会搬出祖父留下的砖楼。”
亚瑟冷笑了一声。
“我没跟他废话，直接雇了一百个爱尔兰劳工。拉了五十车建筑废料，连夜把他的那栋红砖楼的前后左右街道全部堵死。还让工头在他窗户外面三英尺的地方，开始打钢板桩。”
“第一根钢板桩砸下去的震动，把他房子里祖传的瓷器全震碎了。第二天早上，这老头就崩溃了。红着眼睛签了转让协议，拿着我们给的两倍市价支票滚去了布鲁克林。”
艾伦对这种野蛮的手段没有任何道德上的不适，他只看重结果。
“干得好，地基的问题解决了。”翻看了一下最上面的地契。
“通用电气和莱克斯钢铁那边谈得怎么样？”
亚瑟拿出一份蓝图铺在桌面上。
“我找了乔治和罗伯特，他们通宵开了三次会。罗伯特承诺，莱克斯钢铁将启用西雅图新运来的一批高锰矿石，配合转炉技术，为大厦专门定制一批高强度的‘H’型和‘工’型结构钢梁。这批钢材的抗拉强度比现在的铁轨还要高出一个等级。”
“关于连接方式，罗伯特设计了一套气动铆钉枪的雏形。他们会在施工现场，将铆钉烧到一千度以上，用高压气体打进钢梁预留的孔洞里。冷却后，铆钉收缩，会把两根钢梁死死咬在一起，比一体铸造的还要坚固。”
艾伦满意地点了点头，这就是他要的跨时代建筑技术。
“电力和升降机呢？”
“乔治·怀特那边出了点小麻烦，但解决了。”
亚瑟指着图纸的核心井道区域。
“六部电力升降机。乔治说，为了保证扭矩，必须在地下二层建立一个独立的直流配电站。他向安布雷拉医药公司借用了他们提炼原料时废弃的一批高纯度石棉，结合南美橡胶，做成了防火绝缘层。”
亚瑟看着艾伦，眼神狂热。
“老板。乔治保证，这六部轿厢能在四十五秒内，把十个成年男人从一楼平稳地送到二十楼。还说这会让全纽约的爬楼梯业务成为历史。”
“看来你们干得很不错。告诉他们，下周正式动土开挖地基。举行奠基仪式。”艾伦拍板。
“对了，记得让福勒那边的报纸配合一下。在所有头版上给我放出风声。美利坚乃至全世界最高的全钢骨架大楼即将在曼哈顿拔地而起。我要让华尔街那些还在犹豫要不要租我们办公室的银行家们，提前把定金准备好。”
“明白，老板。这栋楼一旦立起来。整个曼哈顿的天际线就只有威廉姆斯一个名字了。”
亚瑟收起图纸，干劲十足地退出了办公室。