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艾伦疑惑为什么弗林这么快去而复返。
谁知弗林开口说出的话，让这件事有了变化。
“老板，刚刚三一教堂教区的一位神父，通过教会的渠道秘密联系了我们的人。”
“他说……百老汇那两个最先赶到现场的警察，帕特里克·弗拉纳根和迈克尔·麦奎尔，都是虔诚的天主教徒，是我们的人。”
艾伦猛地抬起头。
“在市政府的法医官和《先驱报》的记者赶到之前，”弗林的声音压得极低，“他们对那封遗书做了一点小小的‘处理’。”
弗林的脸上，露出了一丝只有他才懂的笑容，“那封信在凶手倒地时，被血和泥水彻底浸透了。上面的字迹……已经完全无法辨认。”
“唯一的证物，消失了。”
当弗林说出这句话后。
艾伦那双深不见底的黑色眼眸里，闪过了一丝难以察觉的惊讶。
他盯着弗林，确认自己没有听错。
“帕特里克·弗拉纳根和迈克尔·麦奎尔。”弗林重复着这两个名字，声音压得极低。
“他们都是五点区的老人，家人都在食品厂里工作，孩子也是威廉姆斯学校第一批入学的学生。据那位神父说，他们不相信您会这么做……也无法容忍您和奥布莱恩小姐的名誉受到损失。”
“所以，在法医官赶到之前，麦奎尔不小心摔了一跤，将那封已经被血浸透的遗书，踩进了百老汇街边那滩最肮脏的马车辙印里。等他们再抢救出来时，那已经只是一团无法辨认的纸浆了。”
艾伦缓缓地坐回了他的皮椅上，看着壁炉里那跳动的火焰，久久没有说话。
原以为自己已经陷入了一个死局，由那个隐藏在暗处的敌人精心布置无法辩驳的陷阱。
他甚至已经准备好，要用自己所有的政治和舆论资源，去打一场艰难无比的翻身仗。
却没想到，这个死局，竟然被两个爱尔兰裔警察，用一种最简单粗暴，也最有效的方式给强行破开了。
他们不是为了钱，也不是为了命令。
只是出于一种最朴素、源自同胞之间的情感和对希望的守护。
“好，干得漂亮。”
艾伦语气中带着一丝复杂难明的感慨。
他看了一眼弗罗斯特那张同样写满了震惊的脸。
“爱德华，刚才的计划需要做一点小小的调整。”
“是，老板。”弗罗斯特立刻重新拿起了笔。
“给华盛顿和联合太平洋的声明，照发不变。但给全纽约报社的那份公开声明，措辞要改。”
“加上一句。”他的眼中闪过一丝寒光，“严厉敦促纽约市警察局，彻查所谓的‘凶手遗书’一案。我们有理由相信，那封从一开始就是伪造的。是真正的幕后黑手，为了陷害我而精心布置的骗局。”
“现在‘证物’消失了，没有人能证明那封信上到底写了什么。那么谁先开口谁就能定义真相。”
弗罗斯特瞬间明白了，“您是想……反过来作为受害者？”
“没错。”艾伦点点头。
“我不仅是受害者，还是被双重阴谋陷害的受害者。我要让公众相信，有一只看不见的黑手，不仅杀害了克雷恩，还试图用一封伪造的遗书，来挑起我和联合太平洋铁路公司之间的战争。”
看着壁炉里的火焰，“这下该头疼的就不是我了。”
随即目光转向弗林。
“你的任务不变。”
“继续给我挖。马丁·斯莱文，还有那个西莫斯·奥马利的家人。我要知道那条毒蛇到底是谁。”
……
与此同时，在格拉梅西公园那栋宏伟的褐石建筑内。
约翰·皮尔庞特·摩根，正站在他的书房里，享用着他那份由私人厨师精心准备的早餐。
面前的桌上，同样摊开了今天所有的晨报。但他没有去看那些关于“内布拉斯加惨案”的旧闻，而是在耐心地等待着一个他早已预料到的消息。
“先生。”
索尔无声地走了进来。脸上露出了近乎于挫败和困惑的神情。
“都办妥了？”
摩根头也不回地问道，他正用一把小巧的银刀，优雅地切开一颗水煮蛋。
“克雷恩……死了。”索尔低声回答。
“喔噢～真遗憾。”摩根点点头，一切尽在掌握。
“西莫斯·奥马利也死了，当场自杀。”
“完美。”
“但是先生……”索尔的声音，出现了一丝迟疑，“出了点意外。”
摩根切鸡蛋的动作，停住了。
他缓缓地转过身，那双锐利的灰色眼睛，落在了自己这位最得力的下属身上。
“意外？”
“那封遗书……”索尔艰难地说道，“被……被毁了。”
“什么？”
摩根的声音不大，但房间里的温度仿佛瞬间下降了几度。
“最先赶到现场的两名警察在支援赶到之前，意外将那份作为核心证物的遗书，彻底破坏了。现在……它已经成了一团无法辨认的纸浆。”
“啪。”
摩根手中的银刀，掉在了昂贵的瓷盘上，发出一声清脆的声响。
他脸上的那种掌控一切的从容和自信，在这一刻，如同被打碎的镜子般，出现了裂痕。
“两个……警察？”他几乎是从牙缝里挤出这几个字。
“是的，先生。”索尔低着头。
“根据我们的紧急调查，这两个人都是爱尔兰裔。他们的家人都在威廉姆斯的工厂上班，孩子也在威廉姆斯学校上学。”
“他们……是威廉姆斯的信徒。”
摩根猛地一拳，砸在了红木书桌上。脸上，浮现出了难以遏制的愤怒。
他算计好了一切。
算准了克雷恩的恐惧和西莫斯的绝望，算准了联合太平洋的反应，以及艾伦·威廉姆斯的愤怒。
但唯独没有算到，两个他甚至连名字都不会去记的街头警察，会出于一种他无法理解，也无法用金钱去衡量的……愚蠢忠诚，而毁掉了他整个计划中，最关键的一环。
没有了那封遗书，这场刺杀就从一场证据确凿的阴谋，变成了一场……可以被任意解读的罗生门。
威廉姆斯那个该死的家伙，现在可以轻而易举地，将自己也塑造成一个受害者。
“先生，”索尔打破了这令人窒息的沉默，“西莫斯的家人……”
“按原计划。”
摩根深吸了一口气，强迫自己冷静下来。“送走，把钱给她们。即使是……对死人。”
“那……我们下一步……”
“等。”
摩根重新走回窗边，他看着窗外那片静谧的公园，眼中闪烁着比以往更危险的眸光。
“威廉姆斯虽然侥幸逃过了这一劫。但他和联合太平洋之间的矛盾，已经结下了。克雷恩毕竟是死在了去见他的路上。”
他看了一眼桌上的报纸。
“而且马丁·斯莱文那条线也该收网了，威廉姆斯不是想知道是谁在背后搞他吗？”
“那就给他一个答案。”摩根的嘴角勾起了弧度。
“索尔，去安排一下。让弗林手下那些挖地三尺的老鼠‘不经意地’发现一些线索。”
“一些能把所有脏水，都引向那位可怜……已经永远无法开口辩解的克雷恩先生。”