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同一时间。
第61号城市外围，下城区。
城墙根底下的第四号排水渠旁边，有一座立交桥的残骸。
桥面早在“大断裂”的时候就塌了半边。
剩下的半边歪歪斜斜地搭在两根混凝土柱子上。
桥洞底下，臭气熏天。
排水渠里流的不是水，是整个下城区的生活污水，混着不知道什么年代的工业废料。
发酵出的味道，能让人从三十米外开始反胃。
但住在这儿的人早闻不到了。
“老干回来没有？”
一个裹着破棉袄的瘦子从桥洞外钻进来，手里拎着半袋别人扔掉的过期面包。
“谁？”
“就那个……乾明。”
瘦子把面包往地上一丢，在一个用砖头围起来的火堆旁坐下，
“他今天没去搬货吗？我等了一下午没见人。”
火堆旁，裹着破棉被的老周，正在拿铁丝拨弄着火苗。
他头也没抬道：
“他走了，今天去市区觉醒者中心参加觉醒。”
瘦子的手停了。
“觉醒？他疯了？”
老周把一块纸板撕下来喂进火里，火苗窜了一下，
“今天是他自己定的日子。走之前跟我打了招呼，说不管成不成，都不回来了。”
瘦子愣了几秒。
“那他岂不是……生死不明？”
老周沉默了一会儿，拿铁丝在火堆里戳了两下。
“人各有志。”
话音落下，瘦子起身钻进了乾明搭的窝棚。
翻了半天。
什么值钱的都没有。
最后他把乾明垫在底下的纸壳子拆了分掉，抱了一沓回自己的窝。
……
403房间。
电话铃响了。
乾明翻了个身，从床上起来，拿起听筒。
“先生您好，您的晚餐已经准备好了，另外有位周先生送了一套衣物过来。请问现在方便送上去吗？”
“送吧。”
乾明挂了电话，穿上酒店的一次性拖鞋，把浴巾紧了紧。
两分钟后，敲门声响了。
一个穿制服的男服务员推着餐车进来。
上层放着晚餐，两荤两素一汤一碗米饭，分量很足。
下层放着一个塑料袋，里面叠着一套深蓝色的长袖T恤和黑色长裤。
服务员把餐盘一盘盘端上桌，餐巾纸和筷子摆好。
然后眼神扫到了角落的垃圾桶。
“先生，这些衣物需要处理吗？”
“扔了。”
服务员弯腰把垃圾桶里那团辨不出原色的破衣服，用备好的黑色袋子包了起来，系紧袋口，放在餐车下层。
“祝您用餐愉快。”
门关上了。
乾明在桌前坐下来。
他拿起筷子，夹了一块火腿塞进嘴里。
肉汁在齿间散开的那一刻……
他的双眼微微眯起。
今天早上九点半，他还在觉醒中心握着一颗魔物心脏赌命。
现在他坐在五百块一晚的酒店房间里，吃着美味的火腿。
中间八个半小时。
他杀了几十头魔物，杀了四个人，
夺了四十七个技能，升了十五级，
兜里揣着十七八万现金和十枚收纳戒指。
乾明把那块肉咽了下去。
然后埋头，大口大口地吃了起来。
吃完了最后一口米饭。
桌上的两荤两素一碗汤，加一大碗白饭，全部干干净净。
但肚子还是空的。
不是那种“没吃饱”的空。
是从骨头缝里钻出来的饥饿感。
乾明低头看了一眼自己的手臂。
前臂上的肌肉线条，好像比早上清晰了那么一点。
一天之内升了十五级。
等级每提升一次，身体素质都会强化一轮。
十五轮强化叠下来，身体对能量的需求量跟早上完全不是一个概念。
他想了想，拿起房间电话拨了零。
“再给我送两份。”
“两份晚餐？”
“对。”
电话那头顿了一秒。
“好的先生，马上安排。”
二十分钟后，乾明又干掉了两份。
三份饭菜下肚，那股从骨头里渗出来的空才算被填了七八分。
他靠在椅背上，用纸巾擦了擦嘴，长出一口气。
以前在桥洞底下，做梦都想不到有一天能嫌菜上得慢。
休息了一会儿，他站起身，走到床头去拿周胜送来的那个塑料袋。
深蓝色长袖T恤，黑色长裤，叠得整整齐齐。
他把衣服抖开的时候，外兜里滑出了几样东西。
一张皱巴巴的发票，票头是六号街旁边那家“顺发百货”的。
上面写着：男装T恤一件，68元；男装长裤一件，79元；灰色衬衣一件，58元；棉质内裤两条，36元；黑色运动鞋一双，89元；合计330元。
发票底下压着一张一百的和一张七十的，五百减三百三十，找回一百七十。
一分不差。
乾明把东西一件件摊开。
T恤和长裤叠得板正，衬衣折得有棱有角。
内裤用塑料袋单独装着，鞋子放在最下面，鞋面干干净净，鞋底还贴着商场的防滑标签。
虽说都是百货店的普通货，但上手一摸，布料厚实，走线细密，不是地摊上那种洗两回就起球的东西。
这老周，三百多块钱花出了性价比。
鞋子里头还塞着一张手撕的小纸条，圆珠笔写的，字迹跟蚯蚓爬似的：
“先生，鞋子我按42码买的，要是不合脚您打我电话，我立马去换，换好了给您送回来。——老周“
纸条背面还补了一句：“不管多晚都行。“
乾明看完，笑着摇了摇头。
这个老周，自己就说了一句“买身衣服”。
他倒好，衬衣、内裤、鞋，全给你安排上了。
连鞋码不对怎么办都提前想好了退路。
自己没开口的事，人家替你想到了。
夹在钱中间的，还有一张名片。
周胜。
跟晚上那张一模一样，但这张背面用圆珠笔写了一行歪歪扭扭的字：
“先生，钱都在这了，您清点。以后用车随时喊我。——老周。“
不知道为什么，脑子里浮出了另一个“老周”。
是桥洞底下那个老周。
冬天的时候，老周会把自己那床破棉被让出来一半盖在他身上，然后自己裹着捡来的报纸缩在火堆旁边。
后来乾明说，你把被子拿回去，我抗冻。
老周说，你刚来，你不抗冻。
那是两年半前的事了。
乾明叹了口气。
不想了。
他起身走进卫生间。
将洗手池台面上的十枚收纳戒指，全部收起回到桌前，把发票、零钱和纸条一起收进自己的戒指里。
随后，他从左到右，将戒指一枚一枚戴到手指上，开始清点。