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陆安指尖点了点桌面，“你去过？”
妖皇摇头。
“我父亲年轻时到过外围，回来后尾骨断了三截，养了三年才好。”
“后来那里就成了禁地。”
琉璃从陆安肩后露出眼睛，“爹爹，那你以前怎么没告诉我？”
妖皇看了她一眼，语气终于有了点当爹的火气。
“你连降星山核心区都能偷跑出去，我若告诉你死气裂谷在哪，你是不是还要去看看那里的死人会不会买烤肠？”
琉璃把脑袋缩回去，“我没有这么想过。”
妖皇被她气得额角又跳了几下，白璃却轻轻笑了一声，魂光里的疲惫被这一点笑意冲淡不少。
妖皇听见她笑，所有火气又被硬生生吞了回去。
妖皇从储物戒里取出一张兽皮古图，古图边缘被岁月啃得残破，只有外围几条路线还算清晰。
“这是我族古籍里留下的死气裂谷外层地脉图，更深处没有记录，也没人敢记录。”
陆安接过兽皮古图，指尖星光扫过图面，残缺路线被星轨摄入眸底。
他收起图纸，起身时衣摆掠过黑石桌案边缘，归墟界标被他一并收入掌中。
“我要去看看旧王到底是什么东西。”
妖皇脸色剧变，猛地起身挡在他面前。
“陆先生，死气裂谷和云海地下黑市不同，旧王冢里的百死猛将不是单独残魂，它们靠整座陵墓供养，杀了还会在旧王规则里爬出来！”
陆安抬眼看他，“没关系，对我来说，危险已经是家常便饭了。”
妖皇迎着他的视线，见到陆安没有改变想法的意思，他改口道：“你救了白璃和琉璃，是我全家的恩人，我不能让你一个人去那么危险的地方。”
“我陪你一起去。”
暗金妖气被他强行压入血脉深处，背后兽影一点点收回，八阶气息被封进脊骨，最终只剩七阶巅峰的妖力在体表流转。
几名妖将看得脸色发白，其中一名老妖将刚要开口，妖皇抬手把他的话堵了回去。
“本皇不在时，降星山闭山，任何族群不得外出。”
“若有人敢趁乱冲击人类防线，等本皇回来，亲手剥他的骨。”
老妖将额头贴地，“遵命。”
陆安看着妖皇强行封境，眼底终于多了点兴趣。
“你要给我探路？”
妖皇站起身，封境后的脸色比刚才苍白不少，眉心誓纹却亮得发沉。
“南疆是我的地盘，旧王冢也是我族祖辈留下的祸根，陆先生若要去，也能为陆先生探探路。”
陆安听了，点了点头。
两道身影冲天而起，穿过降星山核心区上方厚重妖云，直奔南疆最深处那片多年无人踏足的黑暗山脉。
而在南疆外围，夜色被三缕猩红煞气割开。
它们没有惊动任何防线，也没有触碰降星山妖族的巡山阵，沿着一条早被堕落神火标记过的旧路，向着陆安离开的方向追去。
最前方那道煞气里，一具九阶畸变体抬起没有皮肤的脸，胸口嵌着的残破阵盘亮起血线。
血线尽头，正指向死气裂谷。
……
妖皇落在一片黑色断崖前，靴底碾碎几根早已干透的草茎，他没有继续往前走，掌心贴在胸口封住的脊骨位置，暗金妖纹沿着手背亮了又暗。
前方裂谷横在两座山脉之间，往下看不到底，灰色死气从谷中翻上来，经过崖边一株歪斜古木时，树冠连抖都没来得及抖，枝叶便从边缘开始发白，随后散成一层轻灰，被风卷向更远的山坡。
妖皇看着那株古木空掉的枝干，脸色比在妖皇殿时沉了许多。
“再往前，就是死气裂谷外沿。”
“这里的死气不认境界，只认生机，越是血脉强的东西，越容易被它盯上。”
陆安没有急着下去，指尖在袖口一划，幽暗星辉从掌心铺开，沿着脚下碎石往前延伸，灰色死气刚碰到星辉边缘，便像被滚水烫到的虫群，贴着地面往两侧退开。
妖皇原本还在绷着肩背，见那层让他祖辈谈之色变的死气退得比巡山小妖还快，手臂停在半空，指尖压住鳞片的动作也忘了收回。
陆安侧头看他：“我们走吧。”
妖皇看着那些灰气绕着陆安退开的样子，忽然觉得自己刚才那句提醒说早了。
自己觉得危险的东西，在别人眼中，也不过是毛毛雨罢了。
两人跃入裂谷，星辉贴着崖壁向下滑开，沿途那些嵌在石缝里的兽骨被光照过，表面浮出密密麻麻的旧王印记，又在星光下缩回骨纹深处。
越往下，空气里的生机越薄，妖皇每走一段就要抬手按一下胸口，封在脊骨里的暗金妖血不断撞击封印，像是要冲出来和这片死地分个高低。
陆安没有回头，只把星辉范围往外扩了一圈。
原本要外泄的妖气忽然平静下来了。
陆安虽然没说什么，但是妖皇却面子上挂不住，仿佛是为自己辩解似的说了一句：“我既然跟来了，就不会拖你的后腿。”
“好。”
妖皇：“……”
两人落到地面。
这片谷底铺满枯骨，有妖族巨兽的脊骨，有人形尸骸的肋骨，还有一些形状扭曲到分辨不出来源的骨片，它们被死气泡了不知多少年，表面却没有腐烂的痕迹。
妖皇落在陆安身侧，视线扫过前方崖壁，脚步停了下来。
黑色岩壁里嵌着一座青铜巨门，门身高过十丈，左右门扇合得严丝合缝，没有锁眼，也没有门环，暗红旧王印记在门面上缓慢游动，像有许多死去的手指在铜皮下面爬行。
门前的死气比裂谷上方更重，灰雾堆在门缝四周，时不时往外鼓出一团，又被星辉隔在远处。
妖皇走到巨门前，先用妖力探了一圈门缝，随后又蹲下去看门底那些被骨粉填满的纹路，他的脸色越看越难看，最后直接后退一步。
“绝户阵。”
陆安看着门上的暗红纹路，“说说。”
“死气凝成的阵，只要稍有异动，就会引动周边死气反扑，外人想进，只能用力量把整扇门连着阵基一起砸掉。”
他握拳时，手背上鳞片一片片翻出，骨骼发出沉闷挤压声。
“看我把他给砸开。”
“你这一拳下去，门能开，陵墓里的百死猛将也会跟着醒。”
妖皇眉骨压低，拳上的妖气忽然停下。