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当艾伦乘坐的火车，缓缓驶入纽约中央车站时，前来迎接他的是凯瑟琳和米勒。
他离开时纽约正值盛夏，而此刻已经是深秋。
风中带着一丝北方的寒意。
“先生，欢迎回家。”
凯瑟琳脸上，带着一种发自内心的轻松微笑。
在艾伦离开的这段时间里，她承受着巨大的压力。
现在，这个能为她撑起一片天的男人终于回来了。
“我回来了，凯瑟琳。”
艾伦看着这位亲自招募的助理，注意到她比以前清瘦了一些，但那双蓝色的眼眸，却比任何时候都更加明亮和自信。
“公司还好吗？”
“当然了，一切都前所未有的好。”
凯瑟琳的回答，充满了自豪。
“第一份军方合同的最后一批货，已经在上周准时交付了。卡特中尉派人送来了感谢信。蒂尔福德先生的‘金标’系列，已经卖断了三次货。而我们的银行账户上，正趴着一笔足以让任何一个银行家都重视的现金。”
“辛苦你了。”
艾伦的话很简单，但分量却很重。
返回工厂的路上，艾伦看着窗外那熟悉的，却又有些陌生的纽约街景。
第一次，有了种真正意义上回家的感觉。
当马车驶入那座由他亲手建立的，如今已经二十四小时烛火通明的巨大工厂时，所有正在工作的工人们，都自发地停下了手中的活计，向他们年轻的老板脱帽致敬。
艾伦没有发表任何演说，只是跟着脱帽回礼。
当晚，工厂的办公室里的灯火亮到了深夜。
艾伦需要听取，在他离开的这段时间里，公司所有业务的详细汇报。
而凯瑟琳则是唯一，能将这台机器的所有运转数据，都清晰呈现在他面前的人。
“……所以，根据我的计算。”
凯瑟琳合上了最后一本账簿，声音因为长时间的讲述，而带上了一丝沙哑。
“在成功开拓了整个纽约的市场，并完成了第一份军方合同后。公司目前的月度净利润，已经稳定在了一万两千美元以上。我们的生产能力，也足以支撑我们，去争取下一份规模更大的合同。”
“不得不说，你做得比我预想中还要好上一百倍，凯瑟琳。”
艾伦由衷地赞叹道。
看着眼前这位，正就着煤油灯的光整理着文件的年轻美丽的助理。
相比于一个多月前，她的身上已经完全褪去了那种青涩。
取而代之的，是一种运筹帷幄，企业女强人才有的独特气质。
“我只是在执行您的计划，先生。”
艾伦对这话并不完全赞同。
“没必要看轻自己凯瑟琳，计划只是计划而已，要知道再好的计划也需要人来实施，也需要根据具体情况临时做出反应，这一点你做的非常棒，成功的说服哈德森做电汇，让我不至于继续向银行借钱。”
这番评价，让凯瑟琳的脸颊微微一红。她低下头轻声回应。
“谢谢您，先生。”
艾伦看着她，忽然发现她眼下的那两抹淡淡的阴影。
“凯瑟琳。”
他的声音，不自觉地放柔了一些。
“这段时间，是不是一直都没有好好休息过？”
“还好，先生。”凯瑟琳揉了揉眼睛。
“事情太多了。我总担心自己会出什么差错，辜负了您的信任。”
“你已经做得够多了，从明天开始给自己放个假吧。至少休息两天。”
“可是，公司……”
“听我的。”
看着艾伦认真的眼神，凯瑟琳只好点头同意。
“这就对了嘛，不要生活中只知道工作。”
满意的站起身，艾伦从一旁的小柜子里拿出了一瓶他珍藏的自法国白兰地，和两个干净的玻璃杯。
“现在，工作时间结束了。”
