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华尔街，爱国者投资公司。
时间在汤姆·海耶斯那台老旧，滴答作响的挂钟声中过得异常缓慢。
做空战争债券的指令，已经下达了两天。但整个市场，依旧沉浸在一片虚假的乐观情绪之中。
报纸上，全是关于麦克莱伦将军，即将“光复”里士满的吹嘘之词，因此战争债券的价格并没有降低。
“还没有消息吗，汤姆？”
艾伦的语气听上去很平静，但从他频繁敲击着桌面的手指，暴露了他内心的一丝不耐。
“噢…尊敬的BOSS，耐心点。”
海耶斯这位经历过无数次牛熊的老手，显得比艾伦更有耐心，他正闭着眼靠在椅子上，仿佛睡着了。
“市场的狂热就像一场高烧，它总有退烧的那一刻。”
“第一批从前线传回来的消息，永远是政客写给民众看的宣传稿。我们要等的，不是那个。”
“那我们在等什么？”
“我们在等，真实的东西。”
海耶斯的眼睛，依旧没有睁开，而是缓缓开口解释。
“比如一份比平时长得多的伤亡名单。或者，一封来自前线医院的紧急药品求援信。又或者是一张，要求增派援军的军事调动令。”
“这些东西，才是战争的本来面目啊BOSS，您应该知道的。”
艾伦当然清楚，但是前世他根本没有经历过这种事，所以难免有些急躁。
与此同时，数百英里之外的弗吉尼亚半岛。
这里，没有报纸上的英雄和凯歌。
只有连绵不绝的阴雨，和一片能将人的鞋子和灵魂，都一起吸进去的沼泽。
联邦陆军的士兵们，像一群被遗忘的可怜耗子，蜷缩在泥泞，充满了积水的战壕里。
空气中，弥漫着火药、血腥、泥土和疾病混合的味道。
无处不在的蚊子，像一团团黑色的旋风，疯狂地折磨着这些年轻的生命。
“下士。”
一个名叫约翰尼，来自布鲁克林区的年轻新兵，用颤抖的声音，对他身边的老兵说道。
“我发誓，就算我们不被那些南方佬的冷枪打死，也迟早会被这里的蚊子给活活抬走。”
“闭上你的嘴，小子。”
被称作下士的，是一个叫卡门的老兵。
他的脸上，满是疲惫和麻木。
“战争，可不是在纽约中央公园里散步。能活下来就不错了。至少，我们今天的晚餐，还算不错。”
“你是说……这个？”
约翰尼从他那潮湿的，满是泥污的背包里，拿出了一个，印着蓝色盾牌标志的铁皮罐头。
“对，就是这个。”
卡门下士的眼中，露出了一天之中，难得的一丝光彩。
“小子，你才来，没尝过去年的军粮。那种能把你的牙都硌掉的硬饼干，和咸得能齁死一头骡子的腌猪肉。跟那些比起来，这个东西，简直是上帝的恩赐。”
说着将其稍微加热了一下，然后两人用刺刀，小心翼翼地撬开了罐头。
一股肉香和蔬菜香气的味道，瞬间在阴冷的战壕里，弥漫开来。
周围几个，正在啃着冷硬饼干的士兵，都忍不住投来了羡慕的目光。
“嘿，卡门！是威廉姆斯的罐头吗？”
一个士兵咽着口水，忍不住问道。
“我用我明天的半磅腌肉，换你一勺那该死的肉汤！怎么样？”
“滚蛋！”卡门笑骂了一句。
约翰尼用勺子舀了一大勺，那混合着肉块和浓稠汤汁的，炖牛肉，送进了嘴里。
下一秒，他就露出了享受的表情。
“哇喔……”
他发出了满足的，长长的叹息。
“这……这是真正的食物。有肉，有土豆……尝起来，就像我妈妈在星期天做的味道一样。”
“他们都说，做这个罐头的那个老板，叫威廉姆斯。”
卡门下士也吃了一口，脸上露出了享受的表情。
“听说他是个真正的爱国者。在纽约，一个人就干翻了一整个黑帮。不管那些传闻是真是假，我只认一点。一罐这个东西下肚之后，能让你重新感觉自己像个人。而不是一个，在泥地里等死的畜生。”
就在他们享受着这战场上，片刻的温馨时。
一个浑身是血的传令兵，从前方的交通壕里，连滚带爬地冲了过来。
“撤退！快！向后方阵地撤退！”
传令兵的声音，充满了恐惧和绝望。
“怎么回事？！”
卡门下士一把抓住了他。
“不是说，我们今天要发动总攻吗？”
“总攻，是个屁！”
传令兵的脸上，满是泪水和泥污。
“我们中了埋伏！南方佬早就在高地上挖好了工事！我们的人，一冲上去，就成排成排地倒下。麦克莱伦将军他又……他又犹豫了！他下令全线停止进攻！”
“我们就只能眼睁睁地，看着我们的兄弟们，躺在那片开阔地上，流血等死！”
这个消息，像道寒流一样，瞬间熄灭了战壕里所有的温暖。
……
纽约，华尔街。
汤姆·海耶斯的办公室里，那台私人的电报机，突然像疯了一样，疯狂地响了起来。
一个年轻的交易员，一把撕下了那长长的纸带，稍微看了一下翻译后的大概内容，他的脸上满是震惊。
“海耶斯先生！威廉姆斯先生！”
他发出的声音都产生颤音。
“华盛顿陆军部急电，刚刚传遍了整个交易所！”
“麦克莱伦将军，半岛战役进攻受挫。我军在里士满城外，遭遇顽强抵抗，伤亡惨重！”
海耶斯猛地从椅子上站了起来。
他冲到窗边，看着楼下那如同炸了锅一般的交易所大厅。
看到交易所中央那块巨大的黑板上。
代表着“联邦五年期战争债券”的那一栏价格，在记录员颤抖的手中，数字开始像瀑布一样，疯狂地向下跌落！
那根代表着虚假、乐观情绪的支柱，在这一刻，被前线传来的真实炮火，给彻底轰塌了。
“BOSS。”
海耶斯转过身，看着得到消息刚刚赶来的艾伦。
“我们赢了！”
他在一张纸上，飞快地计算着。
“债券的价格，已经跌了超过百分之十。我们那个试探性的空头头寸，在短短一个小时内，已经为我们，带来了超过五千美元的利润。”
艾伦没有去看那个数字。
他的目光有些空洞，仿佛穿过了华尔街的喧嚣，穿过了弗吉尼亚的阴雨。
落在了那个，正蜷缩在战壕里吃着公司生产的罐头，名叫约翰尼的年轻士兵身上。
“这不是利润，汤姆。”他轻声说道。
“这是战争的代价。”
“今天，我们只是证明了，我们的情报，比这条街上的所有人都更值钱。”
片刻之后，艾伦眼中的仁慈被取代，露出了见血鲨鱼般的冰冷光芒。
“真正的狩猎，要开始了。”