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德雷塞尔办公室内，仆人悄无声息地走进来，点亮了墙壁上的煤气灯。
昏黄摇曳的光晕在三人脸上投下深邃的阴影。
那张宽大的红木办公桌上，放着张写满了密密麻麻花体英文的电报草稿。
德雷塞尔放下羽毛笔，轻轻吹干了纸上的墨迹。
他将草稿递给坐在对面的加勒特和卡内基。
“你们看看，措辞是否足够触动那些欧洲老爷们的神经。”
加勒特接过电报稿，卡内基也凑过头来。就着昏黄的光线，加勒特低声读了出来：
“致 伦敦，宽街22号，朱尼厄斯·摩根阁下。并转呈巴黎，罗斯柴尔德男爵。
局势极度恶化。纽约之虎（指艾伦）已操纵联邦立法机构，强推强制性轨距标准化法案。此举表面为统一基础设施，实则为暴力兼并非其盟友之物流命脉。
B&O铁路面临瘫痪，匹兹堡钢铁防线即将全面崩溃。
若任由其阴谋得逞，美利坚之铁路、钢铁、以及新兴之电气命脉，将尽落入威廉姆斯之手。届时，欧洲资本在北美之所有利益将被彻底边缘化，甚或面临被没收之风险。
常规资金援助已无法扭转局面。
恳请阁下立即启动紧急联合干预。
建议联合英法几大财团，向华盛顿施加最高级别之外交与金融双重压力。
以拒购国债及抛售美股为筹码，迫使白宫否决该法案。
您的伙伴，安东尼·德雷塞尔。”
读完最后一行字，加勒特的手微微有些颤抖。
这已经不是一封普通的求援信了。
更是份绑架整个美国经济的勒索信底稿。
“托尼……”
加勒特抬起头，看着面无表情的德雷塞尔。
“如果这封电报发出去，摩根他们真的采取了行动……华尔街股市崩盘，无数普通人的积蓄会化为乌有。政府可能会破产。”
“这可是叛国行为。”
加勒特虽然是个冷酷的商人，但作为一名本土老派的美国人，他对引入外国势力打压本国政府还是感到了不安。
德雷塞尔冷笑一声，走到壁炉前用火钳拨弄了下燃烧的煤块。
“叛国？约翰，你的思想太陈旧了。资本没有祖国。在艾伦·威廉姆斯用权力和金钱把我们逼上绝路的时候，他有想过‘国’这个字吗？”
“如果这个国家注定要被一个独裁的商业暴君所统治，那我宁愿把它打碎，重新洗牌。”
德雷塞尔转过身，目光如炬。
“而且，这只是威慑。格兰特是个软弱的总统，他现在害怕战争，更害怕经济危机。只要伦敦那边做出姿态，白宫的幕僚们就会吓得尿裤子。他们会迫使威廉姆斯做出妥协的。所以，大概率不会引发危机。”
一直沉默的卡内基此时却表现出了惊人的狂热。
“我……赞同发报。”
卡内基的眼中闪烁着挣扎。
这个从底层爬上来的苏格兰人，比任何人都明白生存的残酷。
“为了保住高炉，为了不被看扁，别说引发华尔街崩盘，就算是引爆经济危机也没关系。”
卡内基走到办公桌前，狠狠地点了点那份电报稿。
“发出去。告诉摩根先生，只要能帮我度过这次难关，以后卡内基钢铁厂产出的每一根钢轨，伦敦都可以拿走最丰厚的利润分成！”
加勒特看着卡内基，又看了看冷酷的德雷塞尔。
他突然觉得，自己在这个房间里有些格格不入。
但他别无选择。
总不能眼睁睁看着B&O铁路在他的手里终结吧。
“那好吧。”
加勒特闭上眼睛，长长地吐出一口浊气。“就按你说的办，发报吧。”
德雷塞尔满意地点了点头，按响了桌上的黄铜铃铛。
片刻后，他的私人秘书走了进来。
“理查德。”
德雷塞尔把那张电报稿折叠好，装进一个信封，滴上红色的火漆封口盖上印章。
“把这份文件送到西联电报局。用我们最高级别的加密密码本进行转译。立刻通过跨大西洋海底电缆发往伦敦。”
“要快。我希望在明天太阳升起之前，摩根先生能在他的早餐桌上看到这份电报。”
“是，先生。”
秘书接过信封，快步退出了房间。
随着房门的关上，房间里再次陷入了寂静。
三人都没有再说话。
他们知道，当电报员敲击下那代表着密码的滴答声时，这场原本局限于美利坚东海岸的商业绞杀战，很可能会升级为一场跨越大洋的国际资本大决战。
卡内基走到窗前，看着外面已经完全黑下来的街道。
“艾伦·威廉姆斯。”卡内基在心里默念着这个名字。
“以为用铁轨和法案编织的网天衣无缝吗？等着吧。马上，旧世界的反击会击败你。”
而此时的德雷塞尔，则重新回到了他的办公桌后，翻开了一本新的账册。
作为这场风暴的始作俑者，他必须提前布局，计算如何在可能到来的股市崩盘中，做空那些脆弱的工业股票，为自己攫取最大的利益。
对于银行家来说，无论是建设还是毁灭，最终都会转化为账本上那串冰冷的数字。
……
同一时刻。纽约，长岛。
威廉姆斯庄园灯火通明。
城堡内，艾伦正站在那幅巨大的美国地图前，手里端着杯波旁威士忌。
弗林正站在他身后汇报。
“老板，我们在费城电报局的内线传回消息。德雷塞尔使用最高级别的加密频段，向伦敦发送了一份长电报。具体内容无法破译，但接收方确认是宽街22号的摩根家族。”
艾伦举起酒杯轻轻抿了口，嘴角勾起玩味的冷笑。
“去搬救兵了吗？”
“老狗被逼急了，终于想起了大洋彼岸的主人。”
艾伦转过身，看着窗外那已经被电灯照亮的庄园。
“以为把欧洲的那些老古董搬出来，就能吓倒我吗？”
“明天通知海耶斯（爱国者投资公司总裁）和坦普顿（帝国银行总裁），让他们准备好充足的现金流。”
艾伦的眼中闪烁着凶光。
“如果欧洲的资本想玩，那就陪他们玩一把。”