他为两人，都倒了小半杯酒，将其中一杯递给了凯瑟琳。
“我们来聊点，和生意无关的事情。”
凯瑟琳有些惊讶地，接过了酒杯。
“聊什么？”
“聊聊你吧。”
艾伦靠在办公桌边，拿着酒杯看着她。
“这么久了，我们还没有好好谈过，遇到我之前，在盖博先生的杂货店里当账房之前。你梦想过自己的未来，会成为一个什么样的人吗？”
这个问题，让凯瑟琳愣住了。
她低头，看着杯中那琥珀色的酒液，陷入了长久的沉默。
“我不知道，先生。”
“我以前唯一的梦想，就是能赚够钱为我父亲治病，父亲去世后，我又想着或许能攒下一笔钱，开一家属于自己的小书店。”
“书店？”
“是的。”
提到书，她的眼睛亮了几分。
“我喜欢读书。我喜欢从那些文字里去了解一个我从未见过的，更广阔的世界。我曾以为，那就是我这辈子最大的追求了。”
她抬起头看着艾伦，那双蓝色的眼眸里充满了真诚。
“但是现在，我发现我错了。”
“哦？”
“因为您，艾伦先生，您让我亲眼看到了，一个比书里的任何故事都更精彩，宏大的世界。一个可以用自己的双手，去亲手创造和改变的世界。”
她举起酒杯，对着艾伦。
“所以我该感谢您，是您让我找到了，一个比开书店更有趣的人生。敬您！”
艾伦看着她，也举起了酒杯。
“那么我们，这个更有趣的人生，干杯。”
“干杯。”
两人轻轻地，碰了一下杯。清脆的响声，在安静的办公室里，回荡。
时间，在两人那有些漫无目的的，闲聊中悄悄地流逝。
他们聊到了两人的故乡爱尔兰，聊到了纽约最近上演的歌剧，甚至聊到了天文学。
艾伦惊讶地发现，凯瑟琳的知识面，远比他想象的还要渊博。
而凯瑟琳，也同样惊讶于，自己这位老板那似乎无所不知，充满了远见卓识的头脑。
有那么瞬间，一种超越了上下级，超越了合作伙伴的微妙情愫，在酒精和深夜的催化下，悄然地滋生。
当墙上的挂钟，敲响午夜的钟声时，凯瑟琳才意识到，时间已经这么晚了。
“先生，我……我该回去了。”
她站起身，因为坐得太久，身体微微晃了一下。
艾伦下意识地，伸出手扶住了她的手臂将她搂入怀中。
他的胸膛，温热而有力。
凯瑟琳的手臂，纤细而柔软。
当两人的肌肤接触的那一刻，空气仿佛都凝固了。
凯瑟琳能清晰地感觉到，自己的心跳好似漏了一拍。
她像一只受惊的小鹿，迅速的离开艾伦的胸膛，脸颊瞬间红得像天边的晚霞。
“抱……抱歉先生。我……我可能是有些累了。”
她结结巴巴地说道。
“是我该说抱歉凯瑟琳，让你陪我聊了这么久。”
艾伦的手，也有些不自然地收了回来。
“我送你回去吧。”
“不，不用了！”
凯瑟琳神情略微有些紧张连忙拒绝。
“米勒已经安排了马车，我……我就先告辞了。”
她几乎是逃似的，走出了办公室。
弹刚到门口，她就停下脚步，回过头用一种自己都无法理解的复杂的语气，轻声说了一句。
“晚安，艾伦先生。”
说完，不等艾伦回答，她就消失在了走廊的尽头。
办公室里，只剩下了艾伦一个人。
他看着凯瑟琳刚才坐过的位置，看着她没喝完的那半杯白兰地，久久没有说话。
看来自己和这位最得力的女助理之间，在酒精和日积月累的相处下，某些东西已经开始变得不一样了。
他一直以为，自己在这个时代，只是一个孤独的，为了建造商业帝国而存在的异乡客。
但现在，他发现自己似乎开始有了一丝，名为“家”的温暖灯火